¿Se puede usar la crema solar del año pasado?

Con la llegada del verano, mucha gente se pregunta si puede reutilizar la crema solar que guarda desde el año anterior. Aunque a simple vista el producto parezca estar en buen estado, la realidad es que su capacidad para protegernos de los dañinos rayos ultravioleta (UV) puede verse comprometida con el tiempo.

Esta pérdida de eficacia se debe a la degradación de sus ingredientes activos, un proceso natural que reduce significativamente su capacidad protectora.

Los ingredientes activos de los protectores solares son los responsables de filtrar o bloquear la radiación UV. Estos pueden ser de origen físico, como el óxido de zinc o el dióxido de titanio, que actúan como una barrera que refleja la luz solar; o químico, como la oxibenzona o la avobenzona, que absorben la radiación y la transforman en calor inofensivo. Sin embargo, tanto los filtros físicos como los químicos pierden estabilidad con el tiempo, sobre todo si el producto ha sido expuesto a altas temperaturas, luz solar directa o ha estado mal cerrado.

Esta degradación significa que, aunque el envase indique un SPF 50, por ejemplo, en la práctica esa protección ya no es fiable.

Consecuencias de no protegerse adecuadamente

La exposición al sol sin una protección adecuada puede tener consecuencias graves: desde quemaduras hasta un aumento en el riesgo de envejecimiento prematuro o enfermedades cutáneas como el cáncer de piel.

Para saber si una crema solar sigue siendo segura y eficaz, es fundamental revisar el símbolo del PAO (Period After Opening), que aparece en la parte posterior del envase. Este símbolo es un pequeño dibujo de un bote abierto con una cifra y la letra "M" (de meses). Por ejemplo, si aparece "12M", significa que el producto mantiene sus propiedades durante 12 meses después de haber sido abierto. Si han pasado más meses desde la apertura, lo más recomendable es desecharlo.

Además del PAO, también es buena idea prestar atención a cambios en el olor, la textura o el color del producto. Si la crema se ha vuelto más líquida, huele raro o se ha separado en capas, es probable que esté estropeada.

No es recomendable

Aunque pueda parecer un pequeño gesto de ahorro, usar protector solar caducado o del verano pasado puede ser contraproducente.

La protección solar es uno de los pilares fundamentales del cuidado de la piel, y usar un producto en mal estado puede dejarte vulnerable ante los efectos nocivos del sol. Para garantizar una protección eficaz, hay que usar siempre cremas solares dentro de su periodo de vida útil, almacenarlas correctamente, y renovar el envase cada temporada si es necesario.