Una nueva app alerta si alguien cerca lleva gafas inteligentes

Después de que los graduados en Medicina realizaran las pruebas para acceder al MIR, mientras se conocían los resultados de los mejores aspirantes, también se anunció el 0 que recibió uno de los examinandos al detectarse que estaba usando unas gafas inteligentes conectadas a un smartwatch. Se le permitió terminar el examen pero se le puso esa nota en cuanto entregó los papeles.

Este intento de trampa es solo un ejemplo de cómo estos dispositivos cada vez más discretos van integrándose en la vida cotidiana de todos nosotros. No siempre es para hacer trampa, la mayor parte de las veces su uso es completamente legítimo, pero como ocurre cuando alguien graba con su teléfono móvil en un lugar público, hay muchas personas a las que no les gusta que alguien capture su imagen.

Una aplicación detectora

Para prevenir estas situaciones, se ha lanzado una nueva aplicación para Android que permite desvelar la presencia de gafas inteligentes en los alrededores que puedan estar grabando sin su consentimiento a los presentes. Se trata de Nearby Glasses.

Las gafas inteligentes, como las Ray-Ban Meta, Oakley Meta o Spectacles, incluyen en su montura cámaras para poder fotografiar y grabar en primera persona, al nivel de la vista de quien las lleva puesta. Sus diseños se han ido refinando poco a poco para que, por un lado, resulten cómodas para quien las lleve y, por otro, tengan la sencilla apariencia de unas gafas normales y corrientes, que no llamen la atención por su aparatosidad. Esto último hace que no sean fáciles de distinguir y que cualquiera pueda estar siendo grabado o fotografiadosin su conocimiento ni consentimiento.

Por este motivo, la app Nearby Glasses, una aplicación para Android, busca alertar a los usuarios si cerca de ellos hay gafas inteligentes en funcionamiento. Su creador, Yves Jeanrenaud, ha compartido el proyecto en GitHub bajo la modalidad de código abierto.

Cómo funciona

Como se explica en el repositorio, la aplicación detecta los identificadores Bluetooth de estos dispositivos y envía una notificación a los usuarios en base a una distancia que puede personalizarse, para que puedan actuar en consecuencia. Escanea continuamente las señales Bluetooth Low Energy (BLE) en busca de identificadores específicos asociados a gafas con cámara integrada. Estas gafas inteligentes, al mantener una conexión activa con smartphones para transferir fotos y videos, emiten señales BLE características que pueden ser interceptadas.

Jeanrenaud, sin embargo, advierte de que hay que usar con precaución esta aplicación, porque puede detectar unas gafas que en realidad no estén cerca, sino que se trate de un dispositivo Bluetooth que sea similar a nivel técnico a los smartwatch.

Funciona como servicio en segundo plano, con un umbral predeterminado de 10 segundos entre alertas para evitar notificaciones excesivas. Además, los usuarios pueden ajustar la sensibilidad del detector según sus necesidades y el entorno en el que se encuentren con un radio de acción de entre 3 y 15 metros.

Para utilizar esta aplicación, basta con descargársela desde Google Play o desde la APK directa desde el repositorio oficial, conceder los permisos de Bluetooth y de ubicación necesarios para el escaneo BLE, activar este último y esperar a que lleguen los avisos.

Como toda aplicación reciente, Nearby Glasses cuenta con algunas limitaciones, como la de no estar disponible para el sistema iOS, detectar solo la presencia de estas gafas, pero no si están grabando o no, el límite de su alcance depende de los factores ambientales y de la potencia de la señal que se busca. Además, puede dar falsos avisos al identificar como gafas inteligentes otros dispositivos que usen BLE.

Riesgos para la privacidad y la intimidad

A nadie le gusta que le graben en secreto. Además, puede considerarse una violación de la intimidad y de la privacidad, a lo que hay que sumar que no se sabe cómo ni quién va a gestionar esas imágenes o esos audios. A modo de aviso, por lo general, las gafas inteligentes con cámara incluyen un LED blanco que parpadea durante la grabación, pero estudios de seguridad han demostrado que puede ser difícil de detectar en condiciones concretas. Esto suponiendo que no se manipule para evitar que se encienda.

En cuestión de manipulaciones, investigadores de la Universidad de Harvard han demostrado que alguna de estas gafas pueden modificarse para realizar reconocimiento facial en tiempo real, permitiendo identificar a personas y recuperar información personal de internet sin su conocimiento. Y si a esto se le suma la inteligencia artificial, se alimenta el temor a una nueva era de vigilancia encubierta en espacios públicos.

A preocupaciones como las ya nombradas grabaciones sin consentimiento en lugares privados o reconocimiento facial no autorizado con uso de IA para identificar personas y cruzar datos con bases públicas se une una normalización de la vigilancia que haga la privacidad en público deje de existir o que se usen de forma indebida en entornos sensibles como vestuarios, baños, consultas médicas o reuniones confidenciales.

Estas razones y otros motivos más personales hacen que el público vea necesario el uso particular de sistemas de control para protegerse de usos indebidos de este tipo de tecnología. O para vigilar exámenes para médico internos residentes o de otro tipo, que hace años que estos métodos tecnológicos se combaten también las pruebas de EVAU.