Donostia. La tercera edición de Mambo Poa compila las 19 mejores narraciones que participaron en el concurso de relatos de viaje Mikel Essery. Los cuentos están publicados en su lengua original y hay hasta cuatro idiomas distintos: euskera, castellano, catalán e inglés.

La llave del paraíso, de Lili Vilanueva, es el relato ganador del concurso. Esta bonaerense es doctora en arquitectura y ejerció de corresponsal de prensa en Moscú. Para escribir su tesis, viajó por Asia Central, el Cáucaso e Irán y es en este país islámico donde sitúa la historia ganadora.

El libro viene acompañado por un prólogo de Cristina Morató sobre la adicción que puede suponer África para los viajeros o, como ella lo llama, el "mal de África". Se han editado 750 ejemplares de Mambo Poa 3, que se venderán en las principales librerías de Euskadi y en las tiendas que Altaïr tiene en Barcelona y Madrid. El título del libro hace referencia a una expresión coloquial en swahili que significa "¿Cómo estás? Todo bien".

Mikel Essery fundó la compañía de viajes Banoa y, a través de esta empresa, ejerció como guía, hasta que, en 2007, en Yemen, un presunto activista de Al Qaeda, embistió su vehículo lleno de explosivos contra un convoy de turistas extranjeros en el que iba Mikel.

El concurso de relatos se celebra para conmemorar su memoria y para preservar su espíritu intrépido y su anhelo por conocer la diversidad de culturas. Su modo de acercarse a las personas era desinteresada, para buscar la empatía con el otro, recuerdan sus amigos.

En total, este año han recibido un total de 86 relatos, de los cuales 76 son en castellano, siete en euskera, tres en inglés y uno en catalán. Las historias reflejan y describen lugares de los cinco continentes, aunque este año han tenido especial interés países como Perú, Argentina, Mongolia, algunos países africanos y, sobre todo, Cuba.