Orio les une. Es el hilo conductor de ambos. Allí nacieron, en su club aprendieron y fuera de él enseñan su filosofía del remo. La San Nikolas tiene complicado dar la sorpresa este mediodía y seguir engrosando el palmarés amarillo en la bahía, pero el pueblo de Urola Kosta tiene casi asegurado que un hijo suyo se hará con la bandera. Las tres primeras traineras de la general, Urdaibai, Hondarribia y Kaiku, están dirigidas por oriotarras. En el caso de las dos primeras, además, sus dos técnicos fueron compañeros en la trainera amarilla. Y ayer, como buenos paisanos, se saludaron cariñosamente a pocas horas de una batalla que concentra una gran rivalidad. Mikel Orbañanos (Orio, 1973) y Jon Salsamendi (Orio, 1970) ganaron juntos todos los campeonatos y banderas -por entonces no existía la Liga San Miguel- de gran prestigio. Pero les faltó la Bandera de La Concha en 1999. Esta la ganó Orbañanos los tres años anteriores, en el trienio glorioso aguilucho. Mientras, Salsamendi se la adjudicó de amarillo en el 2000. Ambos conversaron durante varios minutos, mientras sus tripulaciones se preparaban para partir al agua. Del contenido de la charla nada trascendió, pero dejó palpable que una batalla como la Concha, una rivalidad que está camino de marcar una época como la de Hondarribia y Urdaibai, no quiebra la relación de dos paisanos. Dos exremeros campeones de todo. Ingenieros del agua que han construido dos traineras indestructibles.
