Nibali se lleva la etapa y Arroyo se enfunda la maglia rosa
La general, tras la primera jornada de alta montaña por losDolomitas, la encabeza ahora el español David Arroyo (Caissed'Epargne), seguido del australiano Richie Porte (saxo Bank) a 39segundos El también español Xavier Tondo (Cervelo) es tercero, a 2:12.
El primer contacto serio con la montaña sirvió para poner a cada cualen su sitio, ya que varios de los favoritos al podio final de lacarrera, que en la jornadas anteriores no estuvieron nada finos,pasaron a un primer plano, como también lo hicieron varios jóvenes, enespecial David Arroyo.
Nibali, curtido en muchas batallas y con la vitola de candidato alpodio, invirtió en el trazado 4 horas, 57 minutos y 51 segundos, y trasél llegó su compatriota y compañero de equipo Iván Basso a 23 segundos,seguido del australiano Cadel Evans y el italiano Michele Scarponi.
Un poco más retrasado lo hacía el kazako Alexandre Vinokourov, a 1:33,y el grupo del nuevo líder David Arroyo, en el que también estaban losespañoles Xavier Tondo y Carlos Sastre, lo hizo a 2:28 minutos.
El líder en la salida, el australiano Richie Porte, lo hizo a casicinco minutos. La jornada no tuvo desperdicio. De salida, miedo yrespeto debido a los muchos kilómetros y el perfil quebrado, con uncontinuo subir y bajar con la ascensión al Monte Grappa, en cuyasprimeras rampas se formó la escapada buena.
Poco ante de los primeros desniveles, se fueron el ganador del día,Nibali, Basso, Evans y Scaporni. Un ataque al que no reaccionaron losprimeros de la general, especialmente los componentes del Saxo Bank dellíder Richie Porte.
Varios ilustres, entre ellos el kazako Vinokourov y el español CarlosSastros, quedaron intercalados entre el cuarteto de cabeza y el grupode Porte.
En la ascensión a Monte Grapa, de 18 kilómetros, con desniveles quellegan en algunos tramos al catorce por ciento, se hizo la cribadefinitiva.
Nibali, Basso, Evans y Scarponi marcaron un buen ritmo y por la cima yatenían minuto y medio sobre Vinokourov y Sastre, más de tres sobre elpelotón de Arroyo y casi cuatro sobre Porte.
La subida fue dura y la bajada complicada debido a la lluvia. El másastuto en el descenso fue Nibali, mientras que Arroyo, arriesgando lojusto, iba sacando segundos a su gran enemigo, Porte, que tenía queconformarse con ver la camiseta del español en las curvas.
Fue una etapa dura y de buen ciclismo en la que los italianos delLiquigas dejaron claro que no arrojan la toalla y tanto Nibali comoBasso se encuentran en un excelente momento de forma, lo mismo queDavid Arroyo, que, bien arropado por sus compañeros, demostró que lospuestos de honor están a su alcance en un Giro que está resultado untanto desconcertante y abierto a todos los pronósticos.
Mañana se disputará la decimoquinta etapa, entre Mestre y Zoncolan, de222 kilómetros, con los altos de la Sella de Chiazutan (2a.), PassoDurmón (especial), Vacalda ( 2a.) y la meta en el Alto de Zoncolan(1a.).