ezkio - El aizkolari ezkiotarra Joxe Ugarteburu no consiguió ganar el campeonato de Euskal Herria, pero logró algo mucho más importante: el respeto y el aprecio de los rivales y los aficionados. El sábado recibirá un homenaje y en el mismo estarán presentes algunos de los mejores aizkolaris de los últimos 50 años: Mindegia, Arria II, Arrospide, Mugertza, Elorriaga, Azurmendi, Atutxa, Vicente...
El acto lo ha organizado la comisión de Fiestas y será en la plaza de la iglesia. A las 12.00 se presentará a los aizkolaris. Tras el aurresku y la actuación de los bertsolaris, se medirán Arria II, Mindegia, Arrospide, Elorriaga y Ugaitz Mugertza. A continuación, Esnaola cortará un tronco subido a una altura de cinco metros. Acto seguido, Atutxa y Azurmendi se enfrentarán a Vicente y Larrañaga. Jon Goenatxo hará una demostración de levantamiento de piedra y, para acabar, tendrá lugar la entrega de recuerdos. Todos los reunidos comerán en el frontón de Ezkio. El acto cuenta con el apoyo del Ayuntamiento, Hormigones Zumarraga, Igartubeiti y Berroeta.
Se trata, sin duda, de un homenaje digno de un campeón. No en vano, Ugarteburu es un grande tanto con el hacha en la mano como cuando aparca su herramienta de trabajo.
Al ezkiotarra siempre le ha gustado trabajar en el monte y comenzó a frecuentar las plazas de la mano del aizkolari urretxuarra Ramón Yurrebaso. Fue su primer preparador. Después, su entrenador fue Cristóbal Lazkano. Los hermanos Aranburu, carniceros de Zumarraga, fueron sus principales patrocinadores.
Ugarteburu fue dos veces campeón de segunda. En uno de esos dos campeonatos cortó dos troncos de media vara y dos de quince pulgadas en 5 minutos y 35 segundos. Basarri calificó su trabajo como “espectacular”. Además, en tres ocasiones fue tercero en el campeonato de primera. Esos años solo quedaron por delante suyo Mindegia, Arria II y Mendizabal II. Fueron los años dorados de este deporte y basta ver quiénes le batieron para hacerse una idea del nivel que atesoraba el ezkiotarra.
No es de extrañar, por lo tanto, que participara en el primer viaje que hicieron los aizkolaris vascos a Australia. Fue en 1981, para participar en el campeonato del mundo. Junto con Ugarteburu acudieron Mindegia y Arria II. El ezkiotarra, con 24 años, era el más joven de los tres. Fue el primer vasco que utilizó un hacha australiana: el 31 de mayo de 1981, en la plaza de toros de Azpeitia, en la apuesta en la que se enfrentó a Nemexio Arregi. Ganó aquella prueba.
De hecho, protagonizó algunas de las apuestas más sonadas de los 70 y 80. En Ezkio se recuerda especialmente la que le enfrentó a Joxe Etxebeste, el 28 de mayo de 1978, en Tolosa. Cada contrincante puso 500.000 pesetas y en el bar Arantzazu de Ezkio se jugaron 300.000 pesetas. Etxebeste es donostiarra y vino mucha gente de la capital a jugar dinero. Los ezkiotarras, pocos pero orgullosos, igualaron todas las apuestas de los donostiarras. En esta ocasión también se impuso Ugarteburu. Disputó un total de diez apuestas. Ganó siete y perdió tres.
Interpueblos Aquellos años se disputó también un campeonato interpueblos de herri kirolak. En 1982, 1983 y 1985 lo ganó Ezkio. Sus rivales en las finales fueron Donostia, Lasarte y Azkoitia. Con Azkoitia compitió el añorado Diego García. El equipo de Ezkio lo formaban Luis Zabaleta, Iñaki Narraspe y el propio Ugarteburu.
Como curiosidad, en el campeonato de segunda de 2009, uno de los últimos en los que participó, quedó tercero y segundo fue Aitzol Atutxa. Puede presumir, por lo tanto, de haberse medido a los mejores aizkolaris de los últimos 50 años.
