La Real llegaba aquel año, su tercera temporada en Segunda, con cambio de técnico y en una efeméride especial: el centenario de la fundación del club en septiembre de 1909. Con motivo de aquella celebración, la buena disposición del Real Madrid permitió a Anoeta acoger el Partido del Centenario, con un Cristiano Ronaldo recién fichado por el conjunto madridista.
Aquel 0-2 con goles de Benzema y Sneijder, con sendos tantos de falta, fue un aperitivo interesante de lo que podía dar de sí un equipo que empezó a perfilarse como candidato al ascenso con el paso de las jornadas. De hecho, en competición oficial al equipo le costó arrancar en cuanto a los resultados. El nuevo técnico realista, Martín Lasarte, había dicho que el equipo debía empezar “quemando aceite”, obtener un buen ritmo de puntos porque una temporada es larga. Más si tiene 42 partidos. Seis de ellos marcaron el camino a Primera.
12/9/2009: la primera victoria, a domicilio
El primero se saldó con empate en Las Palmas (1-1), y el segundo, en Donostia, con derrota copera ante el Rayo (0-2). El estreno de Anoeta contra el Murcia resultó nulo con otra igualada (0-0), por lo que hubo que esperar a la tercera jornada para celebrar la primera victoria de la temporada.
La Real viajó al Nou Estadi y tuvo que sufrir hasta el final, ya que después del gol de Agirretxe —como ocurrió en Canarias—, el local Roberto empató en cuatro minutos. Ya en el descuento, el delantero uruguayo Carlos Bueno marcó el 1-2. Tardó casi un mes en estar a las órdenes de Martín Lasarte en Zubieta, pero la espera valió la pena. Y no solo por aquella tarde: lo bueno acababa de empezar...
4/10/2009: el ascenso empieza a ser opción
En la sexta jornada tocó uno de esos viajes apetecibles para la afición: Soria. La Real se desplazó a la capital castellana en la sexta jornada sin haber perdido un partido, con dos victorias y tres empates. Así, ganar fuera lo que de momento había empezado a escapar en casa (igualadas ante Murcia y Girona) se hacía necesario. Y el equipo de Martín Lasarte, lo hizo con su primera gran versión del año.
Ante un recién descendido como el Numancia de Gonzalo Arconada, la Real afrontaba un reto de altura que a la postre le situaría por primera vez segundo en la tabla. Tres goles made in Zubieta rompieron la baraja: nada más arrancar David Zurutuza, el 0-2 lo puso Xabi Prieto en el minuto 27 y las dudas tras el gol de Goiria en el minuto 51, de nuevo el 10 realista despejó las nubes a los dos minutos con el gol definitivo del 1-3.
En la grada de Los Pajaritos, adonde viajaron unos 2.000 realistas, aquel equipo empezaba a desprender un aroma diferente al de los dos años anteriores. Y eso gustaba...
16/1/2010: la mayor renta sobre el cuarto
La Real cuajó una buena primera parte. Como había reclamado Martín Lasarte, el motor de la Real ya quemaba aceite: desde el triunfo de Soria hasta el siguiente partido clave transcurrieron trece citas en las que la Real perdió dos a orillas del Mediterráneo (Levante y Hércules, 1-0 y el doloroso 5-1) y empató tres (en Albacete 0-0, en Vallecas 3-3 y ante el Villarreal B a domicilio, 1-1).
Salamanca (2-0), Córdoba (1-0), Recreativo (1-0), Cartagena (1-0), Real Unión (4-1), Castellón (0-1), Betis (2-0) y Cádiz (4-1) fueron las víctimas de una Real infalible en Anoeta. La clave, la defensa: en esas siete victorias, encajó solo dos goles.
Así compareció en otro campo histórico como Balaídos: aquella tarde ganó en Vigo gracias a un gol de Emilio Nsue. Esos tres puntos supusieron alcanzar el liderato por primera vez, valiéndose de la derrota del Hércules en casa ante Las Palmas, y lograr la mayor renta del año sobre el cuarto clasificado, el Numancia, que tenía a 10 puntos.
Los 12 partidos ganados y los 6 empatados, frente a las dos derrotas, le reportaban al equipo de Lasarte 42 puntos, dos más que el Hércules y 9 más que el Cartagena. Pero la derrota ante el Elche en Anoeta la semana siguiente (0-1) fue todo un aviso a navegantes: quedaba mucho...
21/3/2010: 'enganchada' en Anoeta
La visita del Levante a Amara tuvo de todo lo que se le puede pedir a un partido. Arrancó con retraso por decisión del colegiado Pino Zamorano y no comenzó mal para la Real: un gran servicio de Xabi Prieto lo remató Carlos Bueno a la red. Ambos protagonistas volverían a aparecer: el colegiado, para indicar un penalti inexistente a favor del Levante (la Real llevaba un solo penalti a favor entonces…) y Prieto, para poner otro gran centro al primer palo donde entró, a toque de corneta, Ion Ansotegi en el minuto 89 y deshacer la igualada.
Para entonces, el técnico levantinista, Luis García Plaza, ya había sido expulsado junto al delegado realista, Juantxo Trecet, y en la celebración del 2-1, hizo lo propio con Martín Lasarte, que en el camino al vestuario, se retó con García Plaza. Hasta la Ertzaintza tuvo que intervenir mientras David Zurutuza ponía paz con el definitivo 3-1 en el tiempo añadido...
29/5/2010: triunfo ante el Villarreal B en plena sequía
Con un único triunfo en siete partidos, el logrado en Anoeta ante el Rayo, la necesidad apretaba al punto de ahogar. Empatado en el liderato con el Levante a 65 puntos, el Hércules, el Betis y el Cartagena peleaban por el tercer puesto con 61 puntos, y Villarreal B y Elche eran sextos y séptimos con 60 puntos.
En ese escenario compareció el filial mediterráneo en Anoeta en un duelo que se presentaba agónico. El empate que establecieron desde los 11 metros Xabi Prieto y Marco Rubén lo deshizo Mikel González en un córner pasado en el minuto 58. La Real dispuso el 3-1 en las botas de Carlos Bueno, pero en el contraataque pudo marcar el empate Jefferson Montero. Triunfo muy sufrido ante un rival directo, liderato y un pasito más cerca de Primera. Pero aún faltaba…
5/6/2010: “Estáis todos cagados”
La victoria contra el Villarreal B fue agua de mayo para una Real que tuvo la semana siguiente su primera gran ocasión para subirse al ascensor a Primera. La visita al Nuevo Mirandilla —entonces, un Ramón de Carranza en obras— era la gran prueba de fuego. Ante un rival como el Cádiz que se jugaba la permanencia, la Real debía ganar para acercarse a Primera.
Para los supersticiosos que confían en que cada detalle tiene que ser perfecto, el día empezó torcido. Al responsable habitual se le olvidó el CD de música para el trayecto del hotel al campo. Y ahí emergió una voz. La de la experiencia ante un equipo repleto de talentosos y jóvenes canteranos. La de Carlos Bueno: “¿Estáis todos cagados, no? Pues pasádmela a mí, que voy a meter tres”. Dicho y hecho: la Real ganó 1-3 aquel sábado con unos 800 seguidores suyos en un campo lleno.
Si el día siguiente el Real Unión derrotaba al Levante (lo logró) y el Cartagena al Hércules, el ascenso hubiera sido un hecho. Hubo que esperar una semana a recibir al Celta en un Anoeta a rebosar y otras 10.000 personas fuera. Todo lo demás ya es historia.
