El Astelena es un animalario los protagonistas
Los ganadores de la primera jornada de la liguilla de semifinales del acotado se miden el domingo en el Astelena, donde buscarán el acceso a la final. Ayer separaron material.
El Astelena se convirtió ayer en un improvisado animalario. Allí se reunieron los dos semifinalistas que salieron triunfadores de la primera jornada de la liguilla. Uno, Sebastien Gonzalez, es, a juicio de su rival, una bestia. Dijo Titín en Eibar que el lapurtarra "le da muy fuerte de machete y de zurda". Por contra, el riojano "es un león", según el veredicto emitido por el delantero de Ascain. En definitiva, dos animales deportivos que el próximo domingo se encerrarán en la jaula del Astelena con el fin de experimentar la sensación de certificar su pase a la final del Cuatro y Medio. Nueva para Gonzalez, que en 2009 ha accedido por primera vez a las semifinales del acotado. Conocida para Titín, campeón de la distancia en 2007 y finalista en otras dos ocasiones más (en 1997 y 2003).
Titín y Gonzalez salieron muy bien posicionados de la jornada inaugural de la liguilla de semifinales del Cuatro y Medio. El lapurtarra pudo con Juan Martínez de Irujo, el que se había convertido en gran candidato a la txapela tras la sorprendente eliminación de Aimar Olaizola en los cuartos de final a cuenta de Julen Retegi. Mejor parado salió Titín, su rival del domingo, de la primera jornada de la penúltima ronda del torneo. El riojano también ganó, pero lo hizo por una mayor diferencia (Gonzalez tumbó a Irujo por 22-19, mientras que Titín derrotó a Retegi Bi por 22-13).
Intercambio de halagos Por tal circunstancia, por haber salido reforzados en su camino hacia la final del Cuatro y Medio, Titín y Gonzalez evidenciaron ayer un profundo respeto y admiración mutua. Dijo el riojano que "Gonzalez lo está haciendo muy bien, defiende y está con mucha confianza. Si yo meto ritmo al juego, Gonzalez no te quiero ni contar. De machete y de zurda Sebastien le da muy fuerte. Si él acierta con ese juego, lo tendré muy difícil".
El caracolero encontró una rápida réplica en el discurso del Gonzalez, que también lanzó una larga y retahíla de halagos dirigidos a su próximo rival. "La gente habla de que Titín está viejo y que su ritmo de juego es más lento… Pero hay que andar con mucha precaución con él. Mira lo que pasó el domingo pasado contra Retegi. Quizás le cuesta recuperarse entre tanto y tanto pero Titín es un león. Augusto se encuentra bien y con juego. Es un pelotari inteligente y se las sabe todas".
Sin embargo, tras sus respectivas victorias, Titín y Sebastien Gonzalez conocen cuál es la estrategia que deben elegir para encauzar el domingo su pase a la final de la jaula. "Aquí no hay secretos", explicó el delantero de Tricio. "Yo sacaré largo y luego iré a rematar", aunque el riojano incluyó un matiz. "Lo que pasa es que, luego, en el partido, esto hay que llevarlo a la práctica". También Gonzalez evidenció que tiene las ideas muy claras, como las tuvo cuando el pasado sábado derrotó a Irujo en el Aritzbatalde. "Si le tengo lejos del frontis, será buena señal y le podré hacer daño".
Material diferente Para el choque del domingo en el Astelena eibarrés, Titín escogió dos cueros de 106,6 y 106,4 gramos, mientras que Gonzalez eligió otros dos de 106,9 y 106 gramos.
El riojano explicó que ayer apostó por "dos tipos de pelota: una con salida y otra más lenta". En cambio, sobre el lote de su rival, el caracolero dijo que "el material de Gonzalez tiene más salida porque Sebastien pega muy fuerte, aunque no son pelotas exageradas". Por su parte, el pelotari lapurtarra, que tardó en decidirse, apartó del cestaño dos cueros algo más fuertes que los de su rival y lo hizo apurando de los 15 minutos de que dispone cada pelotari para la elección porque "tenía dudas entre dos". Sobre los cueros de Titín, Gonzalez encontró una justificación para la apuesta del riojano. "Augusto ha separado una lenta y otra más viva. Está claro que, con este tipo de material, él busca el saque largo y luego el remate".
Para encontrar el precedente más cercano de un duelo entre Titín y Gonzalez dentro del Cuatro y Medio, hay que remontarse a la eliminatoria de cuartos de final que ambos disputaron en el Atano III de Donostia en octubre de 2005. Ganó Titín (22-18), pero el riojano dijo ayer que "Gonzalez ha mejorado mucho".