Con los sondeos en contra de cara a las elecciones previstas el próximo año, el primer ministro británico, Rishi Sunak, apostó ayer por medidas que tildó como “radicales” para tratar de recuperar votantes. Sunak, que asumió las riendas del Partido Conservador hace menos de un año, se presentaba en el congreso de Manchester con la obligación de unir a las diversas facciones de la formación e infundir optimismo a unos afiliados que en los próximos meses deberán hacer campaña para unos comicios que los laboristas dan casi por ganados.
“Me he dado cuenta de que existe una innegable sensación (entre los británicos) de que la política no funciona como debería, de que el de Westminster es un sistema estropeado”, dijo Sunak, que aseguró comprender a los que piensan que “los políticos dicen cosas, pero no cambia nada”.
Ante un auditorio abarrotado desgranó planes como una prohibición gradual del tabaco para que los adolescentes que ahora cumplirán 14 años nunca puedan fumar y una reforma educativa para que los alumnos estudien lengua y matemáticas hasta los 18.
Suspender la alta velocidad
Sunak ha decidido cancelar la construcción del ramal del tren de alta velocidad que debía llegar hasta Manchester y unirla con Londres, el mayor proyecto de infraestructuras que tenía en marcha el Reino Unido y una pieza esencial hasta ahora en los planes de cohesión territorial.
Ante los costes disparados y los retrasos en la obra, que no iba a estar concluida hasta en torno a 2040, Sunak ha preferido dedicar los 36.000 millones de libras (41.600 millones de euros) que iba a destinar al ramal hacia Manchester a mejorar el transporte local en el centro y el norte de Inglaterra.
La medida ha provocado críticas entre la cúpula de los conservadores, pero ha sido bien recibida por algunos alcaldes del norte, una zona empobrecida donde son frecuentes las quejas por falta de autobuses urbanos y el mal estado de las carreteras.
En su discurso, Sunak puso en duda que la “regeneración económica” deba estar centrada “en las ciudades, excluyendo todo lo demás”, y que la “conexión más importante que pueden tener esas ciudades sea con Londres, y con ningún otro lugar”.
Beneficios del brexit
Buena parte de su intervención estuvo encaminada en defender las oportunidades y beneficios que aún debe traer el Brexit. El voto por abandonar la Unión Europea “fue la demostración de nuestra confianza en que el Reino Unido puede iniciar una nueva historia, una que alcance a todas las partes de nuestro país”.
En cuanto a inmigración, Sunak subrayó la necesidad de frenar la llegada de pequeñas embarcaciones a las costas de Gran Bretaña
En lo referente al apartado de educación, recalcó su intención de que los alumnos británicos “compitan” mejor con los de otros países endureciendo el sistema a partir de los 16 años. Los preuniversitarios tendrán que examinarse de cinco asignaturas, en lugar de tres, y estudiar inglés y matemáticas hasta los 18 en todas las vías, además de incrementar las horas lectivas.
