Sanse, en busca de la tercera etapa en Segunda

El Sanse busca una tercera etapa en Segunda División después de una gran temporada. Tras ser tercero en la Liga regular del grupo I de la Primera RFEF y superar al Mérida en la primera fase del play-off, los txuri-urdin, que tienen la última eliminatoria a su favor tras la victoria en Tarragona por 1-3, tratarán de superar al Nàstic en el partido definitivo para volver a ascender a la categoría de plata del fútbol estatal.

El segundo equipo de la Real Sociedad vivió su primera etapa en Segunda durante las temporadas 1960/1961 y 1961/1962. Bajo la batuta de Perico Torres, que dirigió la plantilla durante cuatro temporadas, el Sanse logró el ascenso a la segunda categoría estatal, y también asentarse en ella. El equipo cerró la primera temporada en el noveno puesto, y en la segunda, que en opinión de muchos suele ser todavía más complicada que la anterior, el Sanse terminó la campaña en quinto lugar. A pesar de ello, el equipo descendió forzado a Tercera. ¿La razón? El primer equipo, dirigido por el eibartarra Baltasar Albéniz, no logró la permanencia en Primera, y su descenso arrastró también al Sanse.

Subidas y bajadas

Desde aquel obligado descenso, el Sanse pasó desde 1962 hasta 2021 un periodo en el que sumó cuatro ascensos y otros tantos descensos, pero ninguno de ellos a o desde Segunda. El segundo equipo txuri-urdin alternó etapas entre Tercera y Segunda B, que en 1977 pasó a ser la tercera categoría estatal durante casi seis décadas. Durante aquellos años, jóvenes que después se convertirían en grandes jugadores pasaron por las filas del Sanse, pero el equipo no dio con la regularidad necesaria para volver a la categoría de plata.

A pesar de haber visto pasar a grandes jugadores en sus filas, hasta la temporada 2020/2021 el Sanse no consiguió el ansiado ascenso que le devolvió a Segunda División. Para entonces, el equipo ya disputó el play-off de ascenso en las temporadas 2005/2006 y 2017/2018, pero en ambas ocasiones el billete se le escapó. Tras su llegada al banquillo dos temporadas antes del último ascenso, Xabi Alonso configuró un equipo que poco a poco volvía a codearse con los gallos de la categoría. En su primera campaña al mando, el equipo terminó en quinto lugar, y ya dejaba entrever que un nuevo ascenso a Segunda no tardaría en llegar.

Una buena temporada permitió a los de Alonso pelear por el ascenso, que por el covid-19 se iba a disputar en formato de eliminatorias directas en sedes cercanas que, en este caso, estaban en Extremadura. Almendralejo fue el escenario de la última gesta del Sanse. Tras superar al Andorra por un ajustado 2-1, el siguiente rival fue el Algeciras. Los de Xabi Alonso habían abierto el camino, y no dudaron en repetir el patrón. Otro 2-1 certificó el segundo y último ascenso del segundo equipo realista a la categoría de plata.

Última etapa

Tras 42 jornadas, tan solo cinco puntos tuvieron la culpa de que el último paso del Sanse por Segunda durase una única temporada. La juventud y la participación de algunos de sus jugadores con la primera plantilla del club pudieron ser algunas de las razones para que el equipo no lograra la permanencia, pero que fuese el único segundo equipo de una entidad que jugaba en la categoría de plata era el reflejo del buen trabajo realizado por la Real en años anteriores.

A pesar de contar con jugadores de la talla de Robert Navarro, Beñat Turrientes, Urko González de Zarate o Álex Sola, todos ellos jugando en Primera División a día de hoy, el equipo dirigido por Xabi Alonso terminó descendiendo nuevamente el tercer escalón del fútbol tras superar solamente al Alcorcón y al Fuenlabrada en la clasificación general.

Tras descender habiendo peleado hasta las últimas jornadas por la permanencia, en la temporada 2022/2023, la primera de Sergio Francisco en el cargo, el Sanse se volvió a colar en la fase ascenso hacia Segunda. El Alcorcón fue el primer rival de la fase final, y a pesar de haber obtenido peores resultados que el equipo txuri-urdin la pasada temporada en Segunda, en este caso, el equipo madrileño superó por 2-3 en el global a los donostiarras. Fue el cuarto play-off, y el tercero de ellos sin premio.

Quinto intento

Los resultados de los play-offs hablan por sí solos en muchas ocasiones, y las estadísticas del Sanse en las fases de ascenso a Segunda son un gran reflejo de ello. Tras conseguir el billete para la categoría de plata en una de cuatro ocasiones, este año tratará de conseguir el segundo. Tras cerrar la campaña regular como tercer clasificado del Grupo 1 de la Primera RFEF, puesto que hizo valer para superar al Mérida extremeño a pesar de haber empatado 1-1 en el global de la eliminatoria, el último escollo que tendrá que superar para lograr el ascenso será el Nàstic de Tarragona.

Ambos conjuntos conocen sus armas, ya que han compartido grupo durante la temporada. El balance, hasta ahora favorece a los catalanes, ya que en su casa el partido culminó con un 1-1 y en Zubieta lograron una ajustada victoria por 1-2. Ahora, el primer asalto se jugará en el Nou Estadi de Tarragona, por lo que Zubieta será el escenario del segundo y definitivo.