Tres azumbres de vino, una medida en desuso que equivaldría a algo más de seis litros de vino, están en el origen de los coros de Santa Águeda fundados por German Uriguen, Etxegiña, en Elgoibar hace justo ahora un siglo.

Aquella cuestación de 1925 por los caseríos que rodean a Elgoibar vivió su primer capítulo un año antes, cuando German Uriguen disfrutaba de una merienda en el desaparecido bar Barrutia junto a sus amigos. El propietario, Agustín Barrutia, le prometió los seis litros de vino citados anteriormente si cantaba tres versos en la entrada del bar. Etxegiña aceptó el desafío, y lanzó al aire los tres versos que permitieron a él y a sus amigos dar buena cuenta del vino ofrecido por Barrutia.

Primera cuestación

Aquel inesperado regalo que les hizo disfrutar de una opípara merienda y dio lugar a que en el grupo fraguara la idea de aprovechar las habilidades de Etxegiña como koplari para salir en cuestación la víspera de Santa Águeda, tal y como se hacía en otras localidades.

El esperado estreno tuvo lugar el 4 de febrero de 1925 y no pudo ser más satisfactorio, ya que terminaron la ronda con “15 duros, dos pesetas, un tocino y otras viandas”, que dieron pie a otra suculenta merienda.

Iñaki San Martín, 'Soarte', y Jon Peli Uriguen, con el libro que se acaba de editar, junto a la escultura que conmemorar los 75 años años de Etxegiña Taldea instalada en el Bolatoki en el año 2000 Aitor Zabala

Presentación del libro

Esta anécdota y otras muchas forman parte del libro que se acaba de editar para conmemorar los 100 años de los coros de Santa Águeda fundados por Etxegiña. Su nieto, Jon Peli Uriguen, y el fotógrafo Iñaki San Martin, Soarte, son los artífices de una publicación que se presentará en público el 31 de enero, durante la apertura de una exposición conmemorativa de este primer siglo de andadura en la Casa de Cultura de Elgoibar.

La muestra se acompañará de la publicación de una página web dedicada a Etxegiña Taldea que se activará también el 31 de enero.

Vinculación de un pueblo

Para Jon Peli Uriguen se trata de un proyecto muy especial. En él confluyen el vinculo de su familia y el de todo un pueblo con la celebración.

La trayectoria de los coros está estrechamente relacionada con Germán Uriguen, y también con su hijo, Ramón, quién cogió su testigo en la labores de organización. Tras el fallecimiento de Ramón, fue el menor de sus hijos, Jon Peli, quién pasó a desempeñar las funciones que había desempeñado su padre.

“Para mí es algo especial llegar a estos 100 años, pero lo es también por la estrecha relación entre Etxegiña Taldea y Elgoibar. La larga andadura del grupo ha sido posible gracias al apoyo constante de los elgoibartarras, y este libro es un repaso sentimental de agradecimiento y reconocimiento a todas esas personas que lo han hecho posible”.

Kepa Urain cogió en testigo de 'Etxegiña' en 1981 y se mantuvo en ese puesto hasta que en 2018 le llegó el momento de dar el relevo a Iñigo Legorburu e Inazio Mugerza Iñaki San Martín

Nombres propios

Ese agradecimiento se traduce en un recorrido por la vida de Germán Uriguen, desde su nacimiento en Ermua y su llegada a Elgoibar, donde encontró trabajo y formó una familia, pasando por su andadura como bertsolari e impulsor de diferentes iniciativas como los coros de Santa Águeda.

Junto a él aparecen otras personas que han jugado un papel destacado en la historia del grupo, algunas de las cuales ya no están entre nosotros: los koplaris Kepa Urain, Jesús Urizar, Iñigo Legorburu e Inazio Mugerza; Santi Kortaberria; Ramon Uriguen; Jon Peli Uriguen:, Ixidor Solupe y el plantel de acordeonistas; que ha acompañado al coro a lo largo de su historia; Benantzio Otaegi; Ibar Txiki; Ignacio Arizmendiarrieta; Juan Mari Osoro, Katxo; Manu Konde; Modesto Larrañaga;, Koldo Lizarralde;…

Más de 300 páginas de historia

Todos esos nombres y otros más se reparten en las más de 300 páginas del libro, que se podrá adquirir en la muestra de la Casa de Cultura al precio de 25 euros.

Se trata de una obra contundente, con un peso de 1,4 kilos y un formato apaisado poco común. “Hemos reunido una enorme cantidad de fotografías y la forma apaisada nos permite publicar las fotografías en un tamaño más grande , lo que ayuda a ver mejor a las personas que aparecen en ellas”, manifestó Soarte, fotógrafo habitual del grupo y responsable del diseño y la maquetación del libro.

Guerra Civil y Covid 19

100 años de historia es una muestra de perseverancia que dice muchos de todos cuantos lo han hecho posible, como recordó Uriguen.

“En Euskal Herria habrá pocas manifestaciones culturales que tengan 100 años. Etxegiña Taldea es uno de los coros de Santa Águeda más antiguos Ha habido grupos que se crearon y luego desaparecieron. Etxegiña Taldea siempre ha estado ahí. Ha faltado en muy pocas ocasiones a su cita con los elgoibartrras y ha sido por fuerza mayor: debido a los 36 meses que el aitita Germán estuvo preso en la Guerra Civil y por la pandemia de la Covid 19”.

German Uriguen, 'Etxegiña', junto a Santi Kortaberria, otro de los muchos elgoibartarras que han hecho posible que la celebración perviva 100 años Etxegiña Taldea

Solidaridad y cambio de fecha

Otro aspecto destacado del grupo es su carácter solidario. El dinero de las tres primeras ocasiones en las que Etxegiña y sus acompañantes salieron en cuestación se destinó a unas bien surtidas meriendas. Posteriormente decidieron que el dinero se entregaría a personas y familias necesitadas del pueblo, tras analizar las propuestas que les hacían llegar el alcalde y el párroco.

“Este sistema se mantuvo bastantes años pero, en una ocasión, la decisión generó mucha controversia en el pueblo y se optó que, a partir de ese momento, el dinero se entregaría a Caritas, para que fuera esta asociación la que determinara su destino final, y así se hace hoy”, indicó Jon Peli Uriguen.

No ha sido el único cambio que ha hecho el grupo. Durante mucho tiempo salieron de cuestación la víspera de Santa Águeda, pero posteriormente optaron por trasladar la fecha al primer sábado de febrero.

Ensayos

Así será este año, con el encuentro de los miembros del coro frente a la parroquia de San Bartolomé el sábado, 1 de febrero, a las 9.00. Pero antes toca preparar las piezas y con ese fin, los que quieran salir a cantar con el coro de Etxegiña el sábado y celebrar los 100 años de andadura del grupo, están citados en el sótano de la Casa de Cultura para participar en los ensayos que van a tener lugar el martes y el jueves, a las 20.00.