Fueron 34 los puntistas –21 chicos y 13 chicas– que formaron parte de la primera preselección de Euskal Selekzioa para afrontar la recién terminada Liga de Naciones de 54 metros en Gernika, la primera competición internacional oficial en la que participa Euskadi como miembro de pleno derecho en pared izquierda. Nombres célebres como los de Aritz Erkiaga, Imanol López o Xabier Barandika partieron en la lista inicial de Ander Bilbao, técnico, que redujo el equipo a ocho puntistas: los nombrados Erkiaga y López, Eñaut Urreisti y Unai Lekerika –en categoría masculina– y Elaia Gogenola, Helena Barrenetxea, Maia Goikoetxea y Maialen Aldazabal –femenina–.
La txapela conquistada en el campo masculino y la segunda plaza en el femenino dieron el oro global a la tricolor en su debut en un torneo tutelado por la Federación Internacional de Pelota Vasca, que dirige Xavier Cazaubon.
"Banco de pruebas"
De cara a la competición de cesta punta, una vez lograda una posición de miembro en la Asamblea del 28 de diciembre –cuestión que está recurrida en el TAS por España (que no acudió a votar y cuyo presidente García Angulo estaba inhabilitado por “declaraciones inapropiadas contra los árabes”) y Cuba–, la Federación de Euskadi tuvo que empezar a trabajar a contrarreloj y organizar una estructura fiable en apenas tres meses. Por ello, se decantaron por “una criba subjetiva”, tal y como declaró a esta cabecera Aitor Erauzkin, director técnico de la entidad.
Eso sí, pese al éxito, la Liga de Naciones estaba considerada un “banco de pruebas” para posteriores citas. De cara al resto de eventos, la Federación Vasca tiene previsto articular planes de trabajo más amplios. Por ejemplo, para el Mundial de trinkete sub’22 de septiembre, los pelotaris comenzaron hace unas cuantas semanas. La idea es trabajar casi “cuatro meses” de forma específica con el equipo definido. “A partir de septiembre enfocaremos el Campeonato de Mundo de San Luis de 2026 (17 al 24 de octubre)”, explicó el entrenador de Lemoa.
Es decir, instituir un proyecto en Euskal Selekzioa de un mínimo de seis meses para disputar con garantías las competiciones clave.
Los objetivos
Los siguientes compromisos a afrontar en pared izquierda son el Campeonato del Mundo de trinkete en categoría sub’23 de Argentina, que se disputará en Venado Tuerto entre el 14 y el 20 de septiembre; la Liga de Naciones de 30 metros en Ciudad de México (del 19 al 25 de octubre), los Campeonatos del Mundo de frontball en la capital azteca (del 9 al 15 de noviembre) y la Liga de Naciones de 36 metros en el frontón Bizkaia de Bilbao, que está prevista entre el 23 y el 30 de noviembre. Para esta última fecha están llamados más de 300 pelotaris en liza, lo que puede suponer una prueba importante para la Vasca de cara a la organización del Mundial de 2030, cuyas sedes serán Gernika y la capital vizcaina.
Asimismo, en juegos directos, Euskal Selekzioa competirá en un torneo de la Confederación Internacional de Pelota a Mano a caballo entre los Países Bajos y Bélgica en la última semana de agosto y la primera de septiembre.
Éxitos en juegos directos
Desde que Euskadi comenzó a ondear la ikurriña en los campeonatos de la CIJB en 2015, los resultados no han hecho más que refrendar su posición como una de las grandes potencias mundiales. Cabe recordar que en el Campeonato de Europa de 2024, disputado en Freixo de Espada á Cinta (Portugal), la selección –dirigida en un inicio por Joxemari Mitxelena, actual presidente de la Vasca– finalizó como campeona general en féminas tras ganar las tres modalidades – juego internacional, one wall y pelota portuguesa– y subcampeona en chicos –oro en pelota portuguesa y bronces en juego internacional, one wall y llargues– y en el Mundial de Alzira de 2023 se coronó como el mejor equipo femenino del campeonato, regresando a Astola con las maletas llenas: tres preseas doradas, una plata y un bronce.
La Vasca ya trabaja en los nuevos retos. Iraitz Olaetxea y Jon Alberdi actuarán como responsables de mano masculina y femenina, respectivamente; mientras que la herramienta recaerá en manos de Xabier Lizardi (pala corta) e Iñaki Peluaga (paleta cuero). Hay tiempo.
