La hipersensibilidad dental es una afección común que afecta a millones de personas en todo el mundo. Se manifiesta como un dolor agudo y breve en los dientes en respuesta a estímulos como alimentos fríos, calientes, dulces o ácidos, así como al cepillado de los dientes o al contacto con aire frío.
Aunque este dolor suele ser temporal, puede afectar la calidad de vida de quienes lo padecen. Afortunadamente, existen varias medidas para tratar y prevenir la hipersensibilidad dental.
Causas de la hipersensibilidad dental
La hipersensibilidad dental generalmente ocurre cuando la dentina, la capa interna del diente, queda expuesta.
La dentina contiene túbulos microscópicos que conectan con los nervios del diente. Cuando esta capa queda expuesta, los estímulos externos pueden acceder más fácilmente a los nervios, lo que causa el dolor característico.
Las principales causas de la exposición de la dentina incluyen:
- Desgaste del esmalte: El esmalte es la capa protectora que cubre los dientes. Con el tiempo, el esmalte puede desgastarse debido a factores como el cepillado agresivo, el consumo de alimentos y bebidas ácidas o el rechinar de dientes (bruxismo).
- Retracción de las encías: La retracción de las encías expone la raíz del diente, que no está protegida por esmalte. Esto suele ocurrir como resultado de la enfermedad periodontal o del envejecimiento.
- Blanqueamientos dentales: Los tratamientos para blanquear los dientes pueden hacer que los dientes se vuelvan temporalmente más sensibles.
- Caries dentales o dientes agrietados: Las caries y las grietas en los dientes también pueden provocar hipersensibilidad, ya que exponen las áreas internas del diente a estímulos externos.
Tratamientos para la hipersensibilidad dental
El tratamiento de la hipersensibilidad dental depende de la causa subyacente, pero existen varias opciones eficaces para aliviar el dolor y prevenir futuros episodios.
Pasta dental desensibilizante
Este es uno de los tratamientos más comunes y accesibles. Las pastas dentales desensibilizantes contienen compuestos como el nitrato de potasio o el fluoruro de estaño, que ayudan a bloquear los túbulos en la dentina, reduciendo la capacidad de los estímulos externos para llegar a los nervios.
Es importante usar la pasta dental desensibilizante de manera regular para obtener resultados efectivos.
Aplicaciones de fluoruro
Los dentistas pueden aplicar tratamientos con fluoruro en forma de gel o barniz para fortalecer el esmalte y reducir la sensibilidad dental.
El fluoruro ayuda a remineralizar el esmalte y proteger los dientes contra los estímulos dolorosos.
Selladores dentales
En algunos casos, el dentista puede aplicar selladores dentales en las áreas expuestas de la dentina para cubrir los túbulos y proteger los nervios.
Enfermedad periodontal
Si la causa de la sensibilidad es la retracción de las encías debido a enfermedad periodontal, el tratamiento se centrará en controlar la enfermedad mediante limpiezas profesionales profundas y, en casos graves, cirugía de encías para proteger las raíces expuestas.
Tratamiento de caries o fracturas
Si la hipersensibilidad está causada por caries o grietas en los dientes, el dentista deberá tratarlas con empastes, coronas o incluso tratamientos de conducto, según sea necesario.
Prevención de la hipersensibilidad dental
Prevenir la hipersensibilidad dental es posible mediante la adopción de buenos hábitos de cuidado dental:
- Cepillado suave: Evita cepillarte los dientes con demasiada fuerza o con cepillos de cerdas duras, ya que esto puede desgastar el esmalte. Utiliza un cepillo de cerdas suaves y cepíllate con movimientos suaves y circulares.
- Usar pasta de dientes con fluoruro: Elige una pasta dental con flúor para fortalecer el esmalte y proteger tus dientes contra el desgaste y las caries.
- Evitar alimentos y bebidas ácidas: Las bebidas gaseosas, los cítricos, el vinagre y otros alimentos ácidos pueden erosionar el esmalte dental. Limita su consumo y, cuando los consumas, enjuágate la boca con agua después para neutralizar los ácidos.
- Evitar el bruxismo: Si rechinas los dientes durante la noche, considera el uso de una férula dental o protector bucal. El bruxismo puede desgastar el esmalte y provocar sensibilidad dental.
- Cuidado de las encías: Mantén una buena salud de las encías cepillándote y usando hilo dental regularmente. Las encías sanas protegen la base de los dientes y evitan que las raíces queden expuestas.
En resumen, la hipersensibilidad dental es una condición incómoda, pero tratable.
Si experimentas dolor dental al consumir alimentos o bebidas frías, calientes o dulces, es importante no ignorarlo.
Consulta a un dentista para obtener un diagnóstico adecuado y determinar el mejor plan de tratamiento.
Con los cuidados adecuados, puedes prevenir la exposición de la dentina y mantener tus dientes libres de dolor, mejorando tu calidad de vida.
