El Clúster del Papel de Euskadi facturó 1.637 millones en 2024, un 5,3% más que el año anterior

Las empresas del Clúster del Papel de Euskadi facturaron 1.637 millones de euros en 2024, un 5,3 % más que el ejercicio anterior, y han invertido 45 millones de euros proyectos ligados al proceso productivo, la sostenibilidad ambiental e I+D+i. La producción de papel en la CAV alcanzó el pasado año las 1.258.000 toneladas de celulosa y papel.

Con motivo de la celebración de su XXVIII Asamblea anual, la Asociación Clúster del Papel de Euskadi ha hecho balance del año 2024 y ha reflexionado sobre los retos y oportunidades que se generan por la aplicación de la inteligencia artificial (IA) aplicada al sector papelero.

En un comunicado, el Clúster ha apuntado que "tras dos ejercicios en los que la producción de papel había caído un acumulado del 18 %, en 2024 ésta se ha recuperado respecto a 2023 un 8,5 %".

"La producción de celulosa se ha recuperado igualmente, aunque la producción de la destinada exclusivamente al mercado no progresa en un mercado muy inestable", han señalado las mismas fuentes. En 2024 se produjeron un total de 1.258.000 toneladas de celulosa y papel, con un incremento de la producción en el Estado del 8,5 % con respecto al ejercicio anterior y del 5,2 % en Europa.

Las empresas asociadas mejoraron su facturación un 5,3 % con respecto a 2023, hasta los 1.637 millones de euros. Incremento que se quedaría en un 3,7 % a igualdad de socios.

En cuanto a las exportaciones, cayeron un 1 %, perdiendo peso respecto a lo facturado, del 48 % al 45 %. En particular, la caída de las exportaciones se ha sentido entre fabricantes de pasta y papel (-3 %) y manipuladores y transformadores de papel y cartón (-7 %).

Demanda "débil"

El Clúster ha apuntado que el pasado año la demanda fue "débil", especialmente en la segunda parte del ejercicio, lo cual "unido a un exceso de capacidad de producción a nivel mundial ha llevado a la aplicación de ERTEs en empresas asociadas fabricantes de pasta y papel, así como al cierre en 2024, o anuncio de cierre para 2025, de unidades de producción (no asociadas), tanto en el Estado como en Europa".

"Por ello, y por el cierre de un importante ciclo inversor, los proveedores sectoriales (bienes de equipo, ingenierías, equipos auxiliares, materias primas) también han cerrado 2024 con carteras de pedidos recortadas", han añadido desde el Cluster.

Empleo estable

Por otro lado, las mismas fuentes han destacado que en 2024 la captación de nuevos socios por parte de la asociación ha generado un incremento del empleo que esta representa, hasta los 3.682 empleos directos.

Además, "el empleo sectorial se ha mantenido estable con un ligero incremento del uno por ciento" y las empresas asociadas "han mantenido la calidad del empleo, con más del 90 % de contratos fijos y una retribución entre un 20 % y 30 % superior a la de otras empresas del sector de otras comunidades autónomas".

Por otro lado, el Clúster ha apuntado que pese a que "los precios de la electricidad cayeron a su nivel más bajo al inicio de la primavera 2024, posteriormente se fueron incrementando hasta alcanzar valores superiores a los 100 euros/Mwh" y el gas "siguió una senda similar".

Respecto a las materias primas, desde el Clúster han indicado que "han sufrido importantes alzas a lo largo del año". La pasta de papel incrementó su precio de forma continuada hasta agosto (entre el 34 % y el 48 % según variedad), mientras que tanto la madera como el papel recuperado experimentaron "fuertes incrementos durante el año y se encuentran en máximos históricos".