- Desde que cogiera por primera vez las riendas del primer equipo txuri-urdin de forma interina, en marzo de 2018 para sustituir a Eusebio, aunque su primer partido (un derbi guipuzcoano en Ipurua que finalizó con empate a cero) tuvo lugar el 1 de abril, Imanol ha sabido transmitir tanto en esa etapa, que finalizó al término de la temporada 2018-19, como en la actual, que comenzó en diciembre de 2018 cuando suplió a Asier Garitano, su carácter e impronta a un equipo que esta temporada está involucrado en cinco frentes (Liga, Copa del Rey, Europa League, Superliga y final de la Copa del Rey de la pasada campaña).
El técnico oriotarra, formado en Zubieta como jugador (militó siete campañas en el primer equipo) y también como entrenador, ha conseguido que su equipo haga el mejor fútbol de la Liga, aunque en las últimas semanas ha encadenado una racha de nueve partidos (seis de la Liga, en la que ha encajado tres derrotas y tres empates, y tres de Europa, en sendas igualadas) sin conocer la victoria. Esta trayectoria negativa la pretende romper en el derbi de San Mamés el día de Nochevieja, justamente cuando cumplirá su partido número 100 como preparador de la primera plantilla txuri-urdin.
Pese a este mal momento, su equipo, mediante un fútbol asociativo, ha hecho disfrutar a la afición tras encaramarse a la parte alta de la clasificación liguera (en la actualidad es tercero) y superar la fase de grupos de la Europa League para afrontar en los dieciseisavos de final una eliminatoria de campanillas contra un club de renombre internacional, el Manchester United. La temporada, en cualquier caso, del conjunto de Imanol sigue siendo ilusionante con dos torneos, la Supercopa en enero y la final de Copa presumiblemente en abril, como citas marcadas en rojo en el calendario txuri-urdin porque podrán engrosar el número de trofeos en la vitrina de la institución guipuzcoana.
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