Imanol Ezkurdia: "Volvería a repetir el día del ascenso del Sanse ahora mismo"

¡Cómo está el Sanse!

Les he seguido un poco, menos de lo que me gustaría, pero sí que he consultado todos los resultados. Ver partidos jugados, no muchos. La verdad es han estado toda la temporada allá arriba. Han competido muy bien. Y si están ahí es porque se lo han merecido, se lo han ganado. Ojalá que suban. Porque el trabajo que se hace en Zubieta es muy bueno. Al final, pasan muchas horas ahí, pero se refleja el esfuerzo y el trabajo. Ojalá suban. No voy a poder ir a verlo porque tengo planes, casualidad. Pero, bueno, lo seguiré y si ascienden, ya les mandaré mensajes a algunos.

Aún tiene amigos con lo que ha jugado, ¿no?

Yo coincidí con casi todos en Zubieta y en el mismo equipo con Arana, Balda, Peru...

Es muy fuerte ganar en Mérida y en Tarragona en partidos de ‘play-off’.

El play-off siempre es diferente. Por los nervios, las presiones, la gente se juega contratos que puedes tener en el futuro. Es como una final y esos equipos yo creo que tienen mucha presión. Y en el Nàstic también tiene mucha presión, imagínate. Que el año pasado no subieron porque en la última jugada les metieron. Y te plantas ahí y tienen mucha presión. Y al final estos chavales juegan sin miedo a nada, como hay que jugar. No tienen nada que perder, ya que están ahí.

En el ‘Inside’ de la Real se ve que Peru y Arana hasta se ríen al saltar al campo bajo un ambiente infernal.

Cuando estás con confianza, con la flecha para arriba, como se dice, no hay quien te pare. Cuando tienes una confianza en ti mismo, en tus compañeros, ya sabes que no te va a ganar nadie. Y si te ganan, sabes que vas a tener tus opciones. Y ahora pues están como están, están con la flecha para arriba y les sale todo. Y ojalá les vaya así de bien.

¿Le recuerda un poco a su gesta?

Fue diferente. Porque nuestra temporada era el año del covid. Y es verdad que nosotros jugamos el play-off, pero a partido único. En una sede fija en Extremadura. Pero también tiene cosas parecidas. Nosotros también sentíamos esa confianza, nos sentíamos invencibles. Y llegamos muy bien a ese play-off también. Y lo preparamos bien. Fue una gozada, ojalá pudiese repetir ese momento.

¿El momento de su carrera?

Pues sí, por ahora sí lo volvería a repetir ahora mismo con los ojos cerrados, vamos. Pero, bueno, al final son cosas que pasan y ya está, ¿no? Están ahí para siempre y fuera.

¿Cómo era Xabi Alonso?

Era un fuera de serie. Ha sido con uno de los entrenadores que más he disfrutado también. Porque al final también tenía su confianza. Y ese año jugué muchos partidos. Y disfrutábamos mucho de la competición y también los entrenamientos. Teníamos un equipazo.

Zubimendi solía decir que cuando se ponía a jugar seguía siendo el mejor de largo.

Tal cual. Y le gustaba mucho además sacar su golpeo y era el mejor. Y además también se picaba con nosotros y le gustaba. Todavía mantenía ese espíritu de jugador.

No le sorprende mucho que esté donde está, ¿no?

No, ya se le veía. Se lo ha ganado él mismo. Mira los años que ha hecho con el Leverkusen. Al Sanse le subió jugando como lo hacíamos. No me sorprende nada, la verdad.

¿Cómo vivieron ustedes la semana de la gran final antes de regresar a Almendralejo?

Ganamos al Andorra y luego al Algeciras. Obviamente, sí que hay nervios, hay esa tensión. Y estás deseando que llegue el momento para jugarlo. Luego está también la familia, que te intenta ayudar, pero los amigos son los más cabrones, siempre hablando del partido y de si vamos a ganar y de si van a ir y si las entradas... Pero también con ganas de que llegue el momento.

Tuvo la mala suerte de anotar en su portería y luego marcó Karrika el gol. Que ahí sigue tocando la puerta del primer equipo.

Ahí ha estado este año en el Racing. Siempre agradecidos por su gol. 

Había muchos del primer equipo…

Sí, era un equipazo. Urko, Turrientes, Pacheco, Olasa, Pecha, Alkain, Arambarri, Ayesa, Aldasoro… No me quiero dejar a nadie.

¿Cómo fue?

El día del ascenso fue algo espectacular. Recuerdo que hacía mucho calor y que viajaron la familia y los amigos. Por la mañana nos dieron un ratito para estar con ellos también. Una vez que empieza el partido, ya es estás más a tu bola. Imagínate, una vez que ganas, luego vas a celebrarlo con todos ellos. La verdad es que fue un sueño. De lo poco que te puedo decir, porque tampoco me acuerdo mucho, era que dormimos más bien poco. Porque era la época de la pandemia, ¿no? Pero, bueno, hicimos un poquito de parranda, digamos, con nuestras familias, con nuestros amigos, más o menos lo que estaba permitido. Y la verdad, si me dices otra vez, lo volvería a repetir igual también, el momento del final del duelo.

¿Es muy importante que suba el Sanse a Segunda?

Pues yo creo que sí. Es positivo, ¿no? Al final, te ayuda a formar jugadores. La Segunda División es más importante que la Primera Federación. Yo creo que sí, que tiene que ser muy positivo. Aprendes mucho ahí, estás jugando con gente muy veterana, con gente que ha jugado en Primera División. Y yo pienso que es muy positivo para el tema de formar jugadores y todo eso.

¿Ha sufrido con el primer equipo?

Yo soy txuri-urdin y soy socio desde los 5 años. He estado fuera, pero yo también sigo siendo socio y no me pienso quitar nunca. Yo creo que ha sido una temporada difícil para ellos también, pero no hay que perder tampoco la cabeza. Tenemos que saber bien lo que es la Real. Y hemos vivido cinco años que cualquiera hubiese soñado con la Real. De estar en la Champions, en Europa, de ganar títulos... Hace poco estábamos en Segunda División. Yo creo que tampoco hay que perder el norte. Antes estábamos con el objetivo de la permanencia, ahora hemos quedado, no sé, novenos, decimos o en la mitad de tabla y estamos dando casi una temporada como mala. Está muy bien que todos queramos entrar en la Champions, ganar títulos o en la Europa League, pero, bueno, con los pies en el suelo

Y le pregunto por Sergio. ¿Le ve preparado?

La forma de jugar era parecida. Era también un entrenador muy cercano, junto a su segundo, Rivas. Se lo han ganado porque al final han hecho tres temporadas espectaculares. No sé si de las tres temporadas han hecho dos play-offs. Y yo creo que sí que está preparado. Me alegro por él, creo que se lo ha ganado. Y nada, que lo voy a seguir también, ojalá le vaya muy bien y consiga grandes cosas.

Bueno, que le queda fútbol y que si buscan realistas con experiencia para Segunda, que le llamen...

Tal cual, tal cual. Para lo bueno, para lo malo, ya saben siempre que yo voy a estar defendiendo la Real, pero en todos los aspectos, vamos. El entrenador va a ser Ansotegi, aunque me eche la bronca, para lo que haga falta...