Martin Zubimendi: "Cuando debuté no me sentía preparado para competir en Primera como tras el confinamiento"

-Hace poco pasamos una racha en la que por juego estábamos bien pero por resultados nos estaba costando un poco más. Creo que estas dos victorias y el empate en Vila-real nos dan otro aire para la eliminatoria.

Necesitaban ese refuerzo de los resultados.

-Está claro. Jugar bien está muy bien, pero si los resultados no te acompañan no tiene gracia.

Lo que nunca ha transmitido ha sido sensación de crisis.

-Ya digo que el juego no era malo. Estábamos llegando, teniendo ocasiones y eso era un reflejo del buen juego que estábamos teniendo. Solo que quizá estábamos fallando en las dos áreas.

Fueron todo derrotas por la mínima, salvo la del Atlético.

-Hubo varios partidos en los que metió el rival, tú no aciertas y se nos escapan por detalles.

Con los mejores es más fácil estar cerca de ganar...

-Creo que la convocatoria anterior fue la primera en la que estábamos casi todo el equipo disponible. Se nota que ha llegado gente importante, que se ha recuperado€ Estamos contentos.

Ya hasta ganan en Getafe con uno de los onces más ofensivos.

-Muy contentos, porque suele ser un campo difícil, sobre todo por el estilo que tenemos, pero creo que planteamos un partido muy serio y lo logramos.

Lo que sí cambiaron fue la actitud.

-En cuanto a intensidad, lo mínimo que podíamos hacer era igualarla; y, luego, con el balón al final te vas contagiando y enseguida quieres llegar rápido al área contraria, pero creo que esta vez supimos salir desde atrás con línea de tres y se logró.

¿Alucinó mucho con el show final de los de siempre?

-No. Ya les conoces y les ves venir. Me hace gracia, más que otra cosa, porque vamos€ Me pareció un poco ridículo por su parte.

Lo gracioso es que quien pasaba por ahí era Barrenetxea...

-Luego nos moríamos de risa todos en el vestuario. Realmente decía que tampoco se había metido en ninguna salsa, que fue el otro.

Creo que en la grada los suplentes también estuvieron retadores.

-Yo estaba al lado, escuchaba, pero tampoco con mucha atención.

Camino al vestuario la cosa no fue a más...

-No, se quedó todo ahí.

¿Siguen mirando a la cuarta plaza o hay que luchar por la quinta?

-Hombre, claro. Siempre quieres ser ambicioso y mirar para arriba, pero yo creo que los cuatro equipos que están ahí arriba han demostrado ser muy sólidos y es difícil meterles mano.

Mañana vuelven a Europa.

-Y lo hacemos con mucha ilusión y ganas. Es una de las fechas que están marcadas en rojo.

¿Suele seguir la Premier?

-De pequeño veía más. Últimamente veo poca.

Son fuertes y rápidos. Físicamente imponen. ¡Son muy grandes!

-Lo que sí suelo ver son los resúmenes y es terrible€ ¡Marcan cada gol! Sí que dan un poco de miedo.

¿Algún futbolista que le guste especialmente en el United?

-Yo era más de los antiguos. De Scholes y todos eso. A estos€ Me sorprende Pogba por la posición y eso, pero no es mi debilidad. No se parece mucho a mí jugando (risas).

¿Dónde vio el partido de los 6.000 de Old Trafford?

-Estaba en Donostia, pero fue mi padre. Me trajo una bufanda que la tengo aquí en casa. Yo no podía ir, no sé si por tema de entrenamientos, desde luego coincidía con algo.

Le podía haber dicho: la próxima voy yo y, en cambio, tú no.

-(Risas) La verdad es que nunca me lo hubiera creído, pero sí.

Al margen de la injusticia, van a conocer dos campazos en la eliminatoria...

-A ver, como experiencia es increíble, pero luego no sé si nos beneficia tanto, porque al final es como jugar fuera de casa dos partidos.

Un poco incoherente, ¿no?

-Además, es que ha pillado en Italia, y la verdad es que no lo entiendo muy bien.

Conociendo a Imanol, les dirá que no quiere lamentaciones...

-Sí, sería muy típico que lo dijese, pero por el momento no nos ha comentado nada de eso.

En el vestuario imagino que sí comentarán que la solución les perjudica.

-Sí, sí, eso sí que se ha comentado y lo pienso así.

La Real ha demostrado que se crece ante los grandes.

-Así como en los enfrentamientos directos sí he notado que esos equipos eran sólidos, en muchos casos nos hemos visto con opciones de sacar mucho más provecho.

¿Cuál sería un buen resultado?

-Va a estar reñido. Creo que esta temporada en muy pocos partidos nos han pasado por encima o nos han podido meter muchos más goles de los que hemos podido meter nosotros, así que va a estar disputado.

¿Piensa que en Europa se ha visto una Real más nerviosa?

-Personalmente, eso que dices ni lo hemos vivido ni lo hemos comentado, pero puede ser por falta de experiencia o porque para la mayoría es nuevo estar en estas competiciones, pero tampoco lo hemos hablado.

No me olvido de la otra competición que les queda. La madre de todas las batallas. La final.

-Sí, sí. Una final no se juega todos los años y la verdad es que soy un privilegiado por poder vivirlo.

Me centro en usted. Donostiarra.

-Sí, he vivido en Ulia desde siempre y suelo andar mucho por Gros.

Destacó en el Antiguoko.

-Eso sí. Jugué cinco años o así. Antes estuve en el Lengokoak una temporada y enseguida fui para allí.

No tardó en aparecer la Real.

-Ya en infantil-txiki estaba como medio cedido entre la Real y el Antiguoko y siempre iba a entrenar y a torneos, pero hasta cadetes no llegué a entrar del todo.

¿Qué tal era su generación?

-Pues ahora que estén ahí asomando... Alex Sola, Aldasoro, Ezkurdia, Blasco, Jorge Martín€ Hay varios que están en el filial.

En Zubieta tenía nombre, se barruntaba que llegaba...

-Yo realmente no lo he sentido así porque iba al nivel de los de mi edad y no creo que destacara tanto, a un paso normal.

¿Por qué tantos mediocentros en la cantera de la Real? Illarra me dijo un día que los que destacaban o marcaban goles o eran pivotes.

-Pues no lo había pensado, pero sí que suele ser así. Desde jóvenes si uno es bueno le ponen de mediocentro y puede ser una explicación, pero no sabría muy bien qué decir.

¿Xabi Alonso ha sido tan importante para su progresión?

-Muy importante no sé si es, pero sí que notaba un cierto cariño no sé si conmigo pero sí con el puesto. Para él era importante que en esa posición hubiera alguien que hiciera las cosas que a él le gustaría hacer y sí que noté ese interés por mí.

Uno a uno, ¿con qué se queda de Illarramendi?

-Jugar con la cabeza arriba.

¿Guevara?

-Manejo del juego.

¿Zubeldia?

-Disciplina.

¿Merino?

-Visión.

Muchos dicen que su punto fuerte es su físico.

-Puede ser, pero yo siempre me he visto completo, sin destacar en algo específico, pero sí que no me manejo mal en todos esos aspectos. No me siento débil ni nada por el estilo. Por arriba siempre lo he tenido y creo que voy bien.

Usted debutó contra el Getafe hace dos temporadas ya...

-Guardo un buen recuerdo de aquel día, pero es más que nada una anécdota porque no me veía del todo preparado para competir en Primera como tras el confinamento. Ya al año siguiente sí que fui con otra mentalidad y habiendo jugado más partidos en Segunda B.

El año pasado fue clave en la clasificación europea

-Sí, creo que llegué a jugar siete partidos o así. Desde que me dijeron que iba a empezar a entrenar con ellos en el posconfinamiento sabía que alguna posibilidad podía haber y luego con todas las lesiones me iba preparando por si caía la oportunidad.

La gente le consideraba titular para esta temporada.

-(Risas) Sí, era impensable que yo jugara tantos partidos y menos en la situación en la que estábamos, que había que entrar en Europa. Creo que ahí a Imanol le tengo que agradecer bastante; que en esos momentos sacara a un chaval no es nada fácil.

¿Qué supone para usted el míster?

-Varios jugadores del primer equipo llevamos con él varios años, creo que le conocemos bien y yo cuando subí ya sabía cómo trabajaba y eso hace más fácil el dar el salto.

¿Cuántas veces le han dicho eso de que 'lo difícil no es llegar, es mantenerse'?

-(Risas) Pues tampoco me lo han dicho mucho, no te creas.

¿Su aita era preparador físico?

-Está jubilado, pero era profesor de la universidad. Entrenó un par de años y algo de preparador físico puede que haya hecho, sí.

Ya es fijo en la sub'21. ¿Había ido antes a alguna selección?

-Había ido alguna vez con la sub'17 y con la sub'19, pero me quedaba fuera cuando llegaba el Europeo.

Al de este verano sí que va a ir...

-Las veces que he ido sí que me he encontrado a gusto y, además, creo que lo he hecho bien. De la Fuente hacía mucho hincapié en que quería jugadores que hubiesen tenido minutos y que estuvieran en buena forma y ahora mismo la verdad es que no...

¿Está de acuerdo con la consideración de jugador de primer equipo y que no pueda volver al Sanse?

-No me da vértigo. Al final, son cosas que pueden pasar y tampoco me apetece abandonar tan fácil el primer equipo. Quiero seguir entrenando aquí, tener minutos y hacerme un hueco. Me parece raro tener que abandonar y ponerme a jugar otra vez en Segunda B.

¿Siempre ha sido muy de la Real?

-Sí. No era abonado, pero me solían invitar bastante. Luego en Zubieta te daban entradas y, al final, siempre iba al campo.

¿Qué Real le enganchó?

-Me acuerdo que estaban Diego Rivas, Labaka, Ansotegi€ A la de Xabi Prieto, Kovacevic y todos estos no llegué. Me pilló cuando estaba en Segunda.

Engancharse a esa Real tiene mucho más mérito...

-(Risas) Sí, Sí. Solía ir a un bar a verles y había gente mayor que estaba viendo, y me ponían de un mal humor con sus críticas€

¿Había jugado de central antes?

-En momentos puntuales, pero nunca como algo fijo. Yo creo que soy mediocentro; creo que es donde mejor me desenvuelvo.

¿Le dolió el gol del Betis? No sería por la niebla...

-Es una excusa muy buena, pero no convence (risas). Ya hemos tenido varias charlas sobre eso y sobre mi momento. Imanol es muy bueno en estas cuestiones, sabe dar cariño.

Dicen que es muy maduro...

-Buf. Sí que me lo han dicho bastantes veces, pero no sé si lo siento así, aunque no me disgusta, la verdad.

Y que es muy tranquilo.

-Sí. Es verdad que cuando he jugado con el primer equipo, sobre todo al principio, me extrañaba que estuviera tan tranquilo porque al comienzo sí que me suelo poner algo más nervioso, pero jugando a fútbol normalmente sí que suelo estar tranquilo.

Imagino que también estudiará. Ahora casi les obligan...

-Sí estudio, pero más por mi familia y por mí. Estoy estudiando IVEF (Ciencias de la Actividad Física y el Deporte) a distancia.

"La eliminatoria será reñida; pocas veces nos han podido marcar más de lo que hemos podido anotar nosotros"

"Yo era más del United antiguo, de los Scholes y compañía; de este equipo me suelo fijar en Pogba"

"Mi situación actual puede pasar, pero quiero seguir entrenando con Imanol; sería raro volver a Segunda B"