LOS brutales números firmados a lo largo del año han erigido definitivamente a Leo Messi como el máximo favorito a la conquista de un nuevo Balón de Oro, el cuarto de su carrera, un hito más entre sus logros, jamás alcanzado por un jugador antes a lo largo de la historia. Los méritos individuales del atacante del Barcelona han enterrado aparentemente los reclamos de sus otros dos adversarios. Cristiano Ronaldo, cargado también de razones pero resignado al segundo plano al que le ha relegado el astro argentino, y Andrés Iniesta, el talento resguardado entre el ruido que generan ambas bestias, pero que reivindicó sus poderes tras imponerse como el mejor de Europa.
El tramo final del 2012 parece haber desequilibrado la balanza de un galardón que se desvelará hoy lunes en Zúrich, sede de una nueva gala de la FIFA, que destacará a los mejores del año que acaba de cerrar.
Messi puede dejar atrás el espacio que compartía con la terna de grandes, los únicos que presumen de obtener tres balones de oro: los holandeses Johan Cruyff (1971, 1973 y 1974) y Marco Van Basten (1988, 1989 y 1992) y el francés Michel Platini (1982, 1983 y 1984) que, al igual que el argentino, obtuvo los premios de forma consecutiva. Ninguno sin embargo lo hizo con la precocidad de la que ha hecho gala el jugador del Barça.
El sprint final del sudamericano puede haber desnivelado la balanza a su favor. Cristiano Ronaldo, que completó también un curso ejemplar, se ampara en el buen papel de su equipo, el Real Madrid, campeón de la Liga por delante del Barcelona y la reciente Supercopa. Pero no ha estado a la altura de los guarismos de Messi en el último trimestre. La preponderancia del argentino ha estado por encima del papel del cuadro azulgrana, que en el presente curso parece haber recuperado la hegemonía.
A pesar de que el Barcelona solo ganó este pasado año la Copa del Rey, Lionel Messi no ha perdido el ritmo y continúa acumulando goles y rompiendo marcas. El infalible delantero se convirtió en el máximo goleador de partidos oficiales en la historia del club azulgrana (233 goles el 20 de marzo de 2012) y batió el récord de tantos anotados en una temporada de la Liga de Campeones (14). Además, cerró 2012 con un nuevo registro, el del mayor número de goles en un año natural (91), dejando atrás los 85 anotados por Müller en 1972.
El nivel de Messi ha nublado el extraordinario registro de Cristiano Ronaldo, que vivió en el 2012 otro gran año. Acabó la Liga con 46 tantos. Fundamentales para llevar al Real Madrid a la reconquista del título, en poder del Barcelona en los últimos años, y lideró el tránsito del cuadro de Jose Mourinho hasta la semifinal de la Liga de Campeones.
También festejó la Supercopa sometiendo al conjunto azulgrana, al que marcó un nuevo doblete. Fue el primer jugador en marcar al menos un gol en seis clásicos seguidos. Tiró de su selección. Sus goles ante Holanda y la República Checa llevaron a Portugal a las semifinales de la Eurocopa. La ambición infinita de Cristiano Ronaldo le hacen suspirar por el Balón de Oro que ya conquistó en el 2008. Siempre ha estado en el podio en el último lustro, excepto en 2010, copado por futbolistas del Barcelona. Acabó segundo en 2007, por detrás de Kaká, y en 2009 y 2011 al lado de Messi.
El fútbol español confía en que Andrés Iniesta sea el tapado de la gala. Tal y como sucedió en la designación del mejor jugador de Europa de la temporada pasada, el manchego se ha convertido en fundamental en el Barcelona y también en una pieza clave de la selección española, con la que ganó su segunda Eurocopa consecutiva. En Ucrania y Polonia 2012 no solo sobresalió como el mejor jugador de la final, sino también de todo el campeonato. Al contrario que sus adversarios, no presume de cifras el centrocampista manchego, aunque no carece de mira hacia el gol. Los suyos valen títulos. Como el que dio a España su primer y hasta ahora único Mundial.
Xavi y Piqué están incluidos en el once ideal de la FIFA. Igual que Xabi Alonso, Sergio Ramos e Iker Casillas, del Real Madrid, que irán con la comitiva blanca, liderada por el presidente Florentino Pérez, que tiene previsto acompañar a Cristiano Ronaldo en la gala.
entrega de premios No estará tampoco en esta ocasión José Mourinho, que desveló que no irá a la ceremonia, donde opta a ser nombrado mejor entrenador del mundo en 2012, por tener "que trabajar". El luso puja por el reconocimiento junto a Vicente del Bosque y Pep Guardiola.
También se desvelarán los premios en la categoría de mejor técnico del fútbol femenino, donde los finalistas son el francés Bruno Bini, el japonés Norio Sasaki y la sueca Pia Sundhage. Por su parte, Radamel Falcao, Neymar y el eslovaco Miroslav Stoch fueron anunciados como finalistas del trofeo Puskas, concedido por la FIFA al mejor gol del año.
