Artaleku será la sede de la Copa Asobal

La Copa de la Liga reunirá a los cuatro mejores equipos de la primera vuelta (o tres y el equipo organizador, caso de que dispute la Liga Asobal) en un formato de semifinales y final. Junto a Irun, que se lleva el gato al agua según anuncia Marca en su edición impresa, aspiraban otra sede y Ciudad Real, que ya ha recibido la negativa según informa La Tribuna de Ciudad Real. La capital manchega quería organizar la cita con motivo del 20º aniversario de la primera Liga que ganó el Ciudad Real, aunque sin equipo en Asobal desde que desapareció aquel proyecto, Asobal ha preferido apostar por un club y una ciudad con mayor experiencia organizativa y mayor estructura como son el Bidasoa e Irun, tal y como ha anunciado el rotativo madrileño en su edición impresa.

Grandes tardes en Artaleku

Desde su inauguración en 1987, Artaleku ha acogido unos pocos grandes eventos de balonmano, destacando sobre todos ellos el partido de ida de la final de la Copa de Europa de 1995 contra Badel Zagreb, que el equipo amarillo encarriló tras una segunda mitad para el recuerdo (12-12 al descanso; 30-20 al final) y la ida de la final de la Recopa de Europa contra el Veszprém húngaro. También se celebró la II Supercopa de Europa que sirvió como homenaje a Juantxo Villarreal tras su retirada en 1997. En aquella ocasión, FC Barcelona, Kolding y Virum Sorgenfri se citaron en Irun junto al equipo local.

Además, Irun acogió el preolímpico para los Juegos Olímpicos de Seúl en 1988; y unos cuartos de final de la Copa del Rey que organizó Bizkaia (Bilbao; Santurtzi, Bermeo y Portugalete), si bien el partido del Bidasoa, que perdió contra Cajamadrid, se pudo disputar en Irun. Otras dos grandes tardes que se han vivido en Artaleku están ligadas con las dos Ligas del Bidasoa, una en 1987 anterior a la creación de Asobal y la otra en 1995, ya con la asociación profesional fundada.

Campeón en 1993

A nivel de selecciones, dos ediciones del Torneo Internacional de España (el conocido Memorial Bárcenas) y un partido de la selección española femenina contra Portugal se han celebrado en Artaleku.

Ausente la pasada edición de la Copa Asobal que se disputó en León por una primera vuelta que terminó por penalizar sus opciones europeas, el Bidasoa era el único club junto al Barça que había conseguido clasificarse para la Copa de la Liga en todas las ocasiones desde el año 2018, cuando regresó a la competición en Lleida, tras XX años de ausencia. Además de la capital ilerdense, Valladolid, Santander y Zaragoza vieron al equipo irundarra, campeón de la edición de enero de 1993 en Moguer (Huelva), convertirse subcampeón en tres ocasiones.

El equipo que entrena Jacobo Cuétara, que este jueves disputa un partidazo a las 20:00 horas en Irun contra el Granollers, confirmará de esta manera su presencia como anfitrión, aunque si continúa con la buena senda que ha marcado en las primeras ocho jornadas, también se clasificará por méritos deportivos, lo que dejaría la cuarta plaza de la clasificación de la Liga como último billete disponible. Ahora mismo, Barça, Bidasoa, Granollers y Atlético Valladolid participarían en la cita previa a las Navidades.