Algo más que música

E s lunes por la mañana pero la música suena a todo trapo en el auditorio del centro cultural Intxaurrondo. Sobre el escenario, cinco jóvenes tocan para un público inexistente: la sala está vacía y las luces, encendidas. Obviamente, no es un concierto, sino un ensayo muy especial protagonizado por Joseba B. Lenoir Gang, el nuevo y prometedor proyecto del beratarra Joseba Baleztena.

Apenas llevan tres meses juntos y solo han ofrecido media docena de conciertos, pero juntos suman cientos de horas de vuelo: Xan Bidegain (bajo) y Felix Buff (batería) como miembros del grupo de Iparralde Willis Drummond y Miren Narbaiza (voz y guitarra) y Ander (guitarra), como integrantes del dúo elgoibartarra Napoka Iria. En un momento en el que sus respectivos grupos han hecho “un parón”, la invitación de Joseba a participar en esta aventura ha resultado providencial.

Como también lo ha sido el convenio firmado por Euskal Kultur Erakundea y Donostia Kultura, que les ha permitido participar en un programa de intercambio y residencias artísticas. A comienzos de mes pasaron dos días en la Sala Atabal de Biarritz, donde trabajaron con un técnico de sonido y estudiaron las posiciones del escenario. En Intxaurrondo, donde seguirán hasta hoy, componen las canciones y buscan “el sonido de la banda” en un espacio con una magnífica acústica y “muy buenas condiciones técnicas”.

La energía que fluye

Estribillos, ritmo, puentes, acordes, riffs, compás... Emplean terminología musical aunque parecen comunicarse mejor mediante amplias sonrisas y miradas cómplices, sobre todo cuando al probar una canción descubren algún giro que la enriquece o la mejora. “Nos juntamos hace unos meses pero parece que llevamos tocando un montón de tiempo”, asegura Xan. “Nadie imaginaba que pudiéramos conectar tan bien como músicos y como amigos”, apunta Miren. Y en verdad, añade Joseba, la camaradería es uno de los motores del grupo que siempre soñó con dar mayor dimensión a sus canciones: “Siempre tuve ese objetivo, no me considero cantautor ni nada parecido”.

Tras descansar como guitarrista de Sexty Sexers y publicar con su nombre dos discos instrumentales y el EP Tenpesta, el músico y vocalista beratarra reclutó a sus cuatro compañeros con la “excusa” de participar en el ciclo Izar & Star e interpretar temas de Neil Young y Crazy Horse. Baleztena no cree que haberse acercado a esas leyendas haya “condicionado” su propuesta aunque reconoce que su gang “puede tener algo de Crazy Horse, no solo en el sonido, sino en la manera de entender una banda que ha surgido por amistad”. “Crazy Horse no son exactamente unos musicazos pero son amigos, han pasado toda la vida juntos y han encontrado esa manera de sonar que es brutal. Ahí hay algo más que música”, sostiene.

Así, aunque las melodías y las letras -escritos en euskera- llevan la firma del navarro, todos contribuyen al desarrollo y crecimiento de las canciones con distintos arreglos. “Quiero que el proyecto tenga carácter de grupo, que entre todos hagamos que los temas adquieran otro color”, afirma Joseba. Y la experiencia está siendo “muy fácil y natural”. Según Bidegain, trabajar con material ajeno, les da “mayor libertad” para acercarse a cosas que no conocen y proponer ideas diversas.

Porque aunque cada uno procede de mundos musicales diferentes -Willis Drummond del rock pesado y Napoka Iria, del folk rock-, ello no ha supuesto un obstáculo: a juicio de Mujika, “más que un estilo” comparten “una forma de entender y vivir la música”, lo cual ayuda a que “fluya la energía”. “De hecho, ni siquiera hemos hablado de géneros musicales”, indica antes de que Buff destaque el eclecticismo sonoro del combo: “Es una mezcla bastante buena de todas las facetas del rock and roll”. Y en directo, suena potente y emocionante, con tres guitarras personalísimas y una poderosa base rítmica.

En otoño les gustaría grabar un disco con temas que quedaron fuera de Tenpesta y nuevas composiciones, pero de momento, se centran en los conciertos, algunos con banda completa y otros en formato de dúo Baleztena-Buff. “Tenemos muchas ganas de tocar, nos lo tomamos muy en serio”, asegura Miren. “Pero echamos muchas risas”, ataja Ander. Su calendario suma fechas semana tras semana, algo vital para cinco personas que han logrado hacer de la música su profesión.

Y no mucha gente puede decir lo mismo en Euskal Herria. Interrogados sobre si es posible vivir de tocar en directo y grabar discos en este país, responden casi al unísono: “Vivir no, sobrevivir sí”. “Que nos pregunten eso tantas veces es síntoma de lo mal que está el panorama. Ser músico aquí implica renunciar a un montón de cosas a las que la mayor parte de la sociedad no quiere renunciar”, mantiene Joseba. Entre otras cuestiones, deben luchar contra la precariedad y la inestabilidad económica, la falta de horarios, los problemas de conciliación familiar y la imagen equivocada que parte de la sociedad tiene de los músicos. “Esperemos que, como en otros países, la situación se normalice algún día y que dedicarse a este oficio no sea una decisión que sorprenda a la gente”, desean.

En cualquier caso, todos parecen dispuestos a arriesgar por una profesión que es también una pasión. “Yo he tenido trabajos mucho más duros antes de dedicarme a esto, y lo bueno de la música es que te organizas tú mismo y no tienes a nadie detrás que te mande. Es un oficio pero nos encanta: hay que lograr un equilibrio entre lo que quieres, lo que haces y a lo que renuncias. Mi filosofía siempre es que las partes buenas tienen que ser más que las malas”, opina Xan.

Joseba B. Lenoir Gang acaba de nacer pero su impulsor lo ve como “un proyecto infinito” que “no está planteado solo como algo puntual”. “Si alguien se aburre y se va, será una pena, pero no hay límites: después de los primeros bolos ya he dicho que quiero hacer esto toda mi vida”. Ya lo dice Neil Young: “Keep On Rockin’ In The Free World!”

18/4. Dúo. Urretxu. Motz.

24/4. Dúo. Lekeitio. Ikusgarri.

1/5. Dúo. Soraluze. Gaztelupe.

2/5. Dúo. Gorliz. Xurrut.

15/5. Gang Tolosa. Bonberenea.

21/5. Dúo. Bilbao. Ahopeko kontzertuak.

22/5. Gang. Vitoria. Gaztetxe.

23/5. Gang. Azkoitia. Matadeixe.

26/5. Gang. Bergara.

6/6. Gang. Zarautz. Rockumentalak.

20/6. Dúo. Donostia.