La Real Sociedad se clasificó este miércoles para la final de la Copa del Rey, eliminando al Athletic en Anoeta. La afición y el equipo celebraron lo más evidente, el acceso a un partido histórico que puede significar un título. Pero tras el éxito txuri-urdin figura también el doble paso que el equipo de Matarazzo ha dado hacia Europa, clasificándose para el encuentro de La Cartuja. ¿Por qué? La respuesta a la pregunta está en lo obvio y también en lo oculto. Vayamos por partes.
Lo obvio apunta a que la Real será equipo de Europa League el 18 de abril si se proclama campeona de Copa. El ganador del torneo del KO tiene acceso directo al segundo torneo continental, por lo que la temporada de los blanquiazules podría estar finiquitada dentro de mes y medio en Sevilla. Siempre y cuando, claro está, la encarrilada permanencia en Primera se encuentre definitivamente certificada para entonces. Los txuri-urdin suman ya 35 puntos y, por lo tanto, están a sólo siete (con doce jornadas por delante) para alcanzar los 42 en los que suele tasarse la salvación.
Evita el título del Athletic
Además de lo explicado, existen circunstancias más desapercibidas que apuntan a la importancia europea de haber accedido a la final. Y, atendiendo a las mismas, no sería ya necesario ganar en La Cartuja para materializarlas. Es decir, hablamos de ventajas que el equipo ya se ha asegurado apeando al Athletic. ¿Cuáles? Pues precisamente que, accediendo a la final copera, la Real ya se ha asegurado que esta no sea ganada por el propio Athletic. Y también se ha asegurado así, por lo tanto, que la clasificación de la Liga reparta un billete continental extra en el caso de que los txuri-urdin pierdan el 18 de abril contra el Atlético. Suena un poco enrevesado, pero vamos a explicarlo...
Recordémoslo: la Liga envía a la Champions a sus cuatro primeros clasificados, a la Europa League al quinto y al campeón de Copa, y a la Conference al sexto. Suele ser habitual, sin embargo, que la Copa la gane un equipo que accede a Europa directamente a través de la Liga, por lo que los premios acostumbran así a correrse una plaza hacia abajo: el quinto y el sexto van a la Europa League, y el séptimo a la Conference.
Ahora mismo la Real está peleando en la Liga por un billete europeo. Y claro, si el Athletic llega a acceder a la final de Copa, habría generado así el riesgo de que, ganándola los rojiblancos y terminando estos el campeonato fuera de los puestos continentales, los premios europeos de la clasificación solo alcanzaran la sexta plaza. Ahora ya no. Ahora la Real viajará a Sevilla en una doble tesitura. Si gana allí, será equipo continental. Y si pierde, el campeón copero será un Atlético que apunta a entrar en la Champions. En virtud de este segundo caso, el séptimo de la Liga sí entraría en Europa. Y en virtud del primer caso no, pero poco importaría porque el club beneficiado sería la Real por su condición de campeona.
Ranking UEFA
Todo ello se da en un contexto que incluye además serias opciones de que la Liga española reparta incluso una octava plaza europea para el próximo curso, en función de los resultados que sus clubes logren esta misma temporada en los torneos continentales. Con la Premier inglesa escapada en esta particular clasificación, la Liga y la Bundesliga alemana pugnan por el segundo y último cupo extra, una lucha a la que la Real puede mirar con cierto optimismo. Quizás la octava posición en el campeonato genere premio continental... Pero ahora mismo, más allá de la propia Liga, existe una vía mucho más directa para regresar a Europa: ganar la Copa del Rey el 18 de abril.
