Joan den urtarrilean Nazioarteko Espazio Estaziora (EEI) ontzi pribatu batean iritsi zen Ax-3 misioko tripulazioa Floridara itzuli zen ostiral honetan.
SpaceXeko Dragon kapsula 08:30 aldera (13:30 GMT) erori da gaur goizean Daytona Beacheko kostaldetik gertu, Floridako ipar-ekialdean (AEB), paraxut baten laguntzarekin. Mikazte horrekin bi eguneko ibilbidea amaitu da, joan den asteazkenean EEItik banandu zenetik.
Atlantikoan erori eta minutu gutxira, txalupa batek itsasoko kapsula berreskuratu du garabi baten bidez, eta misioko tripulazioa, Michael Lopez-Alegria NASAko astronauta ohia buru zuela, ontzitik atera da.
Axiom Spaceko kontseilari delegatu Michael Suffredinik gaur adierazi duenez, Ax-3aren itzulera arrakastatsuak ez dakar bakarrik misio tripulatu baten amaiera, baizik eta "une erabakigarria da esplorazio espazial komertzialean, eta mugarri garrantzitsua Europak Lurreko orbita baxuan egiten dituen ahaleginetarako".
Axiom Space enpresa estatubatuarraren hirugarren misio tripulatua da, eta lehena Europako Espazio Agentziaren (ESA, ingelesezko siglengatik) enkarguz, eta gaur amaitzen da EEIn 18 egunez egon den espedizio bat.
Misioko eskifaia joan den urtarrilaren 20an iritsi zen espazio-estaziora, eta Walter Villadei italiarra (pilotua) eta Alper Gezeravci (espaziora bidaiatu zuen lehen turkiarra) eta Marcus Wandt (Suedia) espezialistak izan zituen osagarri.
Laborategi orbitalean egon diren bitartean, misioko kideek (NASAk ere parte hartu du bertan) hogeita hamar esperimentu zientifiko baino gehiago egin dituzte mikrograbitatean, besteak beste, zelula amei edo minbiziari buruz, baita zientzia zabaltzeko 50 ekintza baino gehiago ere.
SpaceX Dragon ontzia Lurrera itzuliko da 249 kilogramo baino gehiagorekin, NASAren hardwarea eta tripulazioak misioan zehar egindako 30 esperimentu baino gehiagoren datuak barne.
NASAk programa bat du, eta, horren bidez, Ax-3ren gisako misioak enkargatzen eta sustatzen ditu. Misio horiek lurreko behe-orbitarako sarbidea irekitzen ari dira industria pribatuarentzat, eta, aldi berean, AEBko agentziak irismen luzeko misioetan kontzentratzen ditu bere ahaleginak, hala nola Ilargian base bat ezartzea eta tripulatutako lehen misioa Martera bidaltzea.
Axiom Space 2016an sortu zen, lurreko orbita baxuko merkataritza-jardueren merkatu emergentea ustiatzeko, turismotik manufakturaraino.
Merkataritza-enpresa pribatuak bere estazio espaziala martxan jartzeko asmoa du. Estazio hori EEIren zati gisa eraikitzen hasiko da, eta 2026an bere lehen modulua abiarazteko helburua du.
