La selección española ha firmado su primera actuación épica del Mundial al empatar a 29 contra la poderosa Suecia un choque que perdía de seis goles a falta de 15 minutos. Ambos pasan a la Main Round con tres puntos, uno menos que Portugal, uno más que Brasil y tres que Noruega.
El Mundial ha llegado a la hora de la verdad. La apreciación genérica de si un partido es más o menos fácil reside en el detalle: el listón lo marca lo que cuesta el éxito de cada acción. Contra una selección como la de Suecia, evitar el gol en contra y marcar puede resultar extenuante.
Los precedentes dibujaban un cartel de partido majestuoso. Ambas selecciones, que se jugaban pasar de fase con pleno de puntos, se han visto en la fase de grupos de los Juegos de París, en la lucha del bronce del Mundial del país escandinavo y en el mismo partido del Europeo de 2022.
Era un cartel de un partido de esos en los que el error se paga caro y la selección española comenzó con muchos. Sobre todo, en ataque. Tanto que el duelo de defensas intensas duró unos pocos minutos y la zaga española se contagió del bajo nivel de su ataque, donde solo un Dani Dujshebaev al alza brillaba al borde del pasivo, como en el 3-3 del minuto 8.
Del empate a 4 posterior, algunos goles sencillos de Suecia (como el rebote de Felix Möller) y sobre todo, cinco minutos sin marcar han llevado el partido al 8-4 con el que Jordi Ribera ha reunido a los suyos.
Otra pérdida (la sexta de la noche) y un repliegue desajustado servía el 9-4 al barcelonista Hampus Wanne. Ya en el minuto 16, Ferran Solé desde los siete metros ha roto la sequía de siete minutos en una jugada que terminó en exclusión de Möller.
El intercambio de goles favorecía a los suecos, hasta aprovechar la inferioridad numérica por la exclusión de Forsell Schefvert para abortar el intento de reacción de la selección española: del hipotético 13-9 al 15-8. La línea de fondo primero y Pérez de Vargas después, con 5 paradas en 20 lanzamientos (25%, frente al 5/14 de Palicka, 36%) evitaban un marcador doblado.
La gestión de los últimos dos minutos y medio, con el aire fresco de Petar Cikusa y un parcial favorable de 2-0, abría una rendija a la esperanza. En gran medida, si se ahorraba las pérdidas y defendía con más intensidad y anticipación, y mejor. 16-11.
Nada que ver
Con el navarro Sergey Hernández ahora bajo palos, en la segunda parte nada cambiaba. El par de buenas acciones del equipo de Ribera lo disolvía rápido Suecia, que no veía peligrar la renta por debajo de los cuatro goles. A partir del minuto 40, cuando Pérez de Vargas evita la expulsión de Hampus Wanne en un siete metros, los de Ribera han empezado a despertar.
Ante un Lagergren estelar (el 25-20 del minuto 48 era su noveno gol en 11 intentos), cortar de una vez el flujo ofensivo escandinavo era una necesidad imperiosa. Y así ha sido: un parcial de 0-3 que ha coronado el urretxuarra Imanol Garciandia era la primera piedra para una remontada que aun tendría después varios ataques para reducir la distancia a un gol.
Lo ha hecho Dani Dujshebaev (27-26) coronando la ahora infalible estrategia de defensa, con avanzado, y contraataque, con un destacado Ferran Solé. La ausente en la primera parte. La que le salía a Suecia en la primera parte y le fallaba en la segunda por todas partes.
Autor del empate a 28, la exclusión de Ian Tarrafeta añadía más dificultad a la misión al impedir el ataque 7 contra 6 del que tanto provecho sacaba. El histórico Niklas Ekberg, en las filas del rival del Bidasoa Ystads, adelantaba por última vez a los suecos.
A la vuelta del tiempo muerto de Ribera, los hermanos Dujshebaev, descansados en las dos primeras jornadas, han resuelto la papeleta: el mayor, Álex, porque ha firmado el definitivo empate a 29; y Dani, porque sin tiempo al cambio par que entrar el portero, ha desviado el lanzamiento lejano de los suecos.
Ficha técnica
29 - Suecia (16+13). Palicka; Karlsson (3), Lagergren (9), Carlsbogard (3), Möller (5), Gottfridsson (-) y Wanne (7, 4p); Norsten (ps), Ekberg (1p), Pellas (-), Edvardsson (-), Svensson (-), Sandell (-), Nilsson (-), Johansson (1) y Forsell (-)
29 - España (11+18). Pérez de Vargas; Carlos Álvarez (-), Garciandia (2), Tarrafeta (4), Dani Dujshebaev (4), Dani Fernández (-) y Serdio (3); Sergey Hernández (ps), Casado (-), Alex Dujshebaev (4), Solé (7, 3p), Petar Cikusa (1), Sánchez-Migallón (1), Djordje Cikusa (-), Barrufet (2) y Javier Rodríguez (1)
Parciales. 1-1, 4-4, 7-4, 13-7, 15-8 y 16-11 (Descanso) 18-12, 20-14, 23-18, 25-22, 27-25 y 29-29 (Final).
Árbitros. Biro y Kiss (Hungría). Excluyeron por dos minutos a Möller, Forsell y Carlsbogard por Suecia; y a Tarrafeta por España.
Incidencias. Encuentro correspondiente a la tercera jornada del grupo F de la primera fase del Mundial de Croacia, Dinamarca y Noruega disputado en el Unity Arena de Oslo.
Solo dos plazas para cuartos
En la fase principal, la andadura comenzará contra la anfitriona Noruega, que se juega la vida; el viernes, Portugal y el domingo, Brasil. Los dos primeros del grupo, el más duro de los cuatro, accederán a cuartos.