"Me planteé retirarme por la lesión, pero en Miranda sentía que podía correr todo lo que me pidiesen"

-Empezar la temporada lesionado es duro porque ya tuve una lesión larga aquí en la Real, venía de jugar muchos minutos en el Mirandés y empezar así fastidia, pero la temporada va a ser larga, lo importante es estar bien ahora, que vienen muchos partidos y darle caña.

Recaer de una lesión muscular suele ser muy peligroso.

-En mi caso me sentía bien del cuádriceps, fui convocado a Valladolid y allí después del partido entrenamos y estuve bien. El lunes en un golpeo noté que me dio un pinchazo otra vez y me lo volví a abrir.

Está de moda decirlo, pero le han tenido un poco en cuarentena.

-Más que nada por el miedo ese. Mejor recuperarse totalmente y coger más días de descanso para recuperarme bien que empezar rápido para volverme a lesionar.

Pregunta obligada, ¿qué pasa en Zubieta que en Miranda nunca se lesionaban?

-No es lo mismo jugar en el Mirandés que en la Real. Hay más exigencia y nos tenemos que adaptar al ritmo de los entrenamientos y todo, porque aquí es más exigente. Pero creo que somos capaces, lo hemos demostrado y la temporada va a ser larga y nos pondremos bien.

Se juega como se entrena, pero Imanol les exprime de verdad.

-Sí, porque para el partido del fin de semana tienes que estar preparado para el ritmo que requiere el duelo y eso se consigue empezando por los entrenamientos. Así que sí que son exigentes, pero eso es bueno para nosotros para llegar bien al fin de semana.

Y Merquelanz, ¿cómo va?

-Tiene los isquiotibiales, creo que se le ha roto otra vez. No sé cuánto tiempo estará, pero poco a poco.

Sus destinos ya están entrelazados para siempre...

-La verdad que sí. Lesiones de rodilla, volvemos y los dos lesionados€ Esperemos que le demos la vuelta a eso cedidos en el Mirandés y sea al revés, para jugar los dos.

Supongo que serán muy amigos...

-Sí, porque son muchos años de juveniles, en Miranda juntos, con las lesiones juntos en el gimnasio€ Son muchas horas compartidas y la verdad es que tenemos muy buen trato.

En el campo también conectan y se buscan mucho.

-Sí. Él jugaba por la izquierda y yo también, como estábamos más cerca era más fácil encontrarnos. Y sí, nos conocemos bastante bien.

¿Cree que va a triunfar en la Real?

-Sí. Lo tengo claro. Ha demostrado en el Mirandés de lo que es capaz, el tipo de juego de la Real le viene muy bien. Solo necesita tiempo para ponerse bien y hacerlo muy bien.

En el vídeo que hizo la Real en el confinamiento se metía con usted por fallar el penal en la final juvenil. ¡No se vio quién era!

-Yo sabía bien quién lo dijo (risas).

Su generación es una de las más esperadas en la Real.

-La verdad es que hemos salido muchos futbolistas de esa generación. En la Youth League hicimos buen campeonato, tuvimos la mala suerte de perder contra el Schalke en Anoeta. Luego contra el Madrid en la Copa de Campeones no conseguimos el título en los penaltis, pero ya se veía que íbamos a salir bastantes jugadores de esta generación.

Ganaban todo o tampoco arrollaban a su paso.

-El Athletic en nuestra generación tenía muy buen equipo también. En cadetes nos ganaban bastante y los primeros años de juveniles también. Luego en los últimos años ya les derrotábamos, pero había buen pique.

Bueno, luego se hacen íntimos amigos en la selección vasca.

-Yo nunca he estado en la selección vasca.

¡Pero si destacaba bastante!

-Me sentía bien la verdad, pero no tuve esa oportunidad de ir con la selección. Me dio pena, al final sí, sí que me gustaría ir algún día.

Perdieron la final contra todo un Madrid. ¿Había buenos jugadores?

-Estaban Marcos Llorente, Hermoso, el extremo del Albacete Álvaro, Mayoral creo que también, Enzo Zidane€ Tenían muy buen equipo.

Falló el definitivo. Eso suele marcar la carrera de cualquiera

-Sufrí bastante, lloré. Al final pierdes todo el trabajo de la temporada por un puto penalti no ganar el título da pena. Pero es fútbol, falla el que tira. Este deporte te da bastantes revanchas, así que€ Además tuvimos incluso la oportunidad de ganar en la muerte súbita, pero falló Josu Ibarbia.

Lo mejor es que hay generaciones de oro en el primer equipo ahora... La de Oyarzabal empuja fuerte.

-Nosotros no sé cuántos somos, ¿seis con Álvaro? Ellos son cuatro. De abajo también hay buenos, Roberto López, Zubimendi€ Creo que la Real hace un gran trabajo con la cantera.

¿Siente que es su momento?

-Sé que lo tengo complicado en mi puesto porque hay muy buena gente, pero tengo que estar sano, sin lesionarme, para no perderme entrenamientos ni partidos y para cuando me toque aprovechar la oportunidad.

Debuta y sufre un revés tremendo con su grave lesión.

-Me planteé retirarme, la verdad. Sufrí bastante. Pero ya le he dado la vuelta y eso también te hace más fuerte.

Un médico me llegó a decir que era como para retirarse.

-Yo estaba preocupado y preguntaba y me decían que no se sabía. Pero hemos trabajado duro. Me quitaba bastante el sueño, le daba bastantes vueltas a la lesión, el ir día a día allí y no ver avances€ Creo que todos han hecho un gran trabajo conmigo y yo siendo joven también era más fácil recuperarme y ahora lo tengo totalmente olvidado.

Entró en el gimnasio y salió con otro cuerpo. ¡Casi como Adama!

-Metía muchísimas horas en el tren inferior. Era una rutina para mí hacer tren inferior y ahora antes de los entrenos también me gusta hacer no solo por la rodilla sino para todo lo demás, para meterme caliente en el entreno.

Perdió la melenita y el jugar pelado es como una seña de identidad...

-Claro. Diferente. En el fútbol hay pocos calvos; en la vida hay muchos pero en el fútbol pocos. Están todos con el tupé y es diferente. Llama la atención.

Pero mucho más cómodo.

-Es una maravilla (risas).

En Miranda en cambio le salió todo redondo.

-Me salió todo bien. Al principio, a partir del segundo partido, los siguientes cuatro no jugué de inicio, pero seguí trabajando, entrenando duro, los resultados tampoco estaban acompañando al equipo y cuando me dio entrada el míster, a partir de ahí, empezamos a ganar y eso me ayudó. Nos dio a todos confianza y empezamos a tener una buena dinámica de partidos. Desde ese momento sentí mucha confianza y me salió un año muy bueno.

¿Se volvió a sentir futbolista?

-Yo sentía que ya la rodilla no me molestaba, que podía correr todo lo que me pidiera el míster hasta que me cambiara o hasta que acabara el partido. Físicamente me sentía muy bien.

En Miranda muchos decían que el bueno era Guridi. Le adoraban

-He recibido mucho cariño, la verdad, creo que la gente me ha querido bastante y se agradece.

Las semifinales de la Copa se las podrá contar a sus nietos.

-Al principio me entró un poco de hostia, vaya marrón pensé. Contra tu equipo, cedido, y Martin estaba en la misma situación. Pero tengo que reconocer que cuando jugamos en Anoeta estaba bastante tranquilo. Nos salió un gran encuentro en la ida sobre todo porque hubo más juego. En Miranda fue más de balones largos y disputas. Una experiencia muy chula.

Se imagina un gol de Guridi en el minuto 80 y a la final, con mil realistas en la grada...

-Yo creo que no hubiese sido mi punto final. Pero se me quedaría un sabor de boca un poco raro. Pero es cierto que yo estaba cedido en el Mirandés y que soy un profesional y darlo todo por el equipo en el que estás. No hubo nada extraño y lo dimos todo para intentar clasificarnos.

¿Ahí ya sabía que volvía a la Real?

-Sí, seguramente que sí.

¿Hay un pueblo más txuri-urdin que Azpeitia? Si sale uno del Athletic le mandan, le destierran a Azkoitia €. Nivelazo de cantera

-La verdad es que en Azpeitia hay mucho realzale. La verdad es que han salido jugadores importantes. En Azpeitia a la gente le gusta mucho el deporte. Del Lagun salimos Aranburu, Labaka, Larrañaga, yo€

Me imagino que Aranburu habrá sido su referente.

-Sí, claro, me encantaba verle jugar. También Labaka, que ahora es mi segundo entrenador. Te fijas más. Con Mikel suelo hablar cuando nos encontramos en Azpeitia.

Va a ocupar el hueco de Zurutuza.

-Sí, no está mal, es un buen sitio para hacerlo bien. Zurutuza ha sido un jugador muy importante en los últimos años en la Real. Para mí es un privilegio ocupar su puesto.

Y va a competir por un puesto con Merino. El más difícil todavía

-Sí, difícil, pero al final entrenando con él puedo aprender y coger experiencia. Estoy seguro que al final de la temporada voy a ser mejor jugador. Mientras esté bien, disponible, seguro que tendré mis oportunidades tanto en el puesto de Merino o en el de mediapunta. Yo creo que soy perfectamente compatible con Merino.

¿Cuál es su posición ideal?

-Más adelantado que de mediocentro, donde no me veo tanto porque no tengo tanto ese perfil. Necesitaría ser más en la parcela defensiva. Mi puesto es de 8. Pero en la Real, con el estilo que tiene, también puedo actuar de 10 porque tengo bastante llegada, mucho recorrido, mucho trabajo. Y podría adaptarme.

¿Qué quiere mejorar?

-Los duelos. Al final los partidos se ganan en los duelos, en las disputas con el rival, en si eres ganador o perdedor. Si eres más ganador seguramente si en todos los puestos somos ganadores esteremos más cerca de conseguir la victoria.

¿Qué objetivo personal se marca para esta temporada?

-Lo que te he dicho, porque al final he estado mucho tiempo lesionado en la Real y mi objetivo ahora mismo es estar sin lesiones, adaptarme al ritmo que hay y aprovechar los minutos que me dé Imanol. No puedo tener un objetivo mayor porque no sería real.

¿Cree que la lista de clubes que han pedido su cesión ha sido larga? Entre ellos el Rayo de Iraola.

-Pues lo del Rayo yo no me enteré de nada, la verdad. Leí algo pero ni mi representante me dijo nada ni la Real me dijo nada, así que no sé. Será cierto porque apareció en el periódico, supongo. De los otros clubes sí que tendría algo, algunos de Segunda, pero no he pensado en ello, la verdad.

¿Cómo ve al equipo?

-Tenemos plantilla amplia. Es verdad que somos un equipo muy muy joven, se está viendo que hay muy buen nivel para hacer cosas bonitas esta temporada.

Ha subido el nivel desde que llegó a entrenar por primera vez al primer equipo.

-Está entrando gente joven muy fuerte que lo está haciendo bien y entrenando cada día mejoras, coges más ritmo y ya se está viendo que el equipo está a un ritmo muy alto.

Hay casi más zurdos que diestros. Eso suele ser muy buen dato.

-Es raro, la verdad. Somos once zurdos o algo así. Bueno€

Imagino que la llegada de Silva también le habrá ilusionado...

-Al final ha hecho mucha carrera y está claro que tiene un nivel muy muy alto, ha estado en el City, en equipos grandes y con la experiencia que tiene sabe bien lo que es el fútbol.

¿Cómo es su relación con Imanol y desde cuándo le conoce?

-Mi primer contacto fue en el Sanse, cuando él estaba de segundo entrenador. Son muchos años con él y la relación es muy muy buena.

Imagino que de vez en cuando le caerá alguna reprimenda.

-Que te echen broncas es buena señal. Quiere decir que quiere que mejores. Si no te grita sería más preocupante. Es normal que nos grite y que nos tenga enchufados.

La Real va bien, se están haciendo las cosas para no parar de crecer.

-Sí, se está demostrando. En la posición en la que falta alguno sube uno del filial y lo hace muy muy bien. La Real está haciendo muy muy bien las cosas con la cantera y los jóvenes tenemos que aprovechar esas oportunidades.

¿Siempre ha sido forofo de la Real?

-Sí. La verdad que sí. Con los Kovacevic, Nihat, Karpin, Aranburu, Labaka€ Sí.

¿Su sueño siempre ha sido triunfar en la Real?

-Sí. Nunca he dicho lo contrario.

¿Piensa en la final?

-Pues no todavía, porque está un pelín lejos, pero cuando se esté acercando seguro que sí (risas). Ganar un título sería la hostia. Además Martin y yo, que llegamos hasta semifinales con el Mirandés, nos la merecemos también.

Objetivos en las competiciones.

-Creo que en la Liga tenemos que quedar lo más alto posible; en la Copa por qué no repetir lo del año pasado. Dos finales en un mes estaría bien (risas). En Europa yo creo que lo mismo, al final tenemos que ser ambiciosos, tenemos muy buen equipo y ya se verá. Tenemos que tener esa ambición. El título sería€ puff€ algo inolvidable. Ya son muchos años sin título, sería algo muy grande.

"Mi objetivo es no tener lesiones, adaptarme al ritmo y aprovechar los minutos que me dé Imanol; tener

otro ahora sería irreal"

"Mi puesto ideal es de ?8?, aunque con el estilo que tiene la Real también puedo actuar de ?10? porque tengo llegada, recorrido y trabajo"

"En la vida hay muchos calvos, pero en el fútbol pocos, por eso llama la atención. Pero en comodidad es una maravilla"