Gernua gorputzeko fluido bat da. Giltzurrunetan sortzen den urez eta hondakinez osatuta dago. Metabolismoak hartutako edo sortutako produktu toxikoak ezabatzeko, presio arteriala kontrolatzeko eta odoleko gatzen eta azidotasunaren oreka erregulatzeko balio du. Baina zergatik da horia?
Orain, Marylandeko Unibertsitateko eta Ameriketako Estatu Batuetako Osasun Institutu Nazionaletako (NIH) ikertzaileek gernuari bere tonalitate horia emateko ardura duen entzima mikrobiotarra identifikatu dute, 'Nature Microbiology' aldizkarian argitaratutako ikerketa baten arabera.
Entzima honen aurkikuntzak, bilirrubina reductasa deiturikoak, hesteetako mikrobiomak ikterizian eta hesteetako hanturazko gaixotasunean duen paperari buruzko ikerketa berriak egiteko bidea errazten du.
"Entzima honen aurkikuntzak azkenean gernuaren kolore horiaren misterioa argitzen du", dio Brantley Hall ikerketaren egile nagusi eta Marylandeko Unibertsitateko Biologia Zelularreko eta Genetika Molekularreko Departamentuko irakasle laguntzaileak. "Harrigarria da eguneroko fenomeno biologiko bat hainbeste denboran azalpenik gabe egon izana, eta gure taldea pozik dago azaldu ahal izateko", iragarri du.
Globulu gorriak sei hilabeteko bizitza baliagarriaren ondoren degradatzen direnean, bilirrubina izeneko pigmentu laranja distiratsua sortzen da azpiproduktu gisa. Bilirrubina hesteetara banatu ohi da, eta bertan iraiztera bideratzen da, baina partzialki berrxurgatu ere egin daiteke. Gehiegizko berrxurgatzeak odolean bilirrubina pilatzea eta ikterizia eragitea eragin dezake, eta horrek larruazalaren eta begien kolore horixka eragiten du. Behin hesteetan, flora egoiliarrak bilirrubina beste molekula batzuetan bihur dezake.
"Hesteetako mikrobioek entzima bilirrubina reductasa kodetzen dute, eta horrek bilirrubina urobilinogenoa izeneko azpiproduktu koloregabe bihurtzen du", azaldu du Hallek, Marylandeko Unibertsitateko Informatika Ikerketa Aurreratuen Institutuan lan egiten duenak. "Ondoren, urobilinogenoa berez degradatzen da urobilina izeneko molekula batean, denok ezagutzen dugun kolore horiaren erantzulea".
Urobilina gernuaren tonu horiarekin lotu izan da luzaroan, baina ikerketa-taldeak entzima arduraduna aurkitu izanak mende bat baino gehiagoz zientzialariei ihes egin dien galdera bati erantzuten dio.
Misterio zientifiko bat argitzeaz gain, aurkikuntza horiek ondorio garrantzitsuak izan ditzakete osasunean. Ikertzaile-taldeak aurkitu zuen bilirrubina erreduktasa ia heldu osasuntsu guztietan dagoela, baina jaioberrietan eta hesteetako hantura-gaixotasuna duten pertsonetan falta izaten da. Bere hipotesia da bilirrubina reductasarik ez izateak haurren ikterizia eta behazun-kalkulu pigmentatuak sortzen lagun dezakeela.
"Entzima hori identifikatu dugun honetan, gure hesteetako bakterioek bilirrubina-maila zirkulatzaileetan eta lotutako afekzioetan, hala nola ikterizian, nola ikterizian, nola eragiten duten ikertzen has gaitezke", dio Xiaofang Jiangek, NIHen ikerketaren egileetako eta ikertzaileetako batek. "Aurkikuntza honek heste-gibel ardatza ulertzeko oinarriak ezartzen ditu", ziurtatu du.
Ikteriziaz eta hesteetako hanturazko gaixotasunaz gain, hesteetako mikrobioma hainbat gaixotasun eta afekziorekin erlazionatu da, hala nola alergiekin, artritisarekin eta psoriasiarekin. Azken aurkikuntza honek hesteetako mikrobiomak giza osasunean duen paperaren ulermen holistikora hurbiltzen ditu ikertzaileak.
