- Sexy, brillante, divertido, familiar, cariñoso, trabajador, muy trabajador, cabezota, a veces, gafe, y único. Todas esas palabras, y algunas más, llevan 40 años acompañando cada aventura profesional de Antonio Banderas, el zorro y el cofrade, que hoy cumple 60 años. Por cierto, todos los lunes de agosto desde hoy, el canal TCM celebra su cumpleaños con algunas de sus películas: La ley del deseo, Philadelphia, Entrevista con el vampiro o Ruby Sparks.

Desde su primera película, Laberinto de pasiones (1982), Banderas ha rodado más de 100 largos y cortometrajes, ha dirigido dos (Locos en Alabama, 1999, y El camino de los ingleses, 2006), producido otros nueve y ha protagonizado cientos de anuncios. Su imagen es sinónimo de prestigio, y de rentabilidad. En 1996 cobró cuatro millones de dólares por Evita y en 2001, doce por El cuerpo. Son solo dos cifras que se conocen (los artistas no suelen hacer públicas sus nóminas), pero dan una idea de su caché.

Su primera película como director fue Crazy in Alabama, rodada en inglés, que protagonizaba su entonces esposa Melanie Griffith, pero la crítica le suspendió (4,5 sobre 10 en Rotten Tomatoes) y a la segunda, Filmaffinity le dio un 5,2, raspando el aprobado, aunque El camino de los ingleses consiguió nominaciones en los Goya y en la Berlinale.

Su último proyecto personal en el cine no lo dirigió, pero sí lo protagonizó. Con Autómata, Banderas sufrió una gran decepción. De seis veces que ha podido ganar un Goya, solo lo consiguió con Dolor y gloria, la película que le ha resarcido de todos los premios que no le han dado, aunque sí tiene un Goya de Honor, que dedicó emocionado a su hija Stella del Carmen, por las horas que no había podido pasar con ella a causa del trabajo.

Carlos Saura, Rafael Monleón, Fernando Colomo, Montxo Armendáriz, Félix Rotaeta, Gerardo Vera, José Luis García Sánchez y, por supuesto, Pedro Almodóvar, le dirigieron en películas como La corte de faraón, Los zancos, Baton Rouge, Bajarse al moro. Pero la lista de directores internacionales no es más pequeña: con Arne Glimcher hizo Los reyes del mambo tocan canciones de amor, donde canta y toca la trompeta; con Billi August, Jeremy Irons y Meryl Streep La casa de los espíritus ; con Johnathan Demme y Tom Hanks, Philadelphia, y la maravillosa Entrevista con el vampiro de Neil Jordan con Brad Pitt y Tom Cruise.

Todas estas películas las hizo entre 1992 y 1994 y eso que llegó a EEUU sin saber inglés en 1991. En 1995 rodó Two Much, la comedia de Fernando Trueba donde conoció a Melanie Griffitt. En 1996 llegaría La máscara del zorro, una cinta que recaudó más de 250 millones de euros. El zorro le abrió un universo nuevo a uno de los hombres vivos más sexys: el cine familiar. Y rodó la saga Spy kids y se convirtió en el gato con botas de Shrek.

Mientras, seguía rodando acción (The Mexican, The body, El guerrero número 13), provocativas (Pecado original, con Angelina Jolie, Femme Fatal, de Bryan de Palma), comprometidas (Imagine Argentina) y una con Woody Allen, Conocerás al hombre de tus sueños. Y muchas más, hasta superar las 100 en 2020. En 2011 volvió con Almodóvar para componer al personaje más contenido de cuantos ha hecho para el manchego: el doctor Robert Legard de La piel que habito.

En menos de diez años, estos últimos, Banderas ha conseguido llegar a muchas de las metas que perseguía; quienes le conocen, hablan de la positiva influencia de su nueva pareja, la empresaria alemana Nicole Kimbel, nacida en 1980. Sufrió un infarto en 2017, del que se ha repuesto totalmente, aunque su cardiólogo aún sufre cuando le ve atender a la prensa de medio mundo. Después de comprar su teatro en el Soho de Málaga y embarcarse en uno de los proyectos más costosos de su vida, llegó la pandemia. Y se reinventó otra vez.

Con su amiga María Casado montó una productora de televisión de la que se sabe que organizará la gala de los Goya 2021, con él mismo de anfitrión y presentador.