Han pasado 50 años desde que se disputó la primera Copa del Rey (antes, del Generalísimo) y en Gipuzkoa lucen dos ediciones: las dos que ganó el Bidasoa en 1991 y 1996, en plena Década Prodigiosa (1987-1997). En su territorio, sin embargo, será la primera vez que se dispute la fase final del torneo del KO, aunque con un matiz: 1989.
Primera fase final en Gipuzkoa...
Las cinco décadas de Copa nunca ha recalado en Gipuzkoa si hablamos de su fase decisiva (o bien la final, o la Final a Cuatro o el formato actual de ocho participantes). En diez ocasiones Madrid ha sido sede de la final, que también se ha disputado en Pamplona, Bilbao, Zaragoza, León, Pontevedra, Santander, Barcelona, Almería, Ciudad Real, Girona, Granollers, Vigo, Torrevieja, Antequera, Alicante, Gijón, Altea, Valladolid, Palencia, Castellón, Alcira, Badajoz, Oviedo, Ferrol, Logroño, Málaga, Almería, A Coruña, Las Palmas, Cartagena, Lugo, Martorell, Granada, Cádiz, Valencia y Jaén.
...con un matiz
Esta primera vez de fase final en Gipuzkoa tiene un ligero antecedente: la Copa cuya fase final acogió Bizkaia en 1989 tuvo un partido en Irun: el que enfrentó al Bidasoa al Cajamadrid. Aquella condición de anfitrión no tuvo éxito y el equipo de Juantxo Villarreal cayó en cuartos (21-27). Los otros partidos de cuartos se distribuyeron en Bermeo, Santurtzi y Bilbao; las semifinales, Portugalete y en la capital, donde se celebró la final entre Teka y Barcelona (25-21).
Diez clubes en la historia
En la historia de la Copa del Rey (y su antecesora, la del Generalísimo) un total de diez equipos guipuzcoanos han participado en sus distintas fases. Por orden de aparición son: Anoeta (1962), Salleko (1962), Cervezas Oro y Negro (1966), Egia (1967), Donibane (1971), Bidasoa (1972), Don Bosco (1972), Arrate (1973), Ereintza (2014), Zarautz (2014) y Tolosa (2017).
Salleko y Anoeta, pioneros
En aquella primera edición (otras se disputaban por selecciones provinciales), fue el Anoeta quien más lejos llegó, con jugadores como Mendivil, Juan Mari, Crespo, Apezteguia, Sierra, Igea, Villa, Aristegui, J. Alonso y Fernández. Cayeron en semifinales ante el Granollers (17-12 en la ida, pero 14-6 en la vuelta), que perdería a su vez la final ante el Atlético de Madrid (15-9).
Los poderosos años 70
El balonmano es uno de los principales deportes de equipo de Gipuzkoa, como bien recordó el director foral de Deportes, Roberto Ramajo, en el sorteo de la Copa celebrado en Madrid. Por eso, pese a ser uno de los territorios más pequeños demográficamente hablando del conjunto del Estado, cuenta con al menos un participante en la Copa desde 1962. La mejor edición fue, sin duda, la de 1973, cuando hasta seis equipos participaron en la Copa: Salleko, Egia, Donibane, Bidasoa, Don Bosco y Arrate.
El Bidasoa, un fijo
Por encima de todos los clubes guipuzcoanos que han participado en la Copa destaca el Bidasoa. El club irundarra fue campeón en dos ocasiones (1991 y 1996) y subcampeón en otras cuatro, sino que ha participado en un total de 38 ediciones. Con ocho participaciones le sigue el extinto Arrate, mientras que el podio lo cierra el Egia, subcampeón en 1968 y 1969 ante Atlético de Madrid y FC Barcelona. Gipuzkoa, como territorio, ganó el campeonato en 1964 ante Barcelona, cuando se disputaba por selecciones provinciales.
