Final de ciclo en el Super Amara Bera Bera: su entrenador, Imanol Álvarez(Ermua, 1967), ha comunicado que no continuará la próxima temporada. El club donostiarra ha anunciado este domingo a través de un escueto mensaje en sus redes sociales que el técnico de Ermua "dará por finalizada su etapa con el primer equipo" al concluir la campaña actual.
El comunicado, por tanto, da a entender que ha sido el propio entrenador quien ha decidido no seguir en el banquillo guipuzcoano, decisión que el propio Álvarez explicará este lunes junto a la responsable de la sección, Tati Garmendia.
Se trata de un anuncio de calado, ya que el ermuarra es el segundo técnico con más partidos oficiales al frente del club donostiarra, solo superado por Reyes Carrere. En las dos épocas que ha estado al frente del equipo, Álvarez ha conducido a sus plantillas a ganar seis ligas, cinco Copas y seis supercopas (tres españolas y otras tantas ibéricas). En los dos meses de temporada que restan, aún puede sumar otra Liga y otro torneo del KO, cuya fase final se organiza en Donostia.
El cambio de guardia en el Super Amara Bera Bera no afecta solo a una pieza central como la del entrenador, sino que en las últimas semanas también han trascendido otras salidas sensibles. Hasta la fecha, piezas clave como Lyndie Tchaptchet,Laura Hernandez, Nicole Wiggins y Ester Ogonovskyhan anunciado que no continuarán en la disciplina donostiarra.
Tras la renovación anunciada de la capitana, Maitane Etxeberria, cuenta con ocho balonmanistas en nómina para la temoprada 2026/2027: Carmen Arroyo, Anne Erauskin, Elena Amores, Ester Somaza y Sora Ishikawa, más las fichadas Amandine Balzincy Marie Louis.
Álvarez ha dirigido ya un total de 302 partidos al Super Amara Bera Bera, el último de ellos el pasado sábado ante el Sporting de La Rioja en el Gasca (21-16). A lo largo de dos etapas, la 2013-14 y desde 2018 hasta la actualidad, el vizcaino ha permanecido durante nueve campañas al frente del primer equipo donostiarra, incluyendo el curso actual. También cuenta con experiencia internacional, como segundo técnico de la selección española, a la que llegó a dirigir en 2022 por baja de José Ignacio Prades.
En una trayectoria marcada por dirigir equipos tanto masculinos como femeninos en sus comienzos (llegó a entrenar al desaparecido Arrate, tanto de primero como segundo de Viktor Debre y Julián Ruiz), Álvarez —que jugó en el propio Arrate, Barakaldo, Caja Vital, Arrasate y Vinarós— ha encontrado la mayor estabilidad en Donostia, donde asumió el mando por primera vez en 2013, como relevo de Reyes Carrere tras ganar Supercopa, Copa de la Reina y Liga.
En su primera temporada, el equipo jugó la Copa de Europa, donde cayó eliminado en la fase de grupos al ganar el sexto y último partido ante Podravka Vegeta y caer ante las croatas, así como el doble envite ante Vardar y Larvik. En la 18/19, cayó en el torneo clasificatorio de la misma competición para seguir andadura continental en la actual EHF European League (Copa EHF de entonces), donde disputó la fase de grupos.
En las temporadas 2019/20, 20/21, 21/22, 22/23 y 23/24 el equipo donostiarra cedió en las eliminatorias previas a las fases de grupos ante equipos como Corona Brasov, Zvezda, Ramnicu Valcea, Besançon y Sola hasta que la pasada temporada, supieron apear al Benfica y al MKS Lublin, entrar en la fase de grupos e incluso alcanzar los cuartos de final.
Como entonces ante Blomberg Lippe, el Super Amara Bera Bera esta temporada ha vuelto a caer desde la línea fatídica de los siete metros, al ceder ante Dijon en la previa a la Fase de Grupos.
Razones personales y laborales le llevaron a interrumpir su misión en 2014, cuando Aitor Etxaburu tomó su testigo con Gari Garagarza como segundo técnico, aunque fue cesado por sorpresa en marzo de 2015. Montse Puche se hizo cargo del primer equipo, que terminaría ganando la Liga aquella temporada. En mayo de 2018, el club decidió no renovar a la entrenadora y abrir la segunda etapa de Imanol Álvarez.
En esta trayectoria, Álvarez ha estado ayudado por Martin Larrañaga —que siguió tras la salida de Carrere—, Eider Rubio —que sucedió como asistente a Ike Cotrina y se mantuvo tras la no renovación de Puche—, Álex Nogués, y Jon Begiristain, que continúa ejerciendo esta labor en la actualidad.
