Jokin Altuna y Joseba Ezkurdia abren la liguilla de semifinales el sábado del Campeonato de Parejas en el Atano III de Donostia contra Aitor Elordi y José Javier Zabaleta, segundos en la fase regular, campeones de 2023 y un peligro constante. Joseba tendrá que bailar con la más fea. El de Etxarren es el pegador más rutilante de la última década.
En los precedentes del actual torneo, el experimento de delanteros de Aspe se llevó el primer asalto (22-14), mientras que los campeones de 2023 conquistaron el segundo (21-22). “Zabaleta ha sido el capo de la zaga los últimos años y será muy difícil contrarrestar su juego. En los dos partidos que hemos disputado hemos competido. En Luzaide no empezamos bien y estuvimos a punto de llevarnos el punto. Tenemos otra oportunidad por delante”, sostiene.
La pintura del Atano III
“Me gusta el Atano III, pero también creo que es muy bueno para Zabaleta. Tal y como estaba antes, con pintura verde, me gustaba más. Ahora se gasta más la pelota y para nosotros será peor, pero vamos con todo”, explica Ezkurdia.
Con todo, Ezkurdia está señalado en una fase de semifinales en la que cohabitará con tres guardaespaldas de gran cilindrada: Jon Ander Albisu, José Javier Zabaleta y Martxel Iztueta. “Son dominantes y marcan la diferencia. Me va a tocar sufrir, defender mucho. Queremos atacarles, que no estén cómodos ni golpeen la pelota de atrás adelante”, admite el navarro, que destaca que en su defecto de “pareja atípica” puede estar su mayor virtud. “Esa tiene que ser nuestra clave. Tenemos que enredar, mover a los rivales. Mi juego cambia el de Jokin Altuna, al que le toca entrar mucho y me ayuda un montón; así es muy complicado que acabe los tantos, porque no hay tantas oportunidades. Sabemos cuál es nuestro patrón de juego. Jokin me ayuda mucho y estoy muy contento con él”, asiente Ezkurdia.
La distancia
Los contendientes tienen la mirada puesta en la cita del sábado, que si bien no es decisiva, sí que marcará su futuro en la liguilla. Las dos combinaciones de Aspe aspiran a la final del 29 de marzo en el Navarra Arena. “Es imprescindible que estén lejos el uno del otro. Como pudimos ver en la repesca en Tolosa, si están dentro del seis, es muy difícil hacerles el tanto. Joseba pasa de defender a atacar con la volea y complica mucho las cosas al delantero contrario”, manifiesta Elordi.
Altuna III, por su parte, advierte que “contra Zabaleta es necesario cambiarle el ritmo, porque si no, domina fácil. Nuestro objetivo es el primer partido, nada más”
