"Sólo quedan 700 gorilas de montaña en el mundo"

Errenteria. Los tres protagonistas son miembros de la ONG Asapan, Asociación de Ayuda para el África Negra, cuya finalidad es doble: mostrar y concienciar sobre la realidad del continente -a través de las exposiciones, conferencias y los libros- y recaudar dinero para pequeños proyectos. Su gran reto es retratar a todas las tribus africanas.

¿Cuándo se realizó esta expedición para ver los gorilas?

Estas fotografías se tomaron en octubre y noviembre de 2008 en las montañas Virunga, entre Uganda, Ruanda y el Congo, que es donde viven los gorilas de montaña, los famosos espalda plateada.

¿Cuál es el objetivo de la muestra?

Hay varios objetivos. Por una parte, tanto Jesús como Antonio llevan quince años por lo menos fotografiando naturaleza y viajes de aventura. En 2004 ellos coinciden y de esa relación surge una simbiosis para retratar África desde puntos de vista que no son los habituales. Entonces empiezan a hacer una serie de expediciones para retratar tribus de África y la naturaleza africana. Eso continúa ahora y lo de los gorilas es una pequeña parte de ese gran proyecto que es retratar el África ignota, por así decirlo.

¿Por qué han seleccionado el mundo de estos simios de gran tamaño para la exposición?

El año pasado, 2009, fue el Año Internacional del Gorila. Por motivo de esta efeméride muchas instituciones realizaron diferentes actos. Como el reportaje de los gorilas estaba hecho se buscó la manera de mostrarlo al mundo. La idea era enseñar el trabajo, pero también poner en relieve, en primera línea informativa, la situación del gorila de montaña que es uno de los animales que está ahora en riesgo altísimo de extinción. El revelado de las imágenes lo ha patrocinado la tienda Foto Franan.

¿Cuántos gorilas quedan?

Sólo quedan 700 ejemplares en todo el mundo. Son animales endémicos de los montes Virunga, con el agravante de que es la única especie de primate que no ha logrado jamás vivir en cautividad.

La exposición fotográfica se completa con un libro.

Es una herramienta para poner en evidencia la importancia de cuidar el patrimonio ecológico. A través de este libro se difunden una serie de datos meramente divulgativos para que la sociedad tome conciencia. Estos primates comparten más del 98% de los genes con el ser humano, hay que protegerlos porque son una riqueza ecológica.

También suponen una riqueza turística para esos países.

Ruanda y Uganda son los que están intentando sacar partido de su riqueza medioambiental a través de sus parques naturales. Al mismo tiempo que sacan partido económico gracias al turismo sostenible, protegen la especie del furtivismo. Sin embargo, la vertiente del Congo es mucho más inestable.

Ustedes forman parte del proyecto Asapan. ¿De qué se trata?

Asapan es la Asociación de Ayuda para el África Negra. Es una ONG fundada por los Fotógrafos de África (fotografosdeafrica.blogspot. com) y cuya sede está en Gipuzkoa. Surge de la inquietud de dar a conocer la realidad africana al mundo y también aportar un apoyo económico y logístico que puede dar el primer mundo para la conservación del África Subsahariana; para que las tribus ancestrales puedan seguir siéndolo sin que se las coma el primer mundo y sobre todo para que las zonas deprimidas puedan paliar males endémicos como el Sida, la malaria y el hambre.

¿Cómo ayuda esta ONG?

Con una doble vertiente. Primero hay un objetivo divulgativo mediante libros, exposiciones y conferencias y después recaudamos financiación para soportar otras plataformas u organizaciones que están trabajando allí y ya tienen infraestructuras. Están haciendo una labor importantísima y básicamente lo que necesitan es dinerillo.

¿A través de qué vías logran la ayuda económica?

La venta de este libro es una de las vías de recaudación y este dinero lo vamos a ir destinando a diferentes proyectos pasito a pasito. Por otro lado, Caja Navarra nos invitó a participar en su Banca Cívica. Allí los clientes de la CAN pueden elegirnos como destinatarios de su obra social. Nos comprometemos a que cada euro que nos donen lo multiplicaremos por dos o por tres con la venta de libros y las conferencias.

¿A qué proyecto va a ir destinado ese dinero?

Nuestro primer proyecto inminente, más urgente, es el apoyo a la misión del padre Ángel Olaran, que es de Hernani. El proyecto se llama SOS Wukro (la población de Etiopía donde trabaja Olaran). Su culminación está en un viaje a esa zona en octubre y noviembre de este año para elaborar un reportaje fotográfico y periodístico sobre la misión y editar un libro que se pondrá a la venta en distintos puntos.