Fumar tabaco es una de las principales causas de enfermedades prevenibles y muertes en todo el mundo.
A pesar de la amplia información disponible sobre sus efectos nocivos, millones de personas continúan fumando, muchas de ellas atrapadas en una adicción que combina factores físicos, psicológicos y sociales.
El humo del tabaco contiene más de 7.000 sustancias químicas, de las cuales al menos 250 son perjudiciales y unas 70 cancerígenas. Estas sustancias dañan casi todos los órganos del cuerpo.
Entre los efectos más conocidos se encuentran el aumento del riesgo de cáncer de pulmón, laringe, boca, vejiga, páncreas y esófago. Además, el tabaco contribuye a enfermedades cardiovasculares como el infarto de miocardio y los accidentes cerebrovasculares, al reducir el oxígeno en la sangre y dañar las arterias.
El sistema respiratorio es uno de los más afectados: los fumadores suelen desarrollar bronquitis crónica, enfisema pulmonar y una disminución progresiva de la capacidad pulmonar. También el sistema inmunitario se debilita, lo que facilita infecciones. En el caso de las mujeres embarazadas, fumar puede causar bajo peso al nacer, partos prematuros o incluso muerte fetal.
Más allá de los efectos físicos, el tabaco genera dependencia psicológica.
La nicotina, adictiva y estimulante, actúa sobre el sistema nervioso central y produce sensaciones de placer y alivio temporal del estrés, lo que refuerza la necesidad de seguir fumando.
Beneficios de dejar de fumar
Los beneficios de dejar el tabaco comienzan casi de inmediato. A los 20 minutos, la presión arterial y el ritmo cardíaco empiezan a normalizarse.
En 24 horas, los pulmones comienzan a eliminar el monóxido de carbono, y en pocas semanas mejora la capacidad respiratoria.
El riesgo de infarto se reduce a la mitad en un año y, tras 10 años sin fumar, el riesgo de cáncer de pulmón desciende de manera significativa.
Además de los beneficios físicos, dejar el tabaco mejora la calidad del sueño, la piel, el aliento y el gusto, y contribuye a una mejor salud mental al romper con la dependencia.
Cómo dejar de fumar
Existen una serie de consejos efectivos para dejar el tabaco.
- Fijar una fecha para dejarlo: planificar un día concreto ayuda a prepararse mentalmente.
- Identificar los desencadenantes: reconocer los momentos o emociones que llevan a fumar permite evitarlos o afrontarlos con estrategias alternativas.
- Buscar apoyo profesional: los médicos y psicólogos pueden ofrecer terapias y tratamientos sustitutivos de nicotina.
- Apoyarse en el entorno: compartir la decisión con familiares y amigos aumenta la motivación.
- Adoptar hábitos saludables: hacer ejercicio, mantener una dieta equilibrada y practicar técnicas de relajación reducen la ansiedad.
- Recordar los beneficios: mantener presente lo que se gana al abandonar el hábito de fumar ayuda a perseverar.
Dejar de fumar no es fácil, pero es una de las mejores decisiones que una persona puede tomar por su bienestar. Con compromiso, apoyo y estrategias adecuadas, cada paso hacia una vida sin tabaco es un gran logro para nuestra salud y bienestar.
