Leire Olaberria ya mira a Londres 2012

Donostia. La primera edición de un Europeo elite de ciclismo en pista abrirá desde mañana y hasta el próximo domingo en la localidad polaca de Pruszkow el camino hacia los Juegos Olímpicos de Londres 2012. Y es que el ranking clasificatorio para la cita de dentro de dos veranos se pone en marcha con la disputa de este campeonato continental, que contará con la presencia de tres guipuzcoanos: Leire Olaberria y Ana Usabiaga en féminas, y Asier Maeztu en categoría masculina. El donostiarra, que fue padre por primera vez en octubre, regresa a la selección estatal tras no ser convocado en los dos últimos Mundiales.

La de Ikaztegieta, medallista en Pekín 2008 (bronce en puntuación), llega en un buen momento tras obtener cinco oros en el Estatal recientemente celebrado en Palma de Mallorca. En un principio, la nueva reglamentación clasificatoria para los Juegos Olímpicos no debe suponer un impedimento para que Olaberria acuda a Londres, pero los cambios sí suponen un contratiempo para Maeztu y Usabiaga, que ahora lo tendrán más complicado.

Cambio de disciplinas Los cambios en el sistema de clasificación se deben a las variaciones sufridas en las disciplinas olímpicas de ciclismo en pista, con las que se busca una paridad entre las categorías masculina y femenina. Tanto hombres como mujeres afrontarán en Londres las pruebas de velocidad individual y por equipos, keirin, persecución por equipos y omnium.

Por ello, el límite de participantes en los Juegos será de 104 ciclistas en categoría masculina, y de 84 en la femenina. La principal consecuencia de dicha limitación será la reducción a diez equipos participantes en velocidad y en persecución, a 18 ciclistas en la prueba de omnium, y a ocho en las de keirin y velocidad individual.

En función de los resultados obtenidos hasta la cita olímpica, Europa tendrá derecho a una participación máxima de cinco equipos en velocidad, seis en persecución, ocho corredores en omnium y cuatro ciclistas en keirin y velocidad individual.

Además, hay que tener en cuenta que Gran Bretaña y sus deportistas serán unos rivales más a tener en cuenta, ya que el país anfitrión no dispondrá de plazas de oficio.

Las pruebas valederas Todas estas plazas estarán disponibles para los mejores clasificados de un ranking que tendrá como pruebas valederas los Europeos de 2010, 2011 y 2012, los Mundiales de 2011 y 2012, y todas las mangas de la Copa del Mundo en las temporadas 2010-2011 y 2011-2012. Abre el fuego el campeonato continental de Pruszkow (Polonia), en el que Leire Olaberria participará el viernes en la disciplina de persecución por equipos (única prueba en la que estará Ana Usabiaga), y el sábado y el domingo en la de omnium. Asier Maeztu, por su parte, figura entre los candidatos a medalla en la prueba de persecución y, en compañía de algún otro corredor del combinado estatal, en la de americana. El ciclista de Donostia, al igual que Olaberria, ya sabe lo que es colgarse un metal olímpico en Atenas, el bronce en persecución por equipos.