El recuerdo a la figura de Diego García volverá a estar presente en la 33ª Media Maratón Internacional Azkoitia–Azpeitia que se disputará el próximo 21 de marzo, justo un día después del adiós al invierno y la llegada de la primavera.
Las carreteras que unen a ambas localidades serán el escenario de una cita en la que el deporte, la cultura y la tradición volverán a ir de la mano.
A falta de unos pocos días para el cierre del plazo de inscripción, son cerca de dos mil los atletas que han dado su nombre para participar en la prueba corta sobre 8,06 kilometros (650 atletas) y en la media maratón (1.250 atletas).
Plantel del lujo
Todo ello se verá aderezado con un plantel de atletas de lujo en el que los aficionados tendrán como principales referentes al keniano Mark Kosgey Kiptoo, doble ganador de esta prueba en los años 2013 y 2018, y a Chakib Lachgar, el fondista marroquí afincado en el País Vasco, ganador de la Behobia–San Sebastián en 2019, 2023 y 2024, y segundo clasificado en la Azkoitia–Azpeitia ese mismo año.
Estos dos atletas tendrán como serios oponentes a los kenianos Victor Kinpgetich Cheruiyot y Denis Kipkoech, dos atletas bien conocidos por los aficionados de Urola Erdia tras hacerse con las dos primeras plazas en el Medio Maratón Urolako Trena disputado hace unas semanas entre Zumarraga y Azpeitia.
Junto a ellos estarán Reuben Mosin Mosip, Daniel Lemaiyan Sankei, Mourad Mounim Naaman, que se alzó con la victoria en el Medio Maratón de La Rioja en 2022, y Artur Bossy, ganador del Medio Maratón de San Sebastián en 2025, que harán que la lucha por el podio sea especialmente dura este año.
Categoría femenina
La categoría femenina tiene a Irene Sánchez-Escribano como una de sus principales referencias.
Seis veces campeona de España de 3.000 metros obstáculos y 11ª en los Juegos Olímpicos de París 2024 en esta prueba, goza de grandes registros en ruta, como acredita su mejor marca de 1:09:10 en medio maratón.
Pero para alzarse con la victoria tendrá que pelear duro contra sus rivales, entre las que se encontrarán Elena Loyo, campeona de España de medio maratón en 2019 y 2020 y segunda el año pasado en la Azkoitia–Azpeitia, y un potente grupo de atletas kenianas del que forman parte Purity Chepchirchir Kipkoech, Caren Jeruto, Esther Chemtai Sichei y Vivian Jelagat Rop, que llegarán a la cita del 21 de marzo avaladas por marcas cercanas a 1:10.
Participación
Hasta el momento y a la espera del cierre del plazo, el número de inscritos en la media maratón asciende a 1.250 corredores.
La presencia guipuzcoana es mayoritaria, con un total de 850 corredores de esta provincia en la línea de salida.
Por géneros, la participación masculina se sitúa en torno al 79 %, mientras que el 21 % de los que han dado su nombre hasta la fecha son mujeres.
La cita del 21 de marzo se acompaña de una prueba corta sobre una distancia de 8,06 kilómetros, para la que ya hay 650 corredores inscritos.
En este caso, 520 son originarios de la provincia de Gipuzkoa y, en cuanto a géneros, destaca la participación femenina, ya que el 55,8 % de quienes estarán en la línea de salida serán mujeres.
Homenajes y horarios de las pruebas
La agenda de la Azkoitia–Azpeitia se abrirá a las 16.05 horas con el acto de homenaje a Diego García, Alejandro Gómez y Jone Basterra junto a la escultura erigida en honor al atleta azkoitiarra.
Las 16.15 marcarán el inicio de la prueba corta y a las 16.28 horas tomarán la salida los participantes en la prueba en silla de ruedas. Finalmente, a las 16.30 comenzará la media maratón.
Un año más, la Azkoitia–Azpeitia será mucho más que una cita deportiva. Esta idea queda de manifiesto en el lema de la prueba, “Taupadaz, korrikaz, festaz”, con el que se reivindica la pasión y la emoción que laten tras la prueba, la energía que ponen quienes toman parte en ella y quienes la hacen posible, y el ambiente de unión y fiesta que acompaña a cada nueva edición.
Presupuesto y Campeonato de Gipuzkoa
La presentación de la prueba en el Hotel Loiola de Azpeitia sirvió para poner en valor una cita atlética que tiene el privilegio de poder presumir de ser el único medio maratón de Gipuzkoa que cuenta con el distintivo Road Race Labeo de World Athletics, junto a la Carrera de la Gimnástica de Ulia.
Este año la prueba, que contará con un presupuesto que ronda los 98.000 euros, servirá de marco al Campeonato de Gipuzkoa de Medio Maratón, organizado en colaboración con la Federación Guipuzcoana de Atletismo (GAF).
Esta colaboración se traducirá en un total de 3.000 euros en premios para los cinco primeros corredores guipuzcoanos en cruzar la línea de meta, tanto en la categoría masculina como en la femenina.
El ganador se hará acreedor a un premio de 500 euros, el segundo clasificado recibirá 400 euros, el tercero 300 euros, el cuarto 200 euros y el quinto 100 euros.
Lucha contra el cáncer
La cita tendrá también un apartado solidario, de la mano de una campaña en apoyo a la Asociación Contra el Cáncer de Gipuzkoa.
Al igual que el año pasado y como ocurrió también en la Sansilvestre de Azpeitia, la prueba contará con un dorsal 0 para colaborar con esta asociación a través de las donaciones que se podrán realizar en la plataforma Rockthesport.
Visitas guiadas
Al igual que el año pasado, habrá ocasión de complementar la participación en la carrera con visitas guiadas la mañana del sábado, 21 de marzo.
El encuentro tendrá lugar en la Oficina de Turismo de Loiola a las 10.00, y los asistentes podrán conocer la trayectoria profesional de Diego García, así como visitar la estatua erigida en su honor, además de realizar un recorrido por el Santuario de Loiola.
Las visitas son gratuitas y las personas interesadas en participar en ellas deberán reservar su plaza contactando con el teléfono 688.759.429.
