El futuro pide paso en el pelotón

En el histriónico e hiperbólico modelo actual, la categoría es cada vez más fugaz, adecuada a su pesar al diabólico ritmo que exigen las grandes estructuras profesionales, que vampirizan a los más jóvenes talentos a edades cada vez más tempranas.

Si bien la corriente que manda es esa, el modelo amateur de Euskal Herria continúa siendo un referente para cincelar a los futuros profesionales gracias al entramado de una fuerte cultura ciclista vertebrada entre los clubes, los organizadores, los equipos, un notable calendario –fundamentado en el Torneo Euskaldun y el Lehendakari– y la afición, siempre presente.

El pelotón aficionado de Euskal Herria se pone en marcha, después de la incursión en la Essor Basque, en el almanaque de Euskadi y Nafarroa, con la prueba de Zumaia.

La carrera guipuzcoana dará comienzo a un curso en el que han crecido el número de equipos con la incorporación del Surne Bilbao, de Bizkaia, y el Smartlog, de Gipuzkoa, para totalizar un pelotón de 14 escuadras.

“La llegada del Surne y el Smartlog es una muy buena noticia. Es súper importante tener nuevos equipos porque fortalecen la categoría, pero que se mantengan las estructuras que hay es igual de importante, así como el trabajo que hacen organizadores para mantener un calendario atractivo para los equipos. Eso sí, todos los equipos nos trasladan que les resulta complicado formar las plantillas”, reflexiona Raúl Mena, presidente de la Federación Vasca de Ciclismo.

Entre los equipos destacan los filiales del Euskaltel-Euskadi, denominado Fundación Euskadi-BBK, el Caja Rural o el Finisher, correa de transmisión del Kern Pharma.

A esas formaciones se han de sumar el Eulen-Amenabar, el Eiser-Hirumet, el Hostal Latorre, el Sima Cepial, el Telco’m, el JRG, el Gran Canaria Bike Team-Eibar Klub Deportiboa, el Perseus-Zabalgarbi y el Oreka IT. 

Surne y Smartlog entran

La ampliación de la nómina de equipos es una estupenda noticia para impulsar la modalidad y su pálpito. “En cuanto a equipos es un muy buena noticia tanto la incorporación del Smartlog en Gipuzkoa como el Surne en Bizkaia. Eso es bueno para todos porque la competitividad aumenta y eso nos mejora a todos”, reflexiona David Etxebarria, seleccionador vasco de la categoría y director del Eulen-Amenabar.

Además de celebrar la llegada de más planteles, Etxebarria subraya el valor que tienen los proyectos más asentados, que sirven para dotar de solidez a la cantera aficionada.

Equipos clásicos

“Me gustaría también destacar a los equipos duraderos, con proyectos a largo plazo como el Caja Rural, La Fundación Euskadi o el Finisher, que pertenece a Galibier y es un clásico. Eulen también lleva 15 años. Los equipos de siempre dan consistencia a la categoría, la fortalecen”. 

Sostiene el seleccionador de Euskadi que el calendario de las pruebas que se disputan en Euskal Herria es amplio y bien estructurado, si bien encuentra dos grietas en el modelo, un kilometraje algo corto en las carreras y la escasez de rondas por etapas, deforestadas en los últimos años.

“El calendario, en carreras de un día, está bastante bien. Hemos conseguido que las carreras sean un poco más largas, con medias de unos 130 kilómetros. Es algo positivo. Tal vez lo ideal sería competir sobre recorridos de 150 o 160 kilómetros, como ocurre en otras zonas de Europa, pero también entiendo que adecuarlo al tráfico y la circulación no es sencillo. Porque hablamos que, además de la competición, unas cuatro horas, la Ertzaintza está una hora antes y una hora después y gestionar eso es complicado”, desgrana Etxebarria, que considera que la debilidad del almanaque de carreras está en las vueltas.

Escasez de vueltas

“Faltan vueltas, eso está claro. Aquí tenemos la Vuelta a Navarra, pero no sabemos si finalmente se disputará la Vuelta al Bidasoa, que era una de las grandes carreras por etapas. Veremos si sale adelante. Además, no tenemos un vuelta por etapas en Bizkaia desde que desapareció la Bira y tampoco la vuelta a Araba. En ese aspecto estamos un poco cojos, si bien, si se acude a todas las citas del calendario estatal, hay vueltas suficientes”, radiografía Etxebarria, que valora positivamente “las pruebas valederas de la Copa de España. Hay tres en Euskadi. En estas carreras los kilometrajes son más altos y considero que eso es bueno”.

El seleccionador vasco entiende que se presenta “una temporada interesante porque tienen que empezar a salir nombres nuevos para ver quién puede dar el salto a profesionales”. Poder acceder al escaparate del profesionalismo es el reto de un buen puñado de ciclistas de la categoría.

Destaca David Etxebarria los nombres de “Conejero, del Smartlog, Iriarte, del Eulen. Marco Martín, Ehki Uriarte o Marín, de La Fundación. Hay nombres que tienen que dar un paso adelante y otros que tienen que subrayar lo realizado hasta ahora. Refrendarlo”. El futuro pide paso.