Joaquín Almunia (Bilbao, 1948) tiene el suficiente rodaje institucional para poder hablar con perspectiva y claridad, sin ningún cargo actualmente que le cohíba a la hora de expresar sus opiniones. En su conversación con el director editorial de Grupo Noticias, Iñaki González, comenzó afirmando que tras la crisis financiera y la pandemia "la situación es de una complejidad extraordinaria" a nivel global, aunque la UE post Brexit reaccionó de manera "sorprendentemente positiva" con la compra conjunta de vacunas o con los todavía activos fondos Next Generation.

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No obstante, el exvicepresidente de la Comisión Europea expresó su "sensación de que Europa ha perdido pie" con respecto a EEUU y China. Así lo refleja el Informe Draghi con datos de bajadas de productividad y demografía, recomendando inversiones anuales de 800.000 millones de euros, cerca del 5% del PIB europeo, para recuperar el terreno perdido. Almunia lamentó la "falta de consenso en los grandes objetivos". Ya no hablamos de desencuentros entre izquierda y derecha sino de la oposición a ciertos temas clave de líderes populistas como el húngaro Viktor Orbán o el eslovaco Robert Fico. Así "no vamos a poder avanzar", dijo. "El mayor problema lo tenemos en Ucrania. Putin no va a cambiar". Para el exministro, si Rusia gana no solo estarán en peligro la seguridad y las libertades en Ucrania sino también "nuestra democracia".

“El mayor problema lo tenemos en Ucrania. Putin no va a cambiar”

Grandes interrogantes y desafíos que podrían complicarse en pocas semanas si Donald Trump vuelve a la Casa Blanca. Almunia consideró que el candidato republicano ve a Europa como "un problema". En el caso de que ganase las elecciones presidenciales "lo vamos a pasar mal", sentenció. Tampoco tuvo reparos al afirmar que estamos "asistiendo en directo a un genocidio" en Gaza mientras el conflicto de Israel con sus vecinos se extiende al Líbano e Irán.

Reorganizar la cadena de valor sin pelearnos con China

Con un crecimiento al mínimo en el conjunto de la UE, los pulsos entre EEUU y China "nos pueden afectar", dijo Almunia. Europa ha pasado de ser líder en energías renovables a depender en su mayor parte de China donde se encuentran las "materias primas críticas" necesarias para los sectores eólico o el fotovoltaico. El 90% de los paneles solares se fabrican en el país asiático. Ahora es cuando hay conciencia de la necesidad de "poner en marcha una política industrial europea" y reforzar la innovación de forma que los avances científicos que se generan en Europa no se comercialicen y se produzcan fuera de la UE. En otras palabras, reorganizar la cadena de valor, reeuropeizarla "sin pelearnos con China".

Joaquín Almunia respondió a las preguntas de Iñaki González. Oskar Gonzalez

El político bilbaíno lamentó que "teniendo un superávit de ahorro importante, no sabemos canalizarlo a inversiones. 300 mil millones de euros al año de ahorro cruzan el Atlántico y van a ser aplicados a inversores en EEUU. ¿Podemos permitirnos eso?", se preguntó. En su opinión "necesitamos más tamaño empresarial" y también un mayor sistema financiero para "asistir a las necesidades de inversión públicas y privadas, elevándolas de un 1,2% del PIB en el presupuesto europeo a unas cifras de inversión que suponen 4,5 puntos del PIB europeo". Almunia lanzó la pregunta de quién pone en Europa dificultades a la unión de los mercados de capitales. Son algunos estados "y no precisamente los mayores de todos. Países pequeños que quieren mantener su soberanía en materia de mercados de capitales, vigilancia y supervisión de los mismos. Incluso regulación de algunos aspectos".

"Necesitamos más tamaño empresarial"

En varios momentos de la charla, Almunia se refirió a la incapacidad de Europa para defenderse: "Si queremos más seguridad y no depender de lo que decida una OTAN liderada claramente por Estados Unidos, históricamente, necesitamos coordinar lo antes posible las industrias europeas de armamento y tener un mercado para atender nuestras necesidades, con estándares y características compatibles y no mandar armamento a Ucrania pero el 80% se lo compramos a EEUU", expuso.

Ajustar los ritmos de avance hacia los Objetivos de Cambio Climático

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Almunia echó en falta la ausencia de un mercado único de la energía por la falta de interconexiones entre estados, siendo Francia uno de los más reticentes. Aunque dejó claro que "hay que acometer" la transición energética, también se mostró partidario de "ajustar los ritmos de avance" sin abandonar los objetivos de descarbonización. Una patata caliente que le va a tocar gestionar en la renovada Comisión Europea a su compañera de partido Teresa Rivera..