La EHF ha dado a conocer todos los horarios de los 96 partidos de la Fase de Grupos de la EHF European League, que arranca el 14 de octubre y terminará el 2 de diciembre. El Irudek Bidasoa Irun comenzará y terminará esos seis compromisos a domicilio: contra Potaissa Turda y Flensburg-Handewitt.
En una competición en la que ya está todo sorteado hasta las semifinales, el orden lo conocía de antemano. Aun así, después de conseguir la clasificación a la Fase de Grupos el 6 de septiembre en casa del Académico de Braga, el equipo guipuzcoano ya conoce no solo el orden, sino los seis horarios en los que disputará la liguilla, con alguna novedad.
Los horarios de Artaleku, sin cambios
En resumidas cuentas y como es habitual desde que las competiciones europeas se juegan entre semana, disputará sus tres compromisos en Irun a las 20:45 horas. La primera comparecencia ante su afición será en la segunda jornada, en la que un histórico alemán y vigente campeón de la competición, el Flensburg-Handewitt, visitará Artaleku el 21 de octubre.
El club alemán precisa de poca presentación: tres veces campeón y otras 14 subcampeón de la Bundesliga; y dos veces subcampeón de Europa (2004 y 2007), es el vigente campeón de la EHF European League, que la ha ganado en dos ocasiones consecutivas. Dos empates nada más arrancar contra Wetzlar a domicilio y Stuttgart le impiden coliderar la Liga teutona con los mismos 12 puntos del THW Kiel.
Con este cartel, resulta sencillo entender la gran expectación que ha generado el duelo en la afición guipuzcoana al balonmano, a tenor de la alta demanda de entradas, cuyos pormenores (abonos, entradas sueltas, etc.) se darán a conocer en pocos días.
El duelo seguido, contra Saint-Raphaël
Después del parón de noviembre por los compromisos de las selecciones, el equipo que entrena Álex Mozas recibirá al Saint-Raphaël VAR en Artaleku el 18 de noviembre, según publica de manera oficial la EHF.
Esto supone un ligero cambio respecto al calendario previsto en julio, que citaba al Bidasoa con los mediterráneos en su propia casa en la tercera jornada (la del 11 de noviembre) y la siguiente, a domicilio. Contra Saint-Raphaël, por tanto, el orden será inverso al anunciado, con la vuelta en Irun.
Actual noveno clasificado de la Liga francesa, ganó 30-34 al Cesson de Asier Nieto en la jornada inaugural, cayó 25-33 ante el PSG, venció de nuevo a domicilio 29-33 ante el Sélestat, y ha dado la sorpresa al caer en su feudo ante Tremblay (30-36). En la eliminatoria europea, se deshizo con solvencia del Mors-Thy Håndbold (32-45 en la ida y 35-32 en la vuelta).
El último partido en suelo guipuzcoano, contra el Potaissa Turda rumano, será siete días después de recibir al equipo galo, el 25 de noviembre. En la Liga Nationala de Rumanía, ha perdido dos choques (contra Timisoara, 28-32; y contra el Buzau de Mihajlo Mitic, actual líder, 32-29), mientras que ha ganado 35-32 al Cluj. En la Supercopa, cayó en semifinales ante el Dinamo de Bucarest (27-34) y ganó la final de consolación ante el Buzau (32-30).
Si en Irun todos los partidos se jugarán en la última de las tres franjas en las que la EHF autoriza a programar (17:00 horas —una franja que nadie ha empleado en más de un año desde que se aprobó...—, 18:45 horas y 20:45 horas), en los choques a domicilio el escenario cambia.
Salvo el de Saint-Raphaël, que también se citarán en el Palais des Sports JF Krakowski a esa última hora, las otras dos visitas bidasotarras tendrán lugar dos horas antes, a las 18:45 horas.
Así visitará el coqueto Turda Arena de la ciudad rumana en la jornada inaugural del 14 de octubre, mientras que el Irudek Bidasoa Irun cerrará la liguilla el 2 de diciembre en el mítico Campushalle de Flensburg (hoy, GP Joule Arena por motivos comerciales).
La fase de grupos del Irudek Bidasoa Irun
- 14 de octubre, 18:45 horas: Potaissa Turda (Rumanía) – Irudek Bidasoa Irun.
- 21 de octubre, 20:45 horas: Irudek Bidasoa Irun – Flensburg-Handewitt (Alemania).
- 11 de noviembre, 20:45 horas: Saint-Raphaël Var (Francia) – Irudek Bidasoa Irun.
- 18 de noviembre, 20:45 horas: Irudek Bidasoa Irun – Saint-Raphaël Var (Francia).
- 25 de noviembre, 20:45 horas: Irudek Bidasoa Irun – Potaissa Turda (Rumanía).
- 2 de diciembre, 18:45 horas: Flensburg-Handewitt (Alemania) – Irudek Bidasoa Irun.
Reformulación de competiciones
El Irudek Bidasoa Irun, que el año pasado llegó a las puertas de la Final Four de la competición, disputa por quinta temporada esta competición, que sucede a la Copa EHF que los guipuzcoanos jugaron en otras cuatro ediciones desde que debutaron en 1992. Otras cuatro temporadas disputaron la actual Champions League, ganándola en 1995, y la extinta Recopa en otras cinco ocasiones.
Reelegido Michael Wiederer como presidente de la EHF (en un congreso en el que España ha caído del Comité Ejecutivo y ha perdido peso en la esfera internacional a falta de conocer lo que suceda con el congreso de la IHF), uno de los retos inmediatos de la Federación Europea reside en la reflexión sobre las competiciones de clubes, que en el caso masculino podrían alumbrar una Champions que crecería de 16 a 24 equipos, lo que abriría la puerta al segundo clasificado de la Liga Asobal.
