Buenas noticias para la Liga Asobal: la postrera clasificación del Ademar a la fase de grupos de la EHF European League supondrá que la competición doméstica tenga por primera vez en ella hasta cuatro representantes. Bidasoa y Torrelavega ya estaban clasificados para la ronda de grupos, y este fin de semana Granollers y Ademar han conseguido su billete. Los primeros, al apear en la ida y en la vuelta al Kristianstad sueco; los segundos, al remontar en León al Braga.

De esta manera, Asobal será con cuatro equipos en la fase de grupos la liga con más representantes junto a los cuatro poderosos conjuntos de la Bundesliga: Flensburg, Kiel, Melsungen de Erik Balenciaga y Gummersbach.

Tres tendrá la liga francesa (Montpellier, Toulouse y el Limoges de Jon Azkue). La lista de dos es larga: Portugal (Porto y Benfica); Croacia (Nexe y Sesvete); Dinamarca (GOG y Bjerringbro-Silkeborg); Suiza (Kadetten y Kriens Luzern); Suecia (Sävehof y Ystads); Polonia (Górnik Zabrze y Chrobry Glógow); e Islandia (Hafnadjordur y Valur).

Rumanía (CSM Constanta), Serbia (Vojvodina), Eslovenia (Gorenje Velenje), Hungría (Tatabanya), Macedonia del Norte (Vardar), Eslovaquia (Tatran Presov) y República Checa (Karvina) completan el cuadro.

Así queda la fase de grupos

Grupo A

  • GOG (Dinamarca)
  • RK Gorenje Velenje (Eslovenia)
  • Abanca Ademar de León
  • HC Kriens-Luzern (Suiza)

Grupo B

  • Montpellier Handball (Francia)
  • Gornik Zabrze (Polonia)
  • Bjerringbro-Silkeborg (Dinamarca)
  • Fraikin BM Granollers

Grupo C

  • Kadetten Schaffhausen (Suiza)
  • Tatran Presov (Eslovaquia)
  • Sport Lisboa e Benfica (Portugal)
  • Limoges Handball (Francia)

Grupo D

  • Bidasoa Irun
  • CSM Constanta (Rumanía)
  • KGHM Chrobry Glogow (Polonia)
  • Ystads IF HF (Suecia)

Grupo E

  • RK Nexe (Croacia)
  • THW Kiel (Alemania)
  • Bathco BM Torrelavega
  • HC Vojvodina (Serbia)

Grupo F

  • FC Porto (Portugal)
  • HC Vardar 1961 (Macedonia del Norte)
  • MT Melsungen (Alemania)
  • Valur (Islandia)

Grupo G

  • SG Flensburg-Handewitt (Alemania)
  • MOL Tatabanya KC (Hungría)
  • MRK Sesvete (Croacia)
  • HCB Karvina (República Checa)

Grupo H

  • IK Sävehof (Suecia)
  • FH Hafnarfjordur (Islandia)
  • Fenix Toulouse Handball (Francia)
  • VfL Gummersbach (Alemania)


Hecho inédito

La pasada temporada, ya con el actual formato de una fase de grupos y luego una Main Round contra dos equipos del grupo contiguo, la eliminación de Granollers contra CSM Constanta, rival esta temporada del Bidasoa, dejó en dos representantes de Asobal en la fase de grupos, Cuenca y Logroño, que no pasaron a la Ronda Principal.

Un año antes, con el formato de cuatro grupos de seis equipos, ni conquenses ni riojanos superaron la eliminatoria y se pudieron unir al Bidasoa, que firmó la proeza de eliminar al Kolstad a domicilio, al Granollers y al Benidorm, que cayó en el mismo grupo que el Ystads. Los amarillos perderían sus opciones en octavos ante el Sporting de Lisboa de Leo Maciel mientras que los vallesanos se plantaron en la final contra Füchse Berlin.

Iñaki Cavero, en el partido de ida de la eliminatoria contra Sporting de Portugal Javi Colmenero

En la 21/22, Bidasoa y Logroño, que en la eliminatoria apeó al Ademar, pelearon en la fase de grupos, mientras que en la ronda previa el Granollers hincó la rodilla ante el Kadetten. 

El año de la pandemia (20/21), solo el Ademar llegó a la fase de grupos, una vez el Bidasoa fue eliminado por el Nexe y el Benidorm fue retirado de la competición sin disputar el partido de vuelta contra Fivers por un positivo de COVID.

La temporada 2019/2020, con el Bidasoa y el Barça en Champions (la última vez que dos equipos de Asobal disputaron la máxima competición continental), fue la última con el formato anterior, con tres eliminatorias y una fase de grupos en octavos de final. A ella accedieron Cuenca, Ademar y Logroño.

Cualquier tiempo pasado… fue pasado

Desde que en la temporada 74/75 comenzó a haber un representante adicional al campeón de Liga en competiciones internacionales (Granollers acompaño al Calpisa), la temporada 2021/2022 fue una de las raras ocasiones en las que la actual EHF European League (anterior Copa EHF o IHF) han concurrido de salida hasta cuatro equipos de Asobal. Hubo épocas en las que con otros formatos de competición internacional, hasta ocho equipos de la Liga han jugado torneos internacionales.

Ocurrió en las temporadas 2002/2003, 2004/2005 y 2008/2009. En la primera, tres equipos jugaron la Copa de Europa en un formato anterior (Barça, Ciudad Real y Ademar); otros dos la extinta Recopa (Portland y el también desaparecido BM. Valladolid); y Altea, Teka y Valencia, la EHF.

En la 04/05, cuatro fueron a la Copa de Europa (Portland, Ciudad Real, Ademar y Barça); Valladolid y Granollers, a Recopa; y Bidasoa y Cangas a la Copa EHF, jugándose la plaza en un duelo directo la última jornada de la Liga anterior en Artaleku.

Y por último, la 08/09 llevó a Ciudad Real, Barça, Valladolid y Ademar a Copa de Europa; Portland y Granollers, a Recopa; y Logroño, en su debut continental, y CAI Aragón, a la EHF.

Desde entonces, la bajada del nivel internacional de Asobal y, sobre todo, la apertura de las competiciones europeas a más equipos de otros países, con cuotas de plazas, han llevado a que Asobal tenga entre cuatro y cinco billetes europeos, cuota similar a la de Francia, Polonia o Dinamarca. Solo Alemania ha alcanzado esta temporada seis plazas.