El Irudek Bidasoa Irun no escapa de un difícil sorteo de EHF European League

El sorteo llegaba condicionado por dos circunstancias: la protección de país por la cual dos equipos de la misma liga no podían compartir grupo y la distribución de los bombos. El Bidasoa-ABC de Braga partía en el bombo 4, con lo que tenía otros seis equipos que por uno y otro club no se podían enfrentar: en el bombo 1, ni Granollers ni Porto; y en el bombo 3, Ademar, Benfica, Torrelavega si elimina al Elverum y Maritimo si liquida a Skanderborg.

Un sorteo condicionado

Sorteados los bombos 1 y 2 de la manera clásica, emparejando el equipo con un grupo, el bombo 3 ya ha repartido a sus ocho integrantes en el primer grupo disponible y compatible con el criterio de países. Así, al terminar este tercer sorteo, el Irudek Bidasoa Irun ya sabía que terminaría cayendo en el grupo A, el primero de los dos disponibles.

La eliminatoria entre guipuzcoanos y bracarenses estaba, por lo tanto, muy condicionada a la hora del sorteo, por lo que ha sido la primera que se ha extraído nada más comenzar el bombo 4, tal y como había anunciado la EHF el jueves, lo que exponía a ambos conjuntos a la hipótesis de un sorteo diabólico. Esta eliminatoria ha quedado encuadrada por descarte en el grupo A, primer grupo disponible donde no había ni un equipo de la Liga Asobal ni la portuguesa. Visto lo visto, solo hubiera habido una opción peor, que era acaer en el grupo B.

Arrancar en Rumanía y acabar en Flensburg

El conjunto de Álex Mozas o el equipo luso ya saben que arrancarán y terminarán la fase de grupos a domicilio. Comenzarán en la cancha del Potaissa Turda rumano el 14 de octubre para estrenarse en su casa una semana después ante el Flensburg alemán. La primera vuelta también la cerrarían en su casa el 11 de noviembre contra el ganador del Mors Thy (Dinamarca)/Saint Raphael (Francia).

 La segunda vuelta se estrena el 18 de noviembre ante el mismo rival danés o francés, al que visitarían a domicilio, antes de recibir la visita del Potaissa Turda en Artaleku el 25 de noviembre y cerrar la liguilla en Flensburg el 2 de diciembre.

Los dos mejores clasificados del grupo A se enfrentarán en una nueva liguilla a los dos mejores del grupo B (Montpellier, Ostrovia Ostrów Wielkopolski, THW Kiel y ganador de la eliminatoria entre Berna y Cakovec) y como logró el año pasado el Bidasoa contra Ystads, los puntos de los duelos directos dela fase inicial se arrastran para la segunda, que se disputa en febrero y marzo.

Granollers, Ademar y Torrelavega

En cuanto a los demás equipos de la Liga Asobal, el vigente subcampeón, el Granollers, jugará en el grupo C, con el potente nuevo proyecto del Slovan de Ljubljana, y los ganadores de las eliminatorias Skanderborg/Madeira y Baia Mare/Stjarnan, empezando en casa contra daneses o portugueses, y terminando también en el Vallès ante rumanos o islandeses, jugándose el duelo intermedio contra el Slovan, primero en Eslovenia.

El Ademar, como subcampeón de Copa, se evita la eliminatoria, aunque quedó encuadrado en el bombo 3, con lo que arrancará fuera de León contra el Kadetten suizo y también terminará lejos del Palacio de los Deportes contra el Nexe croata, mientras que el duelo consecutivo en las jornadas 3 y 4 lo disputará contra el ganador de la eliminatoria especial entre equipos de la EHF Cup, Partizan-Karvina, con el segundo choque en León.

Por último, Torrelavega también debe superar una eliminatoria para entrar en la Fase de Grupos. En su caso, contra el Elverum noruego, al que recibirá en la vuelta en tierras cántabras. Si logra superar la ronda, entrará en el grupo D, donde se estrenará en Portugal ante Porto; recibirá al Knattspyrnufélagið Fram islandés en tierras cántabras y como el Ademar, jugará las dos jornadas centrales contra el rival del bombo 4, en este caso, el ganador del cruce entre Gorenje Velenje y Kriens-Luzern, con la ida fuera.