‘Imago Vasconiae’, 300 mapas para cartografiar Euskal Herria

Editado por Txalaparta y financiado por Laboral Kutxa, el volumen está compuesto por “los 300 mapas que mejor ilustran la evolución histórica de los territorios donde se ha desarrollado la cultura vasca” y es fruto de una minuciosa selección de materiales en la que se han vaciado los catálogos de bibliotecas, museos y colecciones, tanto públicas como privadas. “Asistimos a la presentación de una obra tras la que subyace una infraestructura cultural-científica de primer orden”, aseveró Joseba Agirreazkuenaga, el catedrático de Historia Contemporánea que firma su prólogo. “Eso no es improvisación, no es una ficción, es pura realidad. Y estos dos autores han necesitado 30 años para llegar a este trabajo”, se admiró.

La infraestructura que sustenta la obra se divide en tres fases. “Internet nos echó una mano imprescindible. Rarísima vez hemos tenido que trasladarnos –a las instituciones que guardan los documentos originales: el Instituto Geográfico de Catalunya o la Biblioteca Nacional, entre otras– y, en total, recopilamos muchos materiales”, expuso Oleaga, uno de los dos autores. En este primer rastreo recogieron cerca de 8.000 mapas. Sobre esta primera aproximación, se practicó una selección científica que dio como resultado un corpus de poco más de 800 mapas “que representan cartográficamente el perímetro geográfico”, apuntó la editorial en una nota. Finalmente, se realizó una encuesta sobre todos estos para determinar su relevancia y el resultado del muestreo puso de relieve la importancia de los 300 ejemplares que figuran en la obra.

Así, tanto Oleaga como Esparza están curtidos en el territorio de los mapas con una larga lista de publicaciones y colecciones que abordan la historia vasca desde el punto de vista de los planos, unos documentos históricos relevantes en cuanto que explican el territorio, pero también las personas que habitan en él. “En ellos reflejamos nuestros intereses. Por ejemplo, en los mapas vascos del siglo XVIII se reflejan las órdenes religiosas, los conventos y monasterios con una especificidad muy curiosa”, señaló el historiador. En los esbozados cien años después, por el contrario, son las infraestructuras las que cobran protagonismo. “Las vías de comunicación, los ferrocarriles”, precisó Oleaga. Así, el protagonismo que cobran los centros religiosos en los mapas del dieciocho perfilan una sociedad a la sombra de la Iglesia Católica y los decimonónicos unas gentes inmersas “en una época de mucho mayor movilidad”, que ponen el énfasis en los elementos “generadores de riqueza y progreso”.

Mapas y política

La cartografía, además de documentar las preocupaciones e intereses de un contexto determinado, también es una ciencia atravesada por las motivaciones políticas. En ese sentido, Oleaga advirtió de que “los mapas no son inocuos”, porque desempeñan un papel relevante en la construcción identitaria. Al hilo de esta idea, Esparza apuntó que en un plano francés, dibujado a finales del siglo XVII, durante el reinado de Luis XIV, la frontera gala se sitúa en el Ebro. “Los reyes de Francia también se reivindicaban como los legítimos soberanos de Nafarroa”, recordó el escritor, que también se desempeña como editor. Esparza también deslizo que sobre el papel en el que se siluetea el herrialde se obrserva una frase que reza “territorio confiscado por los españoles”. Y es que, en el momento de la conquista castellana de 1512, el reino pirenáico estaba regida por una dinastía ducal gascona, los Albret. Su última representante, Juana III, fue la abuela del rey Enrique IV, el primer Borbón en regir Francia. De éste descienden todos las las majestades galas y la actual saga de monarcas españoles.