"Estoy tranquilo: veo a casi todos los jugadores en buen momento"

El reto de mantenerse en la lucha por Europa

"Todos son retos para nosotros: la Europa League, la Copa... Y sí, ahora viene la Liga, y si queremos mantenernos en la pelea tenemos que ganar ante el Espanyol. Es un partido en casa, ante nuestra gente, y estamos en una buena racha aquí pese a ese paso atrás que dimos contra el Getafe".

Los puestos altos pueden alejarse

"Ya, pero en la primera vuelta nos sucedió algo parecido, llegamos a estar incluso más lejos que ahora, y luego nos metimos de lleno. Acuérdate por ejemplo de la temporada de la pandemia, íbamos cuartos en el parón y sacábamos ventaja a los de atrás, pero nos pasaron. Son muchos puntos. Faltan muchos partidos aún. La fatiga llegará para todos. Es cierto que, si tenemos la capacidad para sacar estos próximos partidos, todo será más fácil, pero queda mucho todavía".

La necesidad de ganar

"Pero es que esa necesidad siempre existe. Si ganamos el Espanyol, el jueves en Dinamarca diremos que toca repetir. ¿Cuál es el partido en el que no existe necesidad de ganar?Ninguno. Luchando por lo que luchemos y estemos donde estemos, la intención siempre será ganar. El siguiente partido siempre es el más importante. Y esta vez contra el Espanyol no lo tendremos fácil".

El rival

"Es verdad que el Espanyol no ha ganado fuera, pero tienen ese deseo y despues de vencer al Real Madrid vendrán fuertes de moral. Tendremos que hacer un gran partido para ganar. En su cabeza estará darle contionuidad a lo que consiguieron la semana pasada. ¿Su racha a domicilio? Las dinámicas, tanto positivas como negativas, siempre se rompen. Acordaros de cuando se hablaba de nuestra mala dináminca en Anoeta, y ahora nos está pasando al revés, que no sacamos adelante los partidos de fuera".

Victoria en la primera vuelta (0-1)

"Allí sufrimos. Marcó Take en los minutos finales, pero ellos tuvieron sus ocasiones y no fue sencillo. Este domingo espero algo parecido. Ellos están sacando la cabeza de ahí abajo y seguro que darán un buen nivel en Anoeta".

La obligación de remontar en la tabla

"Es lo que hay. No hemos sido capaces de sacar más puntos y ahora lo que nos toca es seguir trabajando como cuando hemos estado en posiciones más adelantadas en la tabla. No cambia nada en cuanto a trabajo. Simplemente estamos en otra posición. Afrontamos el siguiente partido como el más importante, y ya está. Es lo que siempre hemos hecho".

¿Habrá cambios en el once?

"Aunque no me creaís, yo siempre intento poner el mejor once posible para ganar. Hay muchos partidos, muchos esfuerzos y tenemos que tenerlo todo en cuenta... Tengo la suerte de que ahora sí que veo a casi todos los jugadores muy cerca de su mejor nivel individual, y esto me tranquiliza. El otro día miraba al banquillo al empezar el partido y pensaba que si el plan A no funcionaba tenía un plan B de garantías. Voy a tener posibilidades en el banquillo para darle la vuelta a los encuentros. Creo que estamos en un buen momento".

Sin Zubeldia

"Igor y Aihen no llegan a este partido, pero espero que sí lo hagan para el del jueves. ¿La baja de Zubeldia? Ya habéis visto qu Aritz está a un gran nivel alternando central y lateral. Con Pacheco y Aguerd ya hemos jugado. Está también Jon Martín... Al final hay posibilidades".

La cesión de Urko al Espanyol

"Estoy contento por los minutos que está teniendo. Cuanbdo buscamos cesiones es para eso, para que los futbolistas ueguen. A Urko le he visto motivado, con ganas de ayudar, creo que se ha adaptado rápido, y por eso le ponen".