Gorka Ugartemendia (Alkiza, 9-II-2003) es un zaguero poderoso. Mide 1,91 metros y está en 90 kilos de peso. “Mi punto fuerte es que soy un pelotari potente y abro huecos con la derecha”, sostiene el guardespaldas guipuzcoano. La diestra como ariete. Mañana debutará en el campo profesional de la mano de Baiko Pilota en el frontón Beotibar de Tolosa. Está programado junto a Unai Laso frente a dos hijos del pueblo: Jon Ander Peña y Martxel Iztueta. El guardaespaldas tolosarra fue la última incorporación de la firma bilbaina. Se estrenó en el mismo escenario en noviembre.
Ugartemendia evoca que recibió la comunicación de la puesta de largo inmerso en el Memorial Goñi de Zumarraga. “Se hizo público que Endika Uriondo abandonaba Baiko y me dieron la noticia. Estoy muy contento y con ganas”, desgrana el de Alkiza, que comenzó a entrenarse hace dos campañas con Baiko. Se ha ejercitado con Pablo Berasaluze, Unai Apeztegia o Aimar Olaizola. “El material de profesionales es más veloz que el de aficionados. Es más complicado defender cuando se mete por la pared”, sostiene. El director técnico dice de él que “hace daño con la derecha”. Ugartemendia lo confirma: “Abro huecos. Con la izquierda me amoldo”.
En el verano de 2022 sufrió una fractura en el dedo índice de la mano derecha y tuvo que parar. “No pude jugar campeonatos importantes, pero me lo tomé con paciencia. Paso a paso fui mejorando”, asevera el guipuzcoano.
Si bien la zurda es una de las cuestiones a sacar chispas, la velocidad de los partidos de profesionales es otro caballo de batalla. “Cuando tienes bastantes kilos, te cansas más en la cancha. Estoy cogiendo más fuerza en las piernas”, sentencia el alkizarra. Para ello, el guipuzcoano trabaja con el entrenador David Domínguez, que prepara también a Jokin Altuna. “Suelo ensayar el apartado físico dos veces a la semana y he percibido la mejora. Estoy muy contento en ese aspecto. Me siento a gusto”, admite Ugartemendia.
“Me gusta mucho el beotibar”
El alkizarra ha encajado “unas cien entradas” para el debut. En el pueblo hay “ambiente”. “Tengo un partido interesante, pero veremos cómo se encuentra Laso. Sería bonito debutar con él. Peña II-Iztueta son rivales duros. De todos modos, me gusta mucho el Beotibar”, remacha. En el mismo festival, Peio Etxeberria y Jon Alberdi se enfrentarán por una plaza en la liguilla de cuartos del Manomanista.
Por delante quedan dos temporadas de contrato con el objetivo de ir puliéndose. “Lo principal es trabajar y luego veremos qué pasa. Tengo dos años para mejorar, entrenar bien y subir poco a poco el nivel”, explica el guardaespaldas. Cerró su carrera en el campo aficionado en la final del Memorial Goñi. Ugartemendia no pudo despedirse con victoria, y cayó junto a Ander Murua frente a Elola y Lizeaga (22-9).
El pegador de Alkiza toma el relevo de Uriondo. El de Gizaburuaga tenía contrato hasta 2024, aunque se ve obligado a abandonar el profesionalismo por incompatibilidad laboral.
