- Los Alpes suizos enterraron el miércoles la vida de dos turistas navarros y de uno vizcaino afincado en Navarra, y engulleron la de un tercer navarro. Mikel Zabalza Hernández, de 29 años y vecino de Uharte Arakil; Mikel Lasa Mendizabal, de 33 años y vecino de Allo; y Andoni González Ortiz de Murua, de 47 años y vecino de Zizur, y natural de Bilbao, murieron después de sufrir un accidente cuando practicaban barranquismo en las gargantas de Parlitobel, en el cantón suizo de San Galo, mientras que el único fallecimiento que no pudo ser confirmado fue el de Diego Maeztu Martínez de Morentin, de 38 años y vecino de Allo, que permanecía anoche en paradero desconocido.
El accidente tuvo lugar en la localidad de Vattis del municipio de Pfaffers, donde se encuentran las gargantas de Parlitobel. Las informaciones facilitadas por las autoridades suizas durante la jornada de ayer indicaron que los cuatro deportistas fueron sorprendidos el miércoles por la tarde por una fuerte tormenta con aparato eléctrico que les arrastró por el barranco en una mezcla de aguas y rocas.
El portavoz de la policía cantonal de San Galo, Hanspeter Krüsi, explicó en conferencia de prensa que los cuatro barranquistas, experimentados en esta práctica deportiva, habían viajado a Vattis junto a dos mujeres, una de ellas esposa de uno de los fallecidos. Las dos mujeres se habían separado de los barranquistas hacia las 16.00 horas del miércoles y habían quedado con ellos en una sección río abajo tras el cañón, bajando ellas a pie por un camino local.
Hacia las 18.30 horas cayó una fuerte tormenta con precipitaciones de entre 25 y 30 litros por metro cuadrado en la zona, con un nivel dos sobre tres de riesgo, y las mujeres llamaron a la Policía alrededor de media hora después al ver que los cuatro hombres no se presentaban en el lugar convenido.
Los servicios de socorro, formados por un amplio contingente que incluye submarinistas, perros y cuatro helicópteros (dos del servicio nacional de salvamento, uno de la policía y otro del ejército), trabajaron en la zona del siniestro, cuyo acceso fue cortado por la Policía desde la tarde del miércoles. La agencia suiza de noticias ATS señaló que los turistas hacían barranquismo sin guía y viajaban por su cuenta a la zona, muy frecuentada por los amantes de ese deporte.
Los servicios de emergencia suizos realizaron el miércoles un amplio despliegue, pero las condiciones meteorológicas obligaron a interrumpir el rastreo hasta ayer jueves por la mañana, cuando se pudieron localizar ya los tres cadáveres, que corresponderían a Mikel Zabalza, Mikel Lasa Mendizabal y Andoni González Ortiz de Murua, mientras que su compañero Diego Maeztu Martínez de Morentin deberá seguir siendo buscado durante la jornada de hoy.
El Consulado de España en Zurich se mantuvo ayer en contacto con las autoridades locales suizas para realizar todas las gestiones necesarias relacionadas con la repatriación de los cuerpos de los barranquistas fallecidos. La ministra de Asuntos Exteriores, Arancha González Laya, subrayó en la red social Twitter que tanto su departamento como la Embajada están ya "movilizados".
Las zonas alpinas de Suiza constituyen un destino frecuente para los amantes del barranquismo, deporte de riesgo, y son también habituales los accidentes relacionados con esta práctica en el país centroeuropeo. El peor de las últimas décadas se produjo en 1999, cuando dieciocho deportistas y tres guías de Australia, Sudáfrica, Nueva Zelanda, Reino Unido y Suiza murieron en una riada cuando hacían barranquismo en el cañón de Saxetbach, en la turística zona de Interlaken (centro del país).
Tras aquel accidente se reforzaron las medidas de seguridad para el descenso de barrancos en Suiza El cañón de Parlitobel no es especialmente difícil, es accesible para barranquistas de todos los niveles y aparece en numerosas guías turísticas, según expertos en barranquismo citados por la prensa helvética.
"Es un palo muy fuerte perder así a unos amigos y a unos barranquistas tan buenos. La comunidad barranquista va a sufrir mucho porque eran muy buenas personas y muy activas dentro del mundo de los barrancos", aseguró ayer a la agencia Efe un experto barranquista y amigo de los accidentados. Los cuatro, según remarca, han hecho "barrancos por todo el mundo desde los desiertos de Utah en Estados Unidos, pasando por islas tropicales, Isla Reunión, Madeira... han viajado infinidad de veces a los Pirineos y a los Alpeas franceses, suizos e italianos". "Sabían donde se estaban metiendo, ha sido todo cosa del destino, una tormenta repentina que no esta prevista", insiste y explica que antes de afrontar una actividad así te cercioras de mirar el tiempo y ellos lo hicieron y en las webs que miraron "no se predecía esa tormenta y por eso decidieron meterse".
Las predicciones de este miércoles "para nada anticipaban lo que sucedió, fue totalmente inesperado" tal y como asegura este amigo de los accidentados que admitieron los propios agentes. La fuerza de la tormenta fue tal que, según apunta, arrancó los anclajes, lo que es muy difícil que suceda.
Pedro Sánchez envía su "cariño" a las familias de las víctimas . El presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, trasladó ayer su "cariño" a las familias y amigos de los turistas navarros y vizcáino fallecidos cuando realizaban barranquismo en las gargantas de Parlitobel, en el cantón suizo de San Galo. "Mi cariño para las familias y amigos de los turistas españoles fallecidos tras un fatal accidente mientras practicaban barranquismo al norte de Suiza", expresó el presidente del Gobierno en un apunte en su cuenta de la red social Twitter. Sánchez también agradeció su labor a todas las personas que participan en el "amplio dispositivo de búsqueda" desplegado en la zona en la que se produjo el fatal accidente.El Gobierno de Nafarroa expresa sus condolencias por el trágico suceso. El Gobierno de Nafarroa mostró sus condolencias por los fallecidos en el accidente mientras practicaban barranquismo en las gargantas de Parlitobel, en el cantón suizo de San Galo. El Ejecutivo Foral, según informó en un comunicado, está en contacto permanente con la Delegación del Gobierno para ofrecer su colaboración en cualquier actuación de apoyo y asistencia que requieran los familiares de las personas fallecidas así como en el proceso de repatriación de los cuerpos. Asimismo, la Dirección General de Acción Exterior se puso en contacto con el cónsul general en Zúrich, la localidad más cercana al lugar de los hechos con representación estatal, para interesarse por la situación y ponerse a su disposición para cualquier trámite.
Andoni González Ortiz de Murua, de 47 años, natural de Güeñes.
Mikel Lasa Mendizábal, de 33 años y vecino de Allo.
Mikel Zabalza Hernández, de 29 años y vecino de Uharte-Arakil.
Diego Maeztu Martínez de Morentin, 38 años, de Allo.
