BILBAO. La empresa Albacora, propietaria del 'Albacan', aseguró hoy que los atacantes del atunero eran cuatro piratas armados que navegaban en un esquife de unos seis metros de eslora. El barco de Bermeo ha escapado hoy deun ataque de piratas en el Índico, a unas 350 millas de la costa deKenia, en el que se ha producido un tiroteo y los asaltantes hanalcanzado con una granada al pesquero, sin que hubiera heridos.

Según ha explicado Ricardo García, responsable de la flota atunerade Albacora, la empresa armadora del buque, el ataque se ha producidohacia las 8 de la mañana, hora española, cuando la tripulación haavistado, a unas 350 millas de la costa keniana, la "típica"embarcación usada por los piratas, "un bote de entre unos 6 y 9 metros(de eslora), de plástico y de color blanco".

En ese momento, en el atunero congelador de la empresa de Bermeo(Bizkaia) se ha activado el protocolo establecido para los casos de losataques piratas y los marineros se han refugiado en zonas seguras de laembarcación y han iniciado la huida.

Poco después se ha producido un tiroteo entre los asaltantes y losvigilantes de seguridad embarcados en el atunero, con intercambios deráfagas de disparos y en el marco del cual los piratas han lanzado unagranada que ha impactado en la "superestructura" del atunero congelador.

La granada, según ha comentado el responsable de Albacora, ha hechoun agujero en el casco y ha "chamuscado" el recinto en el que penetró,pero el fuego fue pagado en pocos minutos por la tripulación con el usode los extintores del barco.

El buque bermeano ha conseguido escapar sin que ningún tripulanteresultara herido y dos horas después del ataque ya se había alejado dela zona y retornado a su actividad "habitual".

"Lo importante es que nadie ha sufrido daños, la seguridad hafuncionado y ha repelido el ataque", ha destacado el responsablede la flota atunera de Albacora.

La empresa Albacora cuenta en el Índico, donde opera desde 1984, conuna flota de cinco atuneros congeladores y tres buques auxiliares.

UN BUQUE, A PATRULLAR CON 100 EFECTIVOS

La ministra de Defensa, Carme Chacón, ha anunciado esta misma mañana que España enviaráun patrullero oceánico con 100 nuevos efectivos al Índico para reforzarla vigilancia de los puertos de los que parten los ataques de lospiratas somalíes y neutralizar los buques nodriza que utilizan para susincursiones.

Chacón hizo el anuncio en unas declaraciones a la prensa a sullegada a una comparecencia en el Parlamento Europeo, donde confirmó elataque sufrido esta mañana por un atunero vasco y que éste fue repelidopor la seguridad a bordo del barco.

"Aunque sabemos que está funcionando la seguridad a bordo de lospesqueros de bandera española que están faenando en el Índico, no nosconformamos con eso", señaló Chacón.

En este sentido, recordó que los Veintisiete han aceptado sumar unanueva función a la operación Atalanta de lucha contra la piratería paraque se encargue también de la "vigilancia y el control de los puertosde los que sabemos que están saliendo estos buques piratas y laneutralización de los buques nodriza".

Esas operaciones se desarrollarán principalmente, explicó Chacón, enlos períodos entre monzones, cuando se produce la mayor parte de losataques.