La sonrisa que Kauldi Odriozola dibujaba en su cara al acabar el partido por el tercer puesto contra el Barça (30-25) era la mejor manera de cerrar su primera Final Four de la Champions en Colonia, poner colofón a una muy buena temporada y, sobre todo, darle la vuelta al varapalo de la víspera contra el Füchse Berlin.
La puesta en escena del equipo de Grégory Cojean, que empleó a Odriozola casi todo el partido, fue bien diferente a la víspera. Con los nervios dominados y el empuje de sus 700 hinchas en la grada, liderado por la Fanfare du H —uno de los grandes espectáculos del fin de semana—, acertaba hasta en la continuidad de los ataques que parecían deshilacharse.
Odriozola fue el encargado de encender la mecha del chupinazo: con 4-4 marcó su primer gol de la tarde y en el repliegue, cuando el Barça acababa de sacar de centro, se puso ante Carlsbogard, que se lo comió. Un doblete de un imperial Tournat y otro tanto de Valero Rivera culminaron un parcial de 4-0 que llevó a Carlos Ortega a poner la primera venda de la hemorragia.
Ficha técnica
30 - Nantes (14+16). Pesic; Odriozola (6), Abdi (4), Briet (3), Tournat (4), Rivera (4, 2p), Minne (2); Biosca, Yoshida, Avelange, Ovnicek, Bos (2), Gaber, Leopold (2), Lagarde (3).
25- Barça (9+16). Nielsen; Richardson (8, 3p), Janc, Rodríguez (1), Carlsbogard (1), Palomino y Wanne (2); Gérard, Mem (5), Bazán, Ariño (1), N'Guessan (2), Gómez (4, 2p), Makuc, Frade (1) y Cikusa.
Árbitros. Igor Covalciuc (MDA) y Alexei Covalciuc (MDA). Por parte del Nantes excluyeron a Gaber (18'58) y por parte del Barça, a Rodríguez (12'52), Janc (25'13), Ariño (37'47) y Carlsbogard (39'33). Mostraron tarjeta roja a Thibaud Briet (min.55) por parte del Nantes.
Parciales. 4-1, 5-4, 7-4, 10-6, 13-7, 14-9; 17-13, 20-15, 22-19, 24-20, 27-23, 30-25.
Incidencias. Partido por el tercer puesto de la Final a Cuatro de la EHF Champions League entre el Nantes francés y el Barça que se disputó en el Lanxess Arena de Colonia (Alemania) ante 20.074 espectadores.
El Barça, como en la Superglobe
Como si se le hubiera acabado el ciclo de manera abrupta el viernes, el Barça no encontraba ninguna fórmula que sostenida en los minutos le ayudara a remontar. Falta de concentración en algunos lanzamientos, en algunas coberturas… Lo que no salía no salía, y no tenía pinta de que hubiera margen a la remontada.
Como ya le pasó en la Superglobe, donde tras ceder ante el Magdeburgo en la semifinal cayó en el partido por el bronce ante el Al Ahly egipcio, también perdió contra Nantes.
A la vuelta del tiempo muerto, Ortega sacó a Dika Mem, tocado de la víspera, y a la primera marcó, pero no fue el revulsivo que la afición catalana podía esperar. Su siguiente tanto sería con una desventaja ya de seis tantos (13-7), para reducirla a cinco, la misma renta que Nantes se llevó al vestuario (14-9).
Pesic vuelve y resuelve
Con las vacaciones aún a 30 minutos, el conjunto barcelonista quería evitar quedar cuarto como le pasó ante Veszprém en 2017 e intentó arrear en la segunda mitad. Lo consiguió en parte: Richardson, en su adiós al Barça, puso el 22-19 a falta de un cuarto de hora. Cojean probó a Biosca en la portería, pero su 0/4 hizo que el técnico nantés devolviera a Ivan Pesic —10 paradas, 53% de eficacia al descanso— a la demarcación.
Otras cuatro intervenciones y una gran defensa con hombres como Briet, blindaron el bronce para un Nantes de Odriozola, que terminó como máximo goleador de los suyos (infalible 6/6) en su debut en Colonia. Donde los bronces tienen un mérito de oro si el sábado se encaja un gran varapalo.
