El grupo de investigación de la ecología fluvial de la Universidad del País Vasco EHU ha comprobado que las baldosas de mármol, las hojas de aliso y plátano y las tiras de algodón son materiales muy útiles para conocer el estado del ecosistema de los ríos.
El grupo 'Stream Ecology' de la EHU ha puesto a prueba distintas formas de medir la calidad de los ríos en tres arroyos del anillo verde de Gasteiz y a partir de esos ensayos ha diseñado un protocolo con indicadores de alerta temprana que permite a gestores ambientales valorar con mayor precisión la salud de los entornos fluviales.
Con el objetivo de unificar los métodos para evaluar la salud de los ríos y ofrecer una guía sencilla y asequible a las entidades de gestión ambiental, la investigadora del grupo Diana Rojo ha analizado el rendimiento de distintos materiales que permiten medir los procesos de descomposición y producción de materia orgánica en tres arroyos de zonas agrícolas de la capital alavesa.
Cambios de estado en los arroyos
En los ensayos se probaron elementos tan variados como baldosas de mármol, hojas de aliso y de roble, depresores linguales utilizados en medicina, tiras de algodón, bolsitas de té y hojas de plátano con el fin de determinar cuáles resultaban más eficaces como indicadores ecológicos.
Las investigadoras introdujeron estos elementos y los mantuvieron incubando durante cuatro semanas para comprobar qué sustratos indican de una manera más eficiente y en un plazo más corto los cambios en el estado de los arroyos.
Materiales universales
En términos generales, las conclusiones son que para llevar a cabo estudios eficientes con recursos limitados, tanto en tiempo como en dinero, las hojas de aliso es el mejor sustrato para estudiar la descomposición total y las comunidades de macroinvertebrados, que las de plátano. Las tiras de algodón son muy eficientes para estudiar la descomposición microbiana, y las baldosas de mármol sirven para estudiar parte de las algas o de la producción primaria.
Los materiales propuestos además son "bastante universales", lo que facilita que este estudio se pueda reproducir en diferentes lugares sin problemas. En opinión de las investigadoras de la EHU es fundamental saber evaluar la salud de los ecosistemas para poder poner remedio a la contaminación, y la profesora Luz Boyero recuerda que los ecosistemas fluviales son "fundamentales en los ciclos de carbono, en los ciclos de nutrientes, y muchas veces son los grandes olvidados".
