Los niños prodigio forman parte de la historia del ajedrez, pues han infringido dolorosas derrotas a grandes maestros. A menor nivel, por supuesto, Urretxu puede decir que cuenta con el suyo: Unai Elías tiene sólo once años, es el único niño que participa en el torneo Eire-Bankoa y está dejando a todos con la boca abierta.

Unai se aficionó viendo jugar a su padre Iñigo y su hermano Julen. Le pidió a su padre que le enseñara y el alumno ha superado al maestro. En la actualidad su profesor es Jon Álvarez. En 2009 tomó parte por primera vez en un torneo: el que organiza el club Santikutz de Legazpi durante las fiestas patronales. Elías ganó el campeonato y los miembros del club legazpiarra le propusieron jugar con ellos en la Tercera División guipuzcoana.

Pero no se conforma con eso ni con ganar campeonatos infantiles. El chaval tiene muchas ganas de aprender y pidió a sus padres tomar parte en el torneo más prestigioso que se organiza en Urola Garaia: el Eire-Bankoa. Su madre se puso en contacto con el organizador Txema Iribarren y éste no lo vio claro, pues hasta ahora solo habían participado adultos. Decidió jugar con él para comprobar su nivel y se quedó asombrado.

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Buen jugador de baloncesto

Elías se ha convertido en la gran atracción del torneo. "Al principio me decían que no pasaba nada porque perdiera, pero ya no". Ahora son los adultos los que necesitan apoyo psicológico, pues ha ganado ya varias partidas. "Uno de mis rivales me dijo que tenía todas las de perder: si ganaba le iban a quitar méritos porque se había enfrentado a un niño y si perdía iba a ser objeto de burla por lo mismo".

Elías dice que enfrentarse a mayores no le pone nervioso y Txema Iriberri destaca que el niño juega con "descaro y agresividad". De hecho, algunas de sus decisiones han dejado con la boca abierta a los ajedrecistas más veteranos.

Al joven todavía le quedan por jugar otras cinco partidas de la liguilla. Los cuatro primeros de cada grupo se clasificarán para la fase de eliminatorias, pero Elías no cree que vaya a conseguirlo. De todos modos, ya se ha anotado una victoria: gracias al buen papel que está haciendo, de ahora en adelante el ganador y el finalista del torneo infantil que organiza el club Goierri de Urretxu y Zumarraga obtendrán el derecho a participar en el Eire-Bankoa.

Además de jugar al ajedrez, Unai Elías estudia 6º de Educación Primaria en el colegio Gainzuri de Urretxu. Como a todo buen ajedrecista, le gustan mucho las matemáticas y saca muy buenas notas, pero se vuelve a confirmar que no conviene caer en los tópicos: también le gusta mucho la clase de educación física y es un notable jugador de baloncesto. Juega de base en el Goierri y ha estado a punto de ser seleccionado para jugar con Gipuzkoa.