- Paco Frutos, ex secretario general del Partido Comunista de España y candidato de Izquierda Unida (IU) a la presidencia del Gobierno en el año 2000, falleció ayer a los 80 años en Madrid a causa de un cáncer. Francisco Frutos Gras (Calella de la Costa, Barcelona, 1939) fue secretario general del PCE de diciembre de 1998 a noviembre de 2009, así como diputado por IU en el Congreso desde 1993 a las elecciones de 2004.

Retirado de la vida política desde hace años, Frutos volvió a aparecer el 29 de octubre de 2017 en la manifestación de Barcelona por la unidad de España, convocada por Societat Civil Catalana. Un acto en el que fue uno de los oradores y en donde en su discurso reprochó a algunos sectores de la izquierda que se hubieran “convertido en cómplices del nacionalismo”.

Frutos, nacido en la localidad barcelonesa de Calella de la Costa, el 6 de septiembre de 1939, fue hijo de campesinos y trabajó en el campo hasta los 25 años. Después fue obrero metalúrgico, estampador textil, agente de ventas y auxiliar de laboratorio.

Durante el franquismo, estuvo seis meses en la cárcel Modelo de Barcelona, ingresó en el Partit Socialista Unificat de Catalunya (PSUC) en 1963 y un año después comenzó a organizar Comisiones Obreras en Catalunya (CONC). Entre 1981 y 1982 fue secretario general del PSUC y poco después, formó parte del Comité Central del PCE, donde dirigió el área de política socioeconómica.

En el XII Congreso del PCE de 1988 fue propuesto por el secretario general del Partido Comunista de Andalucía, Felipe Alcaraz, candidato a secretario general, cargo para el que finalmente fue elegido Julio Anguita; mientras que Frutos ocupó la Secretaría de Organización del partido, además de ser miembro de la Comisión Política (antes Ejecutiva).

El Comité Central del PCE remodeló en octubre de ese año su dirección a fin de reforzar la cohesión interna del partido. La reorganización afectó básicamente al Secretariado -principal órgano ejecutivo-, a cuyo frente se situó Frutos.

En diciembre de 1997, en la V Asamblea de IU, continuó como miembro de la Presidencia Federal y un año después, en diciembre de 1998, fue elegido, por unanimidad, secretario general del PCE, cargo en el que relevó a Julio Anguita. Desde entonces fue reelegido para el cargo en los dos siguientes congresos nacionales: en marzo de 2002 y en junio de 2005.

A finales de 1999 volvió a relevar a Anguita, esta vez como candidato de IU a la Presidencia del Gobierno para las generales de 2000, candidatura a la que no se presentó Anguita por problemas de salud.

Reelegido diputado en las generales de marzo 2000, el 6 de septiembre, cuando Anguita anunció su retirada como coordinador general de IU, Frutos se presentó como candidato al cargo, pero fue derrotado, por un único voto, por Gaspar Llamazares.