El Bidasoa Irun ha anunciado este miércoles que el pivote internacional Julen Aginagalde (Irun, 8/12/1982) ha renovado para jugar su segunda temporada en Artaleku desde que regresó a casa en agosto de 2020. "Tal y como ha ido la temporada, tenía ganas de seguir jugando", ha reconocido Aginagalde, que entre los factores que le animan a seguir jugando está "la esperanza de que haya público el año que viene" en las gradas.
En la temporada de su regreso a Irun, el pivote que ahora se encuentra en Tokio con la selección española, ha marcado 100 goles en 40 partidos oficiales entre la Liga Sacyr Asobal, la EHF European League, la Copa del Rey y la Copa Sacyr Asobal.
Uno de los jugadores más laureados de la historia del balonmano guipuzcoano, además de en el Bidasoa Irun, Aginagalde ha jugado en el Ademar, el Ciudad Real, el Atlético de Madrid y el Kielce polaco, con quien se proclamó campeón de la HF Champions League (2015/2016) en una histórica tanda de penaltis en la que él, que no era muy habitual verle lanzar desde los siete metros, marcó el tanto decisivo.
Además de esa Champions, con el Kielce ganó seis ligas y otras tantas copas polacas (2013/2014, 2014/2015, 2015/2016, 2016/2017, 2017/2018 y 2018/2019); con el Ciudad Real, una Liga Asobal (2009/2010), una Copa Asobal (2010/2011), una Supercopa española (2010-2011) y un Mundial de Clubes (2009/2010); una Copa Asobal con el Ademar León (2008/2009); y con el Atlético de Madrid dos copas del Rey (2011/2012 y 2012/2013), una Supercopa española (2011/2012) y un Mundial de Clubes (2012).
Más de 200 partidos como internacional
Con la selección española debutó en junio de 2006 y en sus 201 partidos (superó la cifra redonda en Portugal en el penúltimo partido de preparación previo a los Juegos) ha marcado 495 tantos. Se proclamó campeón del Mundial de 2013, y del Europeo de 2018 y de 2020, además de colgarse la medalla de plata en el Campeonato de Europa de 2016 y la de bronce en el de 2014; metal que también consiguió en el Mundial de 2011. A partir de este próxmo sábado se enfrenta en Tokio a sus segundos Juegos Olímpicos.
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Nombrado mejor jugador de la Liga Asobal en tres ocasiones (2010, 2012 y 2013), también ostenta las distinciones a mejor pivote del Mundial y de la EHF Champions League en 2013 y 2019; a mejor pivote del Europeo en 2014 y en 2016; y a mejor pivote de los Juegos Olímpicos de Londres en 2012.
"Hemos echado de menos a la afición"
En unas declaraciones facilitadas por el club guipuzcoano, el pivote irundarra ha reconocido que "tal y como ha ido la temporada, tenía ganas de seguir jugando. He disfrutado mucho con el equipo y con los éxitos que hemos obtenido, pero la esperanza de que haya público el año que viene es lo que anima a seguir jugando".
En palabras de Aginagalde, "esa es la ilusión de todos, tanto de la afición como de los jugadores. Hemos echado mucho de menos este año a la afición, queremos disfrutar con ellos y estamos deseando jugar con normalidad, con un Artaleku lleno".
Cuestionado por la temporada en la que el Bidasoa Irun ha conseguido un flamante subcampeonato en la Liga Asobal, Aginagalde ha reconocido que ha sido un año "difícil, pero lo hemos sacado adelante aunque nos han apretado"; quedan, eso sí, "un poco las espinas de las copas, tanto la Copa del Rey como la Copa Sacyr Asobal, pero nos queda ese margen de mejora".
Una vez regrese de la cita olímpica de Tokio y con la vista puesta en el año que viene, el campeón del mundo reconoce que "será una temporada complicada, pero ilusionante también, porque a todos nos gusta jugar ese ritmo de partidos de Liga, Europa€ Creo que podremos disfrutar de buenos partidos".
