“Al final del día, sólo creo en la música; son los demás quienes quieren etiquetarla”

Representa a una nueva generación del jazz de Londres. ¿Cree que el jazz llega a las nuevas generaciones? 

Sí, absolutamente. El jazz puede llegar a todas las generaciones y seguirá haciéndolo. Con organizaciones brillantes como Tomorrows Warriors y Jazz Refreshed, los jóvenes pueden involucrarse y tocar música o escuchar jazz desde temprana edad. 

De cualquier modo, no es algo sencillo. ¿Qué se necesita hacer para que eso suceda?

Como siempre, con los recortes en recursos artísticos y musicales en Londres, siempre se necesita más financiación y más equipamiento para que los jóvenes puedan participar y probar cosas nuevas.

Dentro de la escena londinense, ha colaborado con otros grupos influyentes como Blue Lab Beats y Ezra Collective, dos formaciones que también actuarán en este Jazzaldia. ¿El jazz británico goza de buena salud?

Sí, definitivamente, y es especial porque está en constante evolución y cambio. Seguirá estándolo. También es inspirador que muchos de nosotros hayamos crecido juntos con Tomorrow’s Warriors –organización que apuesta por la pedagogía y el desarrollo de jóvenes artistas de jazz–, por lo que todos hemos tocado juntos durante muchos años, enseñándonos y aprendiendo unos de otros y compartiendo ideas. Mi música es simplemente otra manifestación de la música de Londres; siguiendo los pasos de Jazz Jamaica, Soweto Kinch, Nikki Yeoh y otros que vinieron antes que nosotros.

Por lo tanto, es importante la colaboración entre artistas.

¡Muy importante! Crecí colaborando, tocando y aprendiendo con muchos músicos y me encanta colaborar tanto a nivel local como internacional. La colaboración permite que nuevas ideas prosperen y me permite innovar de una manera diferente a cuando trabajo en solitario.

¿Cómo y cuándo le interesó el jazz?

Desde muy joven me gustó todo tipo de música, pero mi primer contacto con el jazz fue escuchando a John Coltrane, Sonny Rollins, Miles Davis, Nancy Wilson y Wayne Shorter. Tuve la suerte de asistir a los BBC Proms y otros conciertos de artistas como Abdullah Ibrahim cuando era joven. Como niña, creo que fue una música muy liberadora para formar parte de ella, aprender y absorber, un medio increíble para crear dentro de ella.

¿Qué significa el saxofón para usted?

Esa es una gran pregunta... El saxofón significa muchísimo para mí, me proporciona un vehículo a través del cual puedo expresar lo que siento... No estoy seguro de poder expresarlo con palabras, pero creo que mi música lo dice todo.

Empezó tocando el violín cuando era muy pequeña. ¿Por qué cambió al saxofón?

Empecé con el violín, el piano y la flauta dulce, como se hace en la escuela. Luego empecé a tocar el saxofón a los diez años e inmediatamente se convirtió en mi pasión.

Proviene de una familia con una gran pasión por la música, ¿qué importancia tienen sus raíces culturales a la hora de crear música?

Mis raíces culturales son extremadamente importantes para mí y para mi producción creativa. El título de mi álbum Source lo refleja en una palabra. Es importante mirar hacia atrás y honrar nuestras historias y a aquellos que vinieron antes que nosotros para poder avanzar con su fuerza, conocimiento y también gratitud por las muchas oportunidades por las que lucharon para nosotros.

¿Se escuchaba mucha música en su casa?

También escuché mucha música diferente de niña, creciendo con los discos de mis padres; desde música clásica, dub, reggae, jazz, calypso, soca, funk, soul y más. Eso también está vinculado a mis raíces de otra manera, recordando lo que escuchaban mis padres y lo que les influenciaba en ese momento.

¿Qué importancia tienen la modernidad y los elementos contemporáneos en su música?

Estos elementos son significativos, principalmente, porque reflejan quién soy y la generación a la que pertenezco. Absorbo una gran variedad de influencias y texturas sonoras viviendo en Londres y viajando por el mundo. Me encanta la música electrónica y el dub, así como el jazz, que es todo un espectro e historia musical en sí misma y que resume diferentes épocas. Así que puedes escuchar estos sonidos en mi trabajo, transmitiendo el arte y la música que me interesan y me rodean... Pero al final del día, yo solo creo música. Son los demás quienes quieren etiquetarla

Hablando de etiquetas, en 2023, ha lanzado un álbum en vivo, pero su primer LP que ya ha citado, ‘Source’, es de 2020. Incorpora no solo jazz sino también cumbia, funk, reggae y más. ¿En el siglo XXI, las etiquetas de los géneros musicales han perdido su significado?

¡Esa es una buena pregunta! A menudo, como artista instrumental, puedes quedar encasillado en el jazz o la música clásica u otros géneros, lo que puede ser muy limitante. Es positivo que la gente esté siendo más abierta a la mezcla de géneros diferentes, que los artistas pueden producir y no limitarlos a solo un tipo de música... Como he dicho, las etiquetas en la música generalmente no provienen de los creadores de la música.

¿Qué puede esperar el público de su concierto en el Jazzaldia?

¡No puedo esperar para tocar en Donostia! Interpretaremos nuestro álbum Source, y tal vez algunas otras obras con reinterpretaciones y nuevos arreglos. Me encantaría ver a la gente perderse en la música, olvidarse del mundo exterior y pasar un par de horas con nosotros, moverse, soltarse, bailar, gritar, lo que sientan. La belleza de la música que toco es que es diferente cada vez y las personas que vienen a mis conciertos escuchan algo distinto en cada ocasión. Estoy muy agradecida con todos los que dedican su tiempo para venir a escucharme; siempre disfruto con ellos en los espectáculos.