El Irudek Bidasoa Irun, ante la difícil misión de evitar un 'grupo de la muerte' en la EHF European League

ElIrudek Bidasoa Irun encara este viernes un nuevo sorteo europeo sin haber jugado la eliminatoria contra el Académico de Braga. Y también lo afrontan el conjunto portugués y todos los equipos que forman parte de la EHF European League, ya que la Federación Europea sorteará la Fase de Grupos que se disputará entre octubre y diciembre. Una fase que se antoja muy exigente habida cuenta de que la escuadra irundarra afronta el sorteo desde el bombo 4.

Lo hará con 20 equipos clasificados para dicha fase y las 12 eliminatorias que se disputarán entre el 30 de agosto y el 7 de septiembre. Entre ellas, la que enfrenta al equipo de Álex Mozas y al histórico conjunto portugués.

Ya el año pasado, con el Bidasoa clasificado para la Fase de Grupos, hubo grupos que no estaban cerrados al realizarse el sorteo. De hecho, el equipo guipuzcoano supo en julio que compartía grupo con el Chrobry Glógow polaco y el CSM Constanta rumano, pero la cuarta plaza se la disputaban el Marítimo Madeira y el Ystads sueco, que fue el que superó la eliminatoria.

Un sorteo más ágil y con dos condicionantes

En este caso, no se espera el eterno sorteo del martes: solo configura la Fase de Grupos de la EHF European League.

A la espera de lo que la EHF concrete en las próximas horas, habrá dos condicionantes: esta vez sí existirá la protección de país y los bombos constarán de ocho equipos cada uno. El primer requisito es novedoso respecto al sorteo del martes, cuando equipos del mismo país quedaron enfrentados (en Croacia, Dugo Selo-Sesvete; y en Suecia, Sävehof-Malmö).

Primer requisito: protección de país

En otras palabras, esta protección significa que en caso de clasificarse, el Bidasoa no compartirá grupo con otro equipo de la Liga Asobal. Ni con el Granollers, que parte en el bombo 1 gracias a haber terminado subcampeón de la Liga; ni con el Ademar, en el bombo 3; tampoco con el Torrelavega en caso de que elimine al Elverum noruego.

Este condicionante también funcionará a la inversa este viernes: al jugar la eliminatoria con un equipo portugués, este condicionante hará que el Bidasoa esquive caer en el grupo del Oporto y al del ganador de la eliminatoria entre el Skanderborg danés y el Marítimo de Madeira luso. Este enfrentamiento forma parte del bombo 3, como el Elverum-Torrelavega.

Segundo requisito: cuatro bombos

El conjunto portuense se encuentra en el primer bombo junto al Granollers, lo que reduce las opciones de Bidasoa y ABC de Braga a seis posibles escuadras del bombo 1: el vigente campeón, Flensburg-Handewitt, y el también alemán Melsungen; el Montpellier galo, el Fredericia danés que viene de jugar la Champions, el Kadetten suizo y el Kristianstad sueco.

En el bombo 2, cualquiera de los ocho equipos se perfila como rival tanto del Bidasoa como del Académico. Se trata de una mezcla de equipos potentes, proyectos emergentes y más exóticos, que se compone de dos viejos conocidos como el Nexe croata y el Tatran Prešov eslovaco; el Vardar normacedonio; el emergente Slovan de Ljubljana esloveno cuya petición de Champions fue rechazada; el Ferencvárosi TC húngaro; el Ostrovia Ostrów Wielkopolski polaco, el Potaissa Turda rumano y el Knattspyrnufélagið Fram islandés.

Irudek Bidasoa Irun-ABC de Braga, al bombo 4

En el bombo 3 se encuentran los últimos cuatro equipos clasificados directos a la Fase de Grupos: un póker que forman el THW Kiel alemán, el Fenix Toulouse galo, el Benfica portugués y el Ademar de León. Por razones ya explicadas, la eliminatoria de bidasotarras y bracarenses evitará los grupos de lisboetas y leoneses.

Las otras cuatro plazas resultan de las cuatro primeras eliminatorias, establecidas según la clasificación inicial que publicó la EHFcuando anunció los 44 integrantes de la EHF European League.

De esta manera y visto que las eliminatorias del Torrelavega y la del Marítimo de Madeira van al bombo 3, solo los integrantes de las otras dos eliminatoria podrán enfrentarse al Bidasoa o al Académico: el ganador del Hannover-Alkaloid y el vencedor del Mors-Thy Håndbold-Saint-Raphaël Var, además de Kiel y Toulouse.

En cada grupo, los dos primeros avanzarán a la Fase Principal o Main Round, donde los 16 clasificados se dividirán en cuatro grupos. El primero se clasificará a cuartos de manera directa, mientras que los segundos y terceros clasificados jugarán una eliminatoria extra de acceso a esos cuartos de final.

Europa, prioridad al principio

En un club y un territorio en el que el pan y la mantequilla de la Liga importan mucho (aunque todo el mundo disfruta de lo lindo de grandes noches europeas), el club irundarra afronta hasta el 8 de septiembre unas semanas muy poco usuales, ya que esta vez sí Europa será lo más importante.

Como ya ocurrió el año pasado, el sorteo de este viernes marcará el camino del conjunto de Álex Mozas hasta la hipotética Final a Cuatro, ya que no hay más sorteos hasta las semifinales de la Final a Cuatro. No solo conocerá el hipotético grupo al que entraría caso de eliminar al Académico de Braga, sino también los dos clasificados de cada grupo con qué par de clubes se mezclarán en la Fase Principal o Main Round; y a su vez, los posibles play-offde cuartos de final y los propios cuartos de final.